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El pallet EUR, también conocido como pallet europeo o pallet EPAL, es el europallet estándar según lo especificado por la Asociación Europea de Pallets (EPAL). Los pallets (estibas) que cumplan la estandarización son elegibles para el European Pallet Pool (EPP), el sistema que permite el intercambio “pallet por pallet”.
El pallet EUR/EPAL mide 1200 mm × 800 mm × 144 mm (47,2 pulg. × 31,5 pulg. × 5,7 pulg.); Se trata de una plataforma de madera de cuatro vías que se clava con 78 clavos especiales siguiendo un patrón prescrito. El peso de un pallet EUR/EPAL (EPAL 1) es de aprox. 25 kilogramos.
Existen en circulación entre 450 y 500 millones de europallets.
La carga de trabajo segura de un pallet EUR/EPAL es de 1.500 kg. La carga adicional máxima puede ser de hasta 4.000 kg al apilar.
El pallet EUR/EPAL puede pesar hasta 1.500 kg (3.300 lb). (1,5 toneladas métricas) cuando la carga es pareja; de lo contrario, el límite es 1000 kg (2200 lb).
Historia del europallet
El europallet se remonta a los palés de madera utilizados en el transporte ferroviario. En 1961, los ferrocarriles europeos encargaron la estandarización de un tipo de pallet común bajo los auspicios de la UIC. Los inventores fueron los hermanos Svensson de Gyllsjö, Skåne, Suecia. Con el Euro-pallet era posible cargar vagones de ferrocarril en sólo un 10% del tiempo que tardaban los procesos de carga anteriores. En 1968, la asociación también especificó una caja de celosía estándar junto con un pallet de cajas de celosía estándar.
Los pallets rotos no son intercambiables: deben repararse o retirarse de mercado.
Tras la estandarización, la mayor parte de la industria europea pasó a utilizar europallets con camiones, carretillas elevadoras y almacenes de estanterías altas optimizados para su tamaño. Las asociaciones nacionales desarrollaron acuerdos marco para el intercambio de pallets en el sentido de que la carga se entregaría en europallets y recibiría a cambio el mismo número de europallets (“pallet por pallet”). Los europallets están controlados por la asociación y la asociación se encarga de reparar o retirar los pallets viejos. Con la actual integración europea, el European Pallet Pool permitió el intercambio de pallets incluso en transacciones transfronterizas.
Con el éxito de los europallets, entraron en el mercado una serie de réplicas que utilizaban madera de baja calidad, que se astillaba fácilmente y era propensa a enmohecerse. Así, los ferrocarriles europeos, propietarios de las marcas EUR/EPAL, crearon un organismo de normalización independiente. La Asociación Europea de Pallets se fundó en 1991 y los logotipos EUR y EPAL sólo pueden ser utilizados por titulares de licencia de esa organización.
La globalización ha provocado el declive del sistema EUR/EPAL, ya que los pallets EUR no encajan bien en los contenedores ISO. Sigue siendo el tipo de pallet más extendido en el mundo, con una estimación de entre 350 y 500 millones de euros de palés en circulación. Una de las ventajas es que el ancho de 800 mm (31 pulgadas) cabe en puertas normales (el tipo de puerta DIN más común es de 850 por 2000 mm [33 por 79 pulgadas]).
Nuevos europallets
Se han desarrollado derivados del pallet EUR para usos específicos. Al pallet EUR, también pallet EUR-1, le siguieron el pallet EUR-2 y el pallet EUR-3, ambos de 1.200 mm × 1.000 mm (47 pulg. × 39 pulg.), lo que se acerca al estándar. Tipo pallet americano de 40 in × 48 in (1.016 mm × 1.219 mm). Para uso en tiendas minoristas, el pallet EUR-6 tiene la mitad del tamaño del palet EUR, 600 mm × 800 mm (24 pulg. × 31 pulg.). También se han publicado normas ISO para estos tipos de europallets.
Para acomodar pallets EUR, existen contenedores intermodales derivados que son aproximadamente 5 cm (2 pulgadas) más anchos; estos se conocen comúnmente como contenedores de “pallet ancho”. Estos contenedores cuentan con un ancho interno de 2440 mm (96 pulgadas) para facilitar la carga de dos pallets de 1200 mm (47 pulgadas) de largo, una al lado de la otra; muchos proveedores de transporte marítimo en Europa lo permiten, ya que los voladizos de los contenedores estándar son suficientes para caber en los espacios entrelazados habituales. Especialmente el contenedor marítimo de corta distancia High Cube de 45 pies (14 m) de ancho de paleta ha ganado una gran aceptación, ya que estos contenedores pueden reemplazar las cajas móviles A-Behälter con una longitud de 13.670 mm (44 pies 10 pulgadas) que son comunes para el transporte por camión. en Europa. La UE ha iniciado una estandarización para la contenerización de pallets en la iniciativa EILU (Unidad Europea de Carga Intermodal).
