Diez cosas que desconocen sobre los bosques

Los bosques son uno de los grandes proveedores de la naturaleza. Fuente de agua y seguridad alimentaria, Dan todo, desde papel y medicina hasta energía renovable, aire acondicionado de baja tecnología y limpiadores de aire. También protegen y enriquecen la biodiversidad y son una herramienta importante en la lucha contra el cambio climático.

Los bosques son mundos vivos ocupados y complejos. La FAO define ampliamente los bosques como tierras que abarcan más de la mitad de una hectárea con árboles de más de 5 metros de altura y con toldos que cubren por lo menos el diez por ciento de la tierra. Existen muchos tipos diferentes de bosques en todo el mundo, que reflejan diferentes climas, altitudes y tipos de suelos.

Aquí hay algunos datos interesantes sobre los bosques y los árboles que tal vez no son conocidas:

1. Los  bosques cubren un tercio de la superficie terrestre del mundo y albergan más de la mitad de las especies vegetales y animales terrestres del mundo .

2.  Un cuarto de todas las medicinas modernas provienen de plantas del bosque tropical , incluyendo dos tercios de todas las drogas que combaten el cáncer. Además de salvar la vida de las personas, estas plantas medicinales valen un asombroso 108 mil millones de dólares al año.

3. Los  bosques tienen una abundante oferta de alimentos nutritivos, como frutos secos, frutas, semillas e incluso insectos que son ricos en proteínas y minerales importantes como el calcio y el hierro. Estos productos naturales ayudan a las comunidades forestales ya millones de otras personas a mantenerse saludables.

4. Los  árboles en los bosques son acueductos naturales, redistribuyendo hasta el 95 por ciento del agua que absorben donde más se necesita. Ellos mantienen el agua en el suelo, evitando la erosión, y luego lo liberan de nuevo a la atmósfera, produciendo un efecto de enfriamiento.

5. Los  árboles son un gran sumidero de carbono, con los bosques del mundo eliminando un estimado de 2.1 Gigatonnes de dióxido de carbono anualmente – ¡eso es 2,1 millones de toneladas! Esto desempeña un papel fundamental en el equilibrio del ciclo del carbono del mundo y en ayudar a combatir el cambio climático.

6.  Casi 900 millones de personas, en su mayoría en países en desarrollo, participan en la producción de leña y carbón vegetal2.400 millones de personas en todo el mundo, o uno de cada tres, utilizan combustible de leña para cocinar comidas, haciendo que la energía maderera sea un importante contribuyente a la seguridad alimentaria y la nutrición. Woodfuel proporciona el 40 por ciento del suministro global de energía renovable de hoy en día – tanto como la energía solar, hidroeléctrica y eólica combinada – y la demanda de bioenergía está en alza.

7.  El mundo está experimentando una pérdida neta de 3,3 millones de hectáreas de superficie forestal al año, una superficie del tamaño de Moldova. Sin embargo, más de 20 países en desarrollo han mejorado la seguridad alimentaria manteniendo o aumentando la cobertura forestal. Esto demuestra que no es necesario cortar los bosques para la agricultura con el fin de reducir el hambre – ¡al contrario! Tenemos que gestionar los bosques de manera sostenible para que puedan seguir sanos, proporcionar una variedad de bienes y servicios e incluso apoyar la agricultura, la ganadería y la producción pesquera.

8.  Los bosques gestionados de manera sostenible constituyen la principal materia prima para el papel, que es renovable y uno de los materiales más reciclados del mundo: alrededor del 55 por ciento o 225 millones de toneladas de toda la fibra utilizada para la producción de papel proviene hoy del papel recuperado. 

9.  El árbol de Hevea brasiliensis en la selva amazónica es una gran fuente de caucho natural. Haciendo un corte preciso en la corteza del árbol – llamado ‘tapping’ – es posible cosechar el látex sin dañar el árbol .

10.  Todos los años, el 21 de marzo, el mundo celebra el Día Internacional de los Bosques . En 2017, el tema fue » Bosques y Energía «. En 2018, la atención se centrará en «Bosques y Ciudades Sostenibles».

Podemos ver que los bosques son importantes para mantener la vida en la Tierra y una gran fuente de muchos productos – una especie de supermercado natural. Sin embargo, debemos recordar que sus recursos no son ilimitados: ¡necesitamos cuidarlos y administrarlos de manera sostenible! 

Fuente: FAO