Científicos descubren bosque de árboles de 1.000 años de antigüedad en Grecia

Paul J. Krusic de la Universidad de Estocolmo inserta una herramienta de extracción de muestras de un metro en ‘Adonis,’ el árbol vivo más antiguo conocido en Europa. (Foto: Dr. Oliver Konter)

Los investigadores que estudian una sección remota de las montañas del Pindo en el norte de Grecia han descubierto un grupo de árboles antiguos intactos durante más de 1.000 años. La docena árboles milenarios, todos pinos de Bosnia, incluyen un individuo que establecen primero y diez raíces hace al menos 1.075 años.

Eso hace que sea el árbol más antiguo en toda Europa.

«Es notable que este organismo grande, complejo e impresionante haya sobrevivido tanto tiempo en un ambiente tan inhóspito, en una tierra que ha sido civilizada por más de 3.000 años»,  dijo en un comunicado el líder de la expedición Paul J. Krusic.

Krusic, un experto en la datación de anillos de árboles o la dendrocronología, estaba intrigado para ayudar a realizar una expedición a las montañas del Pindo después de leer una tesis sobre los edades forestales inusuales. Los árboles viejos son útiles en el estudio de los datos antiguos por medio de los anillos y ayudan a conocer los cambios en el clima, así que cuando surgió la oportunidad de visitar la parte alta griega, no dejó pasar la oportunidad.

«En la tesis, había fotografías de estos árboles increíblemente retorcidas», dijo a The Washington Post . «Se veían un montón, similares a los árboles que había visto a lo largo de la Gran Cuenca en los EE.UU., que son muy viejos. Ellos vivían en casi un ambiente similar, muy rocosa, semiáridas, por lo que tenía todas las características que cabría esperar de un viejo árbol «.

Adonis, un pino de Bosnia, ha sido fechado con precisión para tener un mínimo de 1.075 años de antigüedad. (Foto: Dr. Oliver Konter, Mainz)

Para entender la edad del árbol más antiguo, el equipo de investigadores de la Universidad de Arizona, la Universidad de Mainz, y la Universidad de Estocolmo, extraen una muestra  inofensiva del núcleo que mide sólo 5 milímetros de diámetro. Se contaron entonces laboriosamente los anillos para llegar al tiempo de vida sin precedentes del árbol. De acuerdo con Krusic, el árbol – apodado «Adonis» – es probablemente mucho mayor.

«En realidad no llegamos al centro», agregó el Post, señalando que la muestra del núcleo no fue tomado de la base masiva del árbol. «Así que es definitivamente es mayor. Tenemos sólo un informe real de la cuenta del anillo.»

Si bien hay árboles probablemente mayores en Europa, muchos de ellos sólo se estiman en edad y aún no han sido verificados. En cuanto a los árboles más antiguos del mundo , Adonis es un joven práctico cuando se compara con la de piñas erizadas de la Gran Cuenca (5.000 años) en las Montañas blancas de California o el higo sagrado (2.300 años) en Sri Lanka. No obstante, la preservación de este bosque a través de un milenio de cambios y las presiones crecientes de los seres humanos en la región es notable.

«Estoy impresionado, en el contexto de la civilización occidental, toda la historia de la humanidad que ha rodeado a este árbol; todos los imperios, la bizantina, la otomana, todas las personas que viven en esta región, Krusic añade en el comunicado de prensa. «Hay tantas cosas que podrían haber llevado a su desaparición. Afortunadamente, este bosque ha estado básicamente intacto durante más de mil años «.

Fuente: Mnn