Selva tropical en la Amazonía peruana. Fotos del Rhett A. Butler.
Las selvas tropicales del mundo es probable el hogar de 40.000 a 53.000 especies de árboles, sostiene un artículo publicado esta semana en Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS). El análisis de datos de abundancia que abarca 657.000 árboles individuales a través de 11.371 especies, Ferry Slik de Universiti Brunei Darusallam y otros 140 investigadores desarrollaron estimaciones para cada una de las tres principales regiones tropicales del mundo: el Indo-Pacífico, las Américas, África y continental.
Llegan a la conclusión de que Asia y América son los más especiosos cuando se trata de árboles. Los hallazgos vienen en la parte alta de las estimaciones previas de los trópicos, que van desde 37,000-50,000.
Los autores tiza las diferencias a su inclusión de los bosques secos. Sin embargo a diferencia de estudios previos, la nueva investigación concluye que Asia es más o menos a la par con las Américas en lo que respecta a la diversidad de árboles. «Contrariamente a la suposición común, la región del Indo-Pacífico fue encontrado para ser tan ricos en especies como el Neotrópico, con las dos regiones que tienen un mínimo de ~19,000-25,000 especies de árboles «, escriben los autores. «África continental es relativamente depauperate con un mínimo de ~4,500-6,000 especies de árboles. Muy pocas especies son compartidas entre los países de África, América, y las regiones del Indo-Pacífico.»
Estimación del número de especies de árboles tropicales de acuerdo con Slik et al.(2015) El estudio proporciona una explicación de la diversidad de árboles en las regiones, y señaló que la topografía, la geografía y la historia geológica, son factores importantes. «[Indo-Pacífico y las Américas] muestran tasas similares de recambio de especies para un aumento dado de la distancia geográfica entre las localidades. Este resultado contradice la opinión generalizada de que el Neotrópico son los más diversa y la región rica en especies de árboles tropicales, «la escritura.
«Esta subestimación de la riqueza de especies de árboles del Indo-Pacífico, y nuestra inclusión de seco así a los bosques húmedos y muy húmedos, puede explicar por qué algunas de las estimaciones anteriores (7, 8) son más bajos que los nuestros. Sin embargo, la riqueza de especies en el Indo-Pacífico es comprensible dada la topografía muy variable, historia geológica compleja, pendientes pronunciadas ambientales, fusión del pasado y en curso de varias floras contrastantes de Madagascar, India, el sudeste de Asia, y Nueva Guinea y Australia, así como la gran tiempo- actual y área forestal integrada. » «[África] muestra comparativamente baja rotación de las especies», continúan.
«Las diferencias en la riqueza de especies y la rotación espacial, al comparar el África continental con las otras regiones tropicales, no pueden explicarse únicamente por el área de bosque más pequeño de África o menor variabilidad ambiental. Más bien, estas disparidades apoyan la hipótesis de que los bosques africanos han experimentado eventos de extinción graves debido a la contracción repetida de la superficie forestal durante el Pleistoceno.
Cuando estos bosques se expandieron a su tamaño actual, que sólo podían ser repobladas por una especie gravemente mermadas en piscina derivados de un número limitado de refugios. En contraste, América tropical retenido cubierta forestal considerable y ecuatorial bosques del Indo-Pacífico pueden incluso han ampliado durante el mismo período. »
Pero mientras que África se queda el resto de las regiones en la diversidad de árboles, todavía supera a la medida de Europa, cuyos bosques templados tienen sólo 124 especies, y América del Norte, que tiene menos de 1000 especies. Algunos bosques tropicales pueden tener más de 400 especies de árboles por hectárea.
Sin embargo la diversidad no se correlaciona con la abundancia, dicen los autores. «Nuestro estudio muestra que la mayoría de las especies de árboles son extremadamente raros, lo que significa que pueden estar bajo serio riesgo de extinción a la deforestación actual tarifas «. CITACIÓN: JW Ferry Slik et al. (2015) Una estimación del número de especies de árboles tropicales . PNAS. 10.1073 / pnas.1423147112
Fuente: Mongabay
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