Imagina un mueble que no necesita cola, tornillos ni una sola gota de combustible fósil para mantenerse unido. Suena a utopía, pero es exactamente lo que ha conseguido Baptiste Roux con BAUJU, un banco de madera verde que se bloquea por sí solo gracias a la contracción natural del material. El proyecto, presentado como trabajo de fin de grado bajo el paraguas de «Montagne de demain» y con el macizo de los Bauges como campo de pruebas, recibió felicitaciones del jurado y una mención especial. La pregunta que lo originó es sencilla: ¿cómo diseñar objetos acordes con estilos de vida más simples?
La contracción de la madera como aliada
Todo carpintero conoce la contracción de la madera como un enemigo a combatir. Baptiste Roux decidió darle la vuelta y convertirla en el corazón del sistema estructural. La inspiración llegó al sumergirse en la comunidad local, donde conoció a Jean-Paul Rossi, uno de los últimos orfebres en Francia que practica el torneado tradicional de la región de Bauges. Allí se trabajan maderas duras en un torno de pértiga mientras aún están verdes. Entre los objetos elaborados con esta técnica, las calabazas monoxílicas llamaron su atención: su impermeabilidad no proviene de ningún sellador, sino de la propia contracción del material al secarse. El agua simplemente no encuentra por dónde filtrarse.
Maderas duras para un recurso infrautilizado
En conversaciones con representantes del sector maderero local, el diseñador detectó un problema creciente. La tala actual se centra en maderas blandas, pero el cambio climático y la llegada del escarabajo de la corteza están reduciendo estas especies, que ceden terreno gradualmente a las maderas duras. Los aserraderos acumulan excedentes que aún no saben cómo aprovechar. BAUJU explora nuevos usos para ese recurso olvidado, en la línea de otros proyectos que priorizan el origen local y la infrautilización del material por encima del diseño preconcebido.
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Ensamblaje en verde es la la clave del proyecto
El banco combina dos patas de madera dura trabajadas en verde con una tabla de madera blanda procedente de aserraderos locales. Esa tabla, el primer tablón cortado del lateral del tronco, conserva su corteza y su borde irregular: forma el asiento, rugoso por un lado y liso por el otro. Las patas se moldean con un torno de pértiga, una cuchilla de desbaste y una barrena. Tres herramientas manuales, sin maquinaria motorizada. Su silueta evoca piernas, con protuberancias y constricciones que resultan del propio proceso de torneado, no de un diseño preliminar.
El núcleo reside en el ensamblaje. Los montantes se taladran y se unen mientras la madera aún está verde. Al secarse, el material se contrae, deforma los orificios y fija gradualmente la estructura. El banco se ensambla solo, sin necesidad de una llave Allen que se pierda bajo el sofá. Esta lógica del material realizando la función estructural conecta con otras exploraciones contemporáneas, como las sillas ensambladas mediante nudos y uniones entrelazadas o los sistemas que combinan piedra y madera en un mismo conjunto.
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Un manifiesto más que un producto
Elegir un banco no es casual. Un asiento soporta un cuerpo, a veces varios, y no admite imprecisiones. Permite comprobar la fiabilidad del mecanismo de enclavamiento en condiciones reales y con más peso que una silla común. Baptiste Roux presenta BAUJU como un llamado a la acción para los fabricantes del futuro, frente a un modelo económico que considera obsoleto. Diseñado por y para la gente de Bauges, el objeto promueve la producción frugal, local y autosuficiente. La cuestión, como en todo proyecto de fin de carrera, es cómo escalarlo y garantizar su durabilidad sin traicionar su esencia.
Fuente: Baptiste Roux
