
Madera transparente – Inventwood
Nuestro material de construcción más antiguo entra en el siglo XXI
Necesitamos repensar la madera. Su presente y futuro no se parecen en nada a lo que puedas imaginar. Mire los cristales de las ventanas en la imagen de arriba y vea si puede ver algo extraño en ellos. Mirar de cerca. Esas ventanas de aspecto normal en realidad están hechas de madera. Si estás en shock, yo también.
La mayoría de nosotros pensamos en la madera como un material de construcción arcaico o “tonto”. Es algo que ha sido reemplazado por materiales «más inteligentes» en grandes edificios, vehículos y dispositivos electrónicos modernos. El acero, el aluminio y el plástico son las señas de identidad de nuestros días. La madera es igual al pasado.
Ahora, ¿qué pasaría si les dijera que las técnicas de construcción modernas pueden hacer viables los edificios de madera de hasta 20 pisos de altura? También hay un científico que ha modificado una forma de madera lo suficientemente fuerte como para resistir el impacto de las balas. Otro ingeniero ha creado una forma de papel lo suficientemente fuerte como para fabricar neumáticos. Además, un importante fabricante de automóviles está fabricando sistemas de transporte con él.
¿Sigue la madera igual al pasado? Nuestras nociones preconcebidas del material son solo eso: nociones. Es renovable, liviano, fuerte y moldeable a cualquier forma. Es más, puede ser más barato que muchos de los llamados materiales más inteligentes en los que basamos nuestra sociedad.
Si esta introducción te ha hecho pensar, aún no has visto nada.
La madera no es arcaica, puede que sea la próxima aplicación asesina de la humanidad.
La ciencia que hace de la madera un material maravilloso del futuro
En su artículo de Scientific American, Sid Perkins se sumerge en el mundo de la tecnología moderna de la madera. En su artículo, entrevista al científico de la Universidad de Maryland Liangbing Hu, quien desarrolló un proceso de dos pasos para agregar una densidad increíble a la madera.
La madera se hierve primero en una solución química para descomponer los polímeros naturales. Posteriormente, la madera se comprime con la aplicación de calor. Esto derriba las paredes celulares del material, forzando fuertes enlaces químicos entre los átomos de hidrógeno y el material de celulosa de la madera. El proceso triplica la densidad de la muestra original. Sin embargo, esto no es todo.
- Se vuelve 50 veces más resistente a la compresión.
- 10 veces más resistente a las roturas
- Desarrolla resistencia al rayado y al impacto
- Se vuelve 20 veces más rígido y gana resistencia a la humedad.
- A pesar de todas estas mejoras, todavía se puede moldear.
Hu también creó una prueba en la que un puñado de muestras combinadas detuvo una bala simulada. Si bien admite que no es tan efectivo como el Kevlar, es solo una fracción del costo. Aunque muchos de estos avances son actualmente solo experimentos interesantes en un laboratorio, se ha creado una empresa para comercializar la tecnología.
InventWood ofrece tres materiales: madera maciza, madera transparente y madera aislante. La madera de temple es el material resistente mencionado anteriormente. La madera transparente es el material de las ventanas al principio de este artículo. Parte del proceso de fortalecimiento de la madera también puede eliminar el pigmento y hacerla transparente. La madera aislante es un material suave pero resistente a los impactos, que también puede aislar térmicamente.

Hu ve la madera como material de construcción, armadura y un posible sustituto del vidrio o plástico para construir paneles solares. Sin embargo, este no es el único producto interesante en el futuro de la madera.
Un nuevo tipo de madera transparente, resistente y hermosa.
La ganadora del Premio a los Jóvenes Científicos de Japón, Ishida Sachiko, siempre ha tenido interés en el origami, según Forbes . Mientras investigaba una forma de hacer un mejor neumático, tuvo una conversación con un antiguo profesor de ingeniería. Le recordó cómo doblar y doblar puede cambiar varias características de un material. Forbes también nos recuerda que se ha utilizado una técnica de origami para abrir y cerrar paneles solares en el espacio.
Sachiko pronto descubrió que al doblar repetidamente el papel, podría volverse más fuerte. Además, formó este papel en forma de panal y lo usó para hacer neumáticos funcionales, que funcionaron en un automóvil. También utilizó otra técnica similar al origami para crear una especie de amortiguador de papel capaz de dispersar la vibración de los terremotos.
Madera hecha con papel periódico.
Estos pueden ser destellos del futuro, pero la madera también está haciendo un gran regreso en el presente.
Uso actual de madera
El artículo de Laure Cailloce en el Centro Nacional Francés de Investigación Científica explica un interesante proyecto de construcción que se está llevando a cabo en Burdeos. Los edificios de unos 15 pisos de altura se están construyendo completamente con madera. Además, los arquitectos que los fabrican afirman que pueden llegar mucho más alto con seguridad.

