La madera tropical ipê es popular para la construcción de terrazas de madera exclusivas y en América del Norte y Europa la demanda de este material ha aumentado considerablemente. Ahora, un estudio de la Universidad Tecnológica de Chalmers, Suecia, muestra que más de las tres cuartas partes de todo el ipê de la principal región productora de Brasil podrían haberse cosechado ilegalmente. «El estudio revela en qué parte de la cadena se encuentran los mayores riesgos. Puede ser una herramienta para contrarrestar la tala ilegal», afirma Caroline SS Franca, estudiante de doctorado en Chalmers.
Ipê es una de las maderas más duras del mundo. Por tanto, es especialmente adecuado para la construcción de balcones, invernaderos, escaleras o decks. La demanda de esta exclusiva madera tropical ha aumentado constantemente en los últimos años, especialmente en los mercados europeo, americano y canadiense. En Brasil, país de origen del 96 por ciento de todo el ipê en el mercado, las exportaciones han aumentado más del 76 por ciento en volumen durante la última década.
Este desarrollo significa un mayor riesgo de tala ilegal de ipê, que en noviembre de 2022 fue incluido en la lista Cites de especies amenazadas por sobreexplotación debido a su popularidad y su creciente demanda a través del comercio internacional.
«Algunos productos de la selva tropical son más valiosos y, por lo tanto, más vulnerables a la tala ilegal. El ipê está en la cima de esa lista. Al mismo tiempo, los árboles de ipê crecen lentamente, lo que significa que su rebrote lleva mucho tiempo. El riesgo de extinción es real, y hoy en día no hay cifras fiables sobre la cantidad de árboles que quedan y el daño que ya se ha causado a los rodales existentes», dice Caroline SS Franca, estudiante de doctorado en Teoría de Recursos Físicos en Chalmers.
Mapeo de dónde los riesgos son mayores
Caroline SS Franca es la autora principal de un estudio de investigación sobre los riesgos de la tala ilegal de ipê en Brasil, que se publicó recientemente en Nature Sustainability. En el estudio, los investigadores analizaron grandes cantidades de datos para identificar en qué partes de las cadenas de suministro existen riesgos significativos de que la tala se haya realizado ilegalmente.
La conclusión es que más de las tres cuartas partes de todo el ipê de Pará (el principal estado productor de esta madera en Brasil y una importante fuente de exportaciones) en el período 2009-2019 pueden haber sido talados ilegalmente.
«En el estudio, vemos, por ejemplo, que el 16 por ciento del ipê que termina en el mercado se cosecha sin los permisos adecuados, y que los propietarios afirman que han talado más ipê en sus tierras de lo que probablemente exista en el territorio indicado. También demostramos que hay más madera en circulación de lo que indican las cifras oficiales de producción», afirma.
Allanando el camino para una mejor aplicación y mejores prácticas
«Sabemos que la tala ilegal está impulsando la degradación forestal y está vinculada al crimen organizado, los conflictos y la destrucción de las comunidades locales que dependen de los bosques», continúa Caroline SS Franca, añadiendo que «la degradación de los bosques amazónicos no sólo afecta el medio ambiente local y «La diversidad ecológica de la selva tropical también contribuye tanto al cambio climático como la deforestación».
Espera que los resultados de su investigación puedan contribuir a una mayor conciencia sobre el alcance de la tala ilegal entre los tomadores de decisiones y los actores de la cadena de suministro, así como entre los consumidores.
“Los novedosos métodos desarrollados en el estudio, que exploran los patrones existentes en los datos de transacciones y aprobaciones de exploración de ipê, tienen un enorme potencial tanto para mejorar los sistemas de control forestal en Brasil como para apoyar a los actores de la cadena de suministro en sus esfuerzos por producir madera. un abastecimiento más responsable y sostenible», afirma Marco Lentini, coautor del estudio con una larga experiencia trabajando en la gestión forestal sostenible en la Amazonia brasileña.
