Cuando se expone al fuego, la madera que no está recubierta con el revestimiento invisible (izquierda) se quema y se daña, a diferencia de la madera protegida por el carbón del nuevo revestimiento (derecha). Crédito: NTU.
Un nuevo tipo de recubrimiento totalmente transparente podría ayudar a proteger la madera expuesta de los incendios intensos: eso es según la Universidad Tecnológica de Nanyang (NTU) de Singapur, que ha desarrollado un escudo de protección contra incendios ultrafino que puede defender la madera fabricada en masa de incendios intensos.
La nueva tecnología ha llevado al desarrollo de un retardante de fuego totalmente transparente, o FiroShield, comercializado por Venturer Timberworks, el principal socio de construcción en madera maciza de Singapur , y promete proteger elementos, incluida la madera contralaminada (CLT) y la madera laminada encolada, del fuego intenso.
“Al exponerse al fuego, el recubrimiento sufre una reacción química que hace que su espesor se expanda más de 30 veces y forme una capa de carbón que aísla la madera que se encuentra debajo de las llamas”, según la NTU, que escribió sobre la nueva tecnología en Pushing Frontiers. “Este revestimiento versátil también se aplica a otros productos de madera industrializados que se utilizan en el sector de la construcción, ya sea para estructuras arquitectónicas o revestimientos interiores, cubiertas y suelos”.
Un recubrimiento que no oculta las vetas
Este innovador recubrimiento está diseñado para proteger la madera industrializada , un material de construcción que genera cada vez más interés debido a su potencial para acelerar los plazos de construcción hasta en un 35 % a través de la prefabricación fuera del sitio.
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La veta natural de la madera de ingeniería en masa contribuye a su atractivo estético. Cuando proceden de bosques gestionados de forma sostenible, los edificios construidos con esta variante de madera tienen el potencial de mostrar una huella de carbono reducida, o incluso negativa, en comparación con los construidos con acero u hormigón.
No obstante, dada la inflamabilidad inherente de la madera, es imprescindible adoptar medidas de protección. Las prácticas actuales implican revestir la madera con paneles ignífugos de yeso o magnesia o aplicar revestimientos ignífugos, que ocultan la veta natural de la madera.
Nuestra investigación intentó superar esta limitación, culminando en el desarrollo de un revestimiento ignífugo transparente que mantiene la estética natural visible de la madera industrializada al tiempo que la protege contra el fuego.
Al exponerse al fuego, el revestimiento sufre una reacción química que hace que su espesor se expanda más de 30 veces y forme una capa de carbón que aísla la madera que se encuentra debajo de las llamas.
Este recubrimiento versátil también es aplicable a otros productos de madera industrial utilizados en el sector de la construcción, ya sea para estructuras arquitectónicas o revestimientos internos, cubiertas y pisos.
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Superó todas la pruebas
El recubrimiento fue probado de acuerdo con los protocolos de clasificación de incendios estándar de la industria y se evitó el uso de aditivos que contienen halógenos, conocidos por producir emisiones tóxicas durante la combustión”, dijo NTU, y agregó que “las comparaciones experimentales entre la madera tratada con nuestro recubrimiento y los especímenes sin tratar revelaron una reducción pronunciada en las tasas de liberación de calor y la inhibición de la propagación de la llama con una producción mínima de humo.
Incluso un recubrimiento de espesor minúsculo, comparable a una hebra de cabello humano, logró excelentes calificaciones según las normas europeas de reacción al fuego para materiales de construcción y cumplió con un parámetro de referencia de la Organización Internacional de Normalización para la inflamabilidad de productos.
El artículo apareció por primera vez en la revista de investigación e innovación de NTU Pushing Frontiers ( número 23 , marzo de 2024).