Los nuevos productos de madera llamados “ Mass Timber ”* combinan múltiples paneles de madera clavados entre sí o combinados con adhesivo para hacer una estructura mucho más sólida. Esto permite que los edificios de madera alcancen nuevas alturas. Pero la madera tiene excelentes propiedades naturales por sí sola.
Cailloce señala que la madera se encuentra entre los compuestos de Kevlar y fibra cuando se trata de una relación densidad / resistencia a la rotura. Su naturaleza porosa, creada por un organismo vivo, lo convierte en un material robusto y de bajo peso. En una entrevista con el director de investigación e ingeniero Bernard Thibaut, explica: «La gente tiene una enorme cantidad de nociones preconcebidas sobre la madera».
En primer lugar, Thibaut explica los mangos de madera al fuego mejor que muchos otros materiales. Puede mantener unida su integridad estructural por más tiempo que el metal, que se debilita. También señala que, aunque un bajo porcentaje de las casas de Francia están hechas de madera, alrededor del 95% están en América del Norte. Por lo tanto, el material debe ser más seguro de lo que afirman sus detractores. Dice que también se está utilizando en la industria.
- Ghisallo, el fabricante de bicicletas de carreras utiliza madera en sus llantas.
- Los polímeros con fibras de madera se utilizan en los tableros de los automóviles.
- Algunos robots están equipados con brazos de bambú.
- La lignina, la segunda molécula más frecuente en la madera, se utiliza como sustituto del petróleo en la fabricación.
- La celulosa también se puede utilizar en la fabricación de películas ópticas.
Además de estos ejemplos, otro fabricante que utiliza madera está incursionando en el fabricante de automóviles Volkswagen. Mike Farish en su artículo para Automotive Logistics menciona que si pasas por la planta de VW en Wolfsburg, te sorprenderá ver una cinta transportadora de madera. Se utiliza para transportar carrocerías por la planta.
Utilización de madera para nuevos materiales y novedosas aplicaciones.

Una empresa llamada LiGenium está utilizando un compuesto de chapa de madera (WVC), o una forma moderna de madera contrachapada, para fabricar estos transportadores y carros para transportar piezas de automóvil. Farish menciona que los carros pesan la mitad que los de acero y llevan la misma carga; esto ahorra baterías en los vehículos con guía automática que los arrastran.
Entonces, en la construcción, la fabricación de automóviles y la química, la madera no se considera exactamente arcaica. De hecho, su popularidad parece ir en aumento.
El pasado muestra nuestro futuro
La Fundación Longnow cuenta una historia asombrosa del New College en Oxford, Inglaterra. Si bien su nombre puede ser nuevo, fue construido a fines del 1300 y todavía existe hoy. Quizás hace unos 100 años, las vigas de roble sufrieron daños debido a la infestación de insectos. Buscando vigas de reemplazo, los administradores de la universidad comenzaron a peinar el área en busca de robles adecuados.
Resulta que la escuela contrató a un forestal a cargo de cuidar la tierra boscosa que les fue otorgada. Los administradores le preguntaron si sabía dónde podían encontrar roble de calidad adecuada para reemplazar las vigas. El guardabosques sonrió y dijo que se estaba preguntando cuándo finalmente le preguntarían sobre esto.
La madera está presente en estas cosas y tu no sabías.
El ingeniero forestal explicó que cuando se construyó la escuela hace mucho tiempo, los constructores plantaron robles para sentarse y crecer durante cientos de años. Estos simplemente se quedaron inactivos esperando ser utilizados para proyectos de construcción en la escuela, las vigas en este caso.
Ahora, quiero que tomen esta idea y avancen dentro de 80 años. Una ciudad construye un nuevo rascacielos de madera, con paneles solares transparentes a base de celulosa que recubren el edificio. A medida que la empresa constructora sienta las bases, plantan varios árboles en un área a unas 20 millas de distancia. Estos árboles se dejan inactivos para crecer como eventuales piezas de reemplazo o paneles solares para el edificio o posiblemente el próximo edificio.
Productos innovadores a base de celulosa.
Tenemos un futuro interesante por delante. Con suerte, este futuro se puede construir con un material renovable, que es fuerte, transparente y puede mantenernos calientes durante los peores inviernos. También podría llevarnos a través de los cielos y albergar también nuestros dispositivos electrónicos. La aplicación asesina para hacer esto podría estar mirándote a la cara en este momento: Madera. Es más que un material de construcción, es una asociación a largo plazo.
Autor: Erik Brown
Vía: Medium
Mass Timber*: La madera en masa es una nueva categoría de productos de madera que puede revolucionar la forma en que se construye. Está compuesto por múltiples paneles de madera maciza clavados o pegados entre sí, que brindan una resistencia y estabilidad excepcionales.