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La información ya existe, ahora hay voluntad política para utilizarla
Las cifras recientes del sistema de monitoreo forestal de Brasil muestran que la deforestación en el Amazonas se redujo casi a la mitad en 2023, en comparación con el año pasado. El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, también inició la llamada Declaración de Belém, una alianza entre ocho países sudamericanos para combatir la deforestación del Amazonas, adoptada el 8 de agosto de 2023.
«Esta declaración es una expresión bienvenida de una voluntad política renovada para reducir la deforestación», comenta Martin Persson, coautor del estudio ipê e investigador de Chalmers con amplia experiencia en investigaciones sobre la devastación del Amazonas.
Pero también enfatiza que el peligro está lejos de terminar y que la declaración en sí no conducirá a cambios.
“Detener la deforestación y la degradación forestal requiere medidas políticas concretas. Y lo que señalamos en nuestro estudio es que ya existen datos e información que las autoridades pueden utilizar para llegar a quienes talan los bosques ilegalmente», afirma.
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Importante que los consumidores hagan preguntas
Existe una certificación para la madera producida de forma sostenible, FSC, que puede servir como guía para los consumidores que quieran evitar comprar madera no sostenible o talada ilegalmente. Pero independientemente de si la madera tiene certificación FSC o no, Caroline SS Franca destaca que siempre es importante hacerse algunas preguntas básicas antes de comprar.
«¿De dónde viene exactamente la madera? ¿Existe documentación sobre el origen de la madera y su recorrido a través de la cadena de producción? Como consumidor, tienes una mayor oportunidad de tomar una decisión informada si obtienes respuestas a esas preguntas», dijo. dice.
Collage de imágenes de Chalmers. Foto: Mauricio Mercadante, vía Flickr | Opwdecks, a través de Wikimedia Commons.
Más sobre el estudio científico
El artículo científico Cuantificación del riesgo de ilegalidad de la madera en la frontera forestal brasileña fue publicado en Nature Sustainability. Está escrito por Caroline SS Franca y Martin Persson de la Universidad Tecnológica de Chalmers, Tomás Carvalho del Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo (SEI) y Marco Lentini del Instituto de Manejo e Certificação Florestal e Agrícola (IMAFLORA) de Brasil.
Más sobre el mercado de ipê
- Brasil es el país de origen del 96 por ciento de todo el ipê del mercado.
- Las exportaciones brasileñas de ipê aumentaron más del 76 por ciento en volumen entre 2010 y 2021.
- El 85 por ciento de la demanda de ipê proviene de los mercados europeo, americano y canadiense. El 45% de las exportaciones van a Europa.
- Desde 2017, Brasil, Bolivia, Paraguay y Perú han exportado al menos 525.000 toneladas, o 470.000 metros cúbicos de ipê.
- Al menos dos tercios de las especies exportadas como ipê desde la región amazónica en 2017-2021 están en la lista de especies amenazadas de extinción de la UICN . Ipê también está en la lista de especies amenazadas por la sobreexplotación debido al comercio internacional.
Fuente: La demanda de terrazas de lujo en Europa y América del Norte está llevando al ipê al borde de la extinción en toda la cuenca del Amazonas y amenazando la frontera forestal . Informe de marzo de 2022 de Marigold Norman y Alfredo Rodríguez Zunino, dentro de la Iniciativa de Comercio y Finanzas de Política Forestal.
Más sobre la deforestación y la degradación forestal
- La deforestación es la tala de bosques para dar paso a otros fines. En el Amazonas, la deforestación suele deberse a la conversión de la selva tropical en pastos o tierras cultivables.
- La degradación de los bosques, impulsada constantemente por la producción de madera y otros factores, es un proceso más gradual en el que la tala insostenible causa la pérdida de biodiversidad y se reduce la capacidad de los bosques para producir madera y otros beneficios.
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Más sobre la certificación FSC de la madera
FSC, el Forest Stewardship Council , trabaja para garantizar que los bosques del mundo se gestionen de forma más sostenible. Con la madera controlada por el FSC, el riesgo de que la madera provenga de fuentes inaceptables, como madera talada ilegalmente o madera de bosques con altos valores de conservación en peligro, es limitado.
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