El Atila Amázonico (Attila bolivianus) es un habitante poco común de los bosques inundados e islas en la amazonía de Colombia y Perú. Se alimenta de insectos. Universidad ICESI.
La investigación en la Amazonia sugiere que la pérdida de las aves a través de la deforestación impide la recuperación de los bosques tropicales, debido a los roles de las aves en el ecosistema.
La biodiversidad es esencial para la salud y la resistencia de los bosques tropicales, y las aves son un buen ejemplo.
Ofrecen una amplia gama de servicios de la biodiversidad » a través de su interacción con otras especies en el ecosistema, por ejemplo, manteniendo las poblaciones de insectos que comen plantas bajo control a través de la depredación y dispersión de las semillas de más del 90 por ciento de las especies de árboles del bosque lluvioso.
Los árboles de un bosque pueden tener un aspecto saludable, pero si las especies animales necesarios para la polinización o la dispersión de semillas se han ido, a continuación, las apariencias engañan.
– Dr. José Tobias
En un estudio publicado en Proceedings of the Royal Society B , los científicos demostraron que el uso intensivo de la tierra, como la agricultura y la ganadería, conduce a la extinción local de especies forestales. Esto puede evitar que los bosques tropicales de recuperación debido a la pérdida de los servicios de la biodiversidad que proporcionan estas aves.
Los investigadores encontraron que los bosques primarios, formados por árboles nativos maduros, conservan una gran variedad de especies de aves capaces de proporcionar interacciones ecológicas sanas: controlar las poblaciones de insectos y de dispersión, numerosos tipos de semillas. Esto fue cierto incluso cuando estos bosques habían sido alterados por los incendios forestales o la tala selectiva, en los que sólo se eliminan ciertos árboles.
Las áreas deforestadas como tierras de cultivo, donde muchas especies de aves se han extinguido localmente, han reducido drásticamente los servicios de biodiversidad, como era de esperar.
Sin embargo, los investigadores encontraron que los bosques secundarios, que habían sido despejadas con anterioridad y ahora contienen árboles jóvenes, carecían de muchas especies de dispersores de semillas y las aves se alimentan de insectos que se encuentran en los bosques primarios, y esto es probable que afecte su capacidad para regenerarse.
El estudio sugiere que la capacidad de la selva para regenerar puede ser preservada incluso dentro de áreas despejadas en gran medida, en tanto que los parches de bosque primario o perturbado sobrevivir.
El autor principal del estudio Dr. José Tobías, del Departamento de Ciencias de la Vida del Imperial College de Londres, dijo: «Para mantener la capacidad de los bosques para regenerar tenemos que apoyar las políticas de gestión del uso del suelo que maximizan la extensión de los bosques maduros que tienen nunca se ha Aclarados, incluso si están muy perturbados «.
Las apariencias engañan
La salud de un ecosistema forestal se mide generalmente en términos de la cantidad de especies que retiene. Sin embargo, este estudio también pone de relieve que el simple cuantificación de la supervivencia o la extinción de especies animales y vegetales no es suficiente para determinar la salud selva tropical, como las interacciones entre las especies son cruciales y éstos determinarán si los servicios de biodiversidad se han perdido.
«Los árboles de un bosque pueden tener un aspecto saludable, pero si las especies animales necesarios para la polinización o la dispersión de semillas se han ido, a continuación, las apariencias engañan. Los árboles también son propensos a desaparecer con el tiempo «, dijo el Dr. Tobias.
«Nuestros hallazgos son un indicador de advertencia de que no podemos simplemente mirar a una instantánea de salud de los bosques tal como aparece ahora – tenemos que pensar en la preservación de los procesos de los ecosistemas que permitan a los bosques para sobrevivir en el futuro.»
Las aves de todas las formas y tamaños
El equipo reunió datos de campo sobre la composición de las comunidades de aves de 330 sitios de estudio en la Amazonía brasileña, el muestreo de más de 450 especies de aves.
El cotinga de cola blanca es dispersador
de semillas. Foto: Alexander C. Lees
También midieron los rasgos morfológicos, tales como el tamaño del pico, la cola y la forma del ala, a partir de muestras celebradas en museos de historia natural en Brasil, EE.UU. y el Reino Unido. El conocimiento de tales rasgos funcionales » puede utilizarse para inferir el tipo de servicio de un ave proporcionará en el ecosistema.
En conjunto, estos datos permitieron a los investigadores evaluar cómo el cambio del paisaje afectó a las aves tropicales que intervienen en los procesos importantes del ecosistema, que se centran específicamente en la dispersión de semillas y la depredación de los insectos.
Por ejemplo, las aves con grandes picos y alas, como pavas, son responsables de la dispersión de las semillas grandes en la selva tropical del Amazonas. La pérdida de estas aves en las zonas agrícolas abiertas o bosques secundarios hace que sea difícil para las especies de árboles de semillas grandes vuelvan a crecer o sobrevivir allí en el futuro.
Otras aves de la selva tropical se han adaptado a una dieta de insectos especializada. Cuando éstas se extinguen localmente, los insectos comedores de hojas pueden convertirse en plagas incontrolados y prevenir el crecimiento de los árboles jóvenes.
El equipo de investigación planea aplicar métodos similares a mayor escala para evaluar el impacto de la actividad humana sobre los ecosistemas globales. Dr. Tobias ha añadido: «El siguiente paso es tratar de utilizar los caracteres funcionales de aves como una ventana a los efectos del cambio ambiental, con el objetivo de entender y gestionar la salud de los ecosistemas en todo el mundo.»
» El uso de los caracteres funcionales de aves para evaluar los procesos de cambio de el impacto de un ecosoistemathe de ocupación del suelo vinculados a la resiliencia bosques intropical ‘de Tom P. Bregman, Alexander C. Lees, Hannah EA MacGregor, Bianca Darski, Nargila G. de Moura, Alexandre Aleixo, Jos Barlow y Joseph A. Tobias se ha publicado en Proceedings of the Royal Society B.
