LULUCF no es un término muy común, incluso en el sector forestal, pero es parte de un tema – el carbono y los árboles – que podría llegar a ser cada vez más importante, especialmente como las administraciones del Reino Unido se esfuerzan más para cumplir sus objetivos de plantación de árboles. He reunido algunas reflexiones sobre los últimos acontecimientos a nivel de la UE, así como otras reflexiones sobre lo que el Reino Unido podría hacer por sí mismo.
El uso de la tierra, el cambio de uso de la tierra y la silvicultura (LULUCF) pueden, de acuerdo con la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, «proporcionar una manera relativamente rentable de compensar las emisiones, ya sea aumentando la absorción de gases de efecto invernadero (GHG) (Por ejemplo, plantando árboles o manejando bosques), o reduciendo las emisiones (por ejemplo, frenando la deforestación) «.
Hasta el día Brexit, por lo menos, el Reino Unido trabajará a través de la UE y la Comisión Europea en la propuesta de un nuevo Reglamento para incluir las emisiones y absorciones de GEI del uso de la tierra y la silvicultura en el marco climático y energético de la UE 2030.
El Reglamento propuesto obligaría a los Estados miembros a equilibrar las emisiones y las absorciones del sector de uso de la tierra durante dos períodos quinquenales entre 2021 y 2030. Esto forma parte de los esfuerzos de la UE para reducir sus emisiones de GEI un 40% Y establecería un marco legal para las emisiones y remociones de GEI del sector LULUCF a partir de 2021.
Cada Estado miembro debería garantizar que el sector LULUCF en su territorio no tenga emisiones netas. También podría, potencialmente, dar competencia a la Comisión de la UE sobre la ordenación forestal nacional. Actualmente, los Estados miembros están libres de la supervisión de la Comisión de la UE, un cambio potencialmente significativo.
Con el fin de fomentar nuevas plantaciones de árboles y de reconocer que el sector agrícola está ayudando muy poco en la reducción de las emisiones, los Estados miembros podrían utilizar las absorciones del sector LULUCF para cumplir sus obligaciones. Esto equivaldría a un límite de 280 millones de toneladas de CO2 a nivel de la UE durante el período 2021-2030, una medida de salvaguardia destinada a mantener la presión para reducir las emisiones en otros sectores.
El nuevo Reglamento incorporaría los productos madereros recolectados, pero sólo la madera procedente de los bosques de un Estado miembro. No se incluiría el carbono encerrado en la madera importada. Esto debería crear un incentivo para que el Reino Unido y las administraciones descentralizadas favorezcan un mayor uso de la madera propia.
En la actualidad, el Reino Unido intenta utilizar la financiación de carbono para impulsar la plantación de árboles mediante la aplicación del Código de Carbono de los Bosques (WCC). El CMI es muy conservador en cómo evalúa y mide el carbono en nuevas siembras, algo que podría y debería ser revisado.
Más significativamente, sin embargo, con el Reino Unido dejando la UE, hay margen para un pensamiento más imaginativo. Aunque aún se podía tomar acción antes del día de Brexit.
El Esquema de Comercio de Emisiones de la UE (ETS) ha dominado el comercio de carbono. Al salir de la UE, el Reino Unido podría explorar mecanismos en países como Australia y Nueva Zelanda, donde se facilita el comercio, incluso a nivel internacional. Mientras exista un mecanismo para demostrar que las unidades de carbono comercializadas para la siembra serían para árboles que de otra manera no habrían sido plantados, sería posible asignar lo que se llaman Unidades de Cantidad Asignada al propietario. Esto vendría con una responsabilidad para mantener el carbono en los árboles (por ejemplo, contra el fuego o la enfermedad), pero también crear un valor comerciable en el carbono en el árbol.
El gobierno, en este momento, también podría adaptar los Acuerdos de Cambio Climático (CCA) que tiene con los sectores, incluyendo el aserradero. Estos objetivos establecidos para reducir el consumo de energía. Se aplican sanciones de compra, pero la CCA podría adaptarse para que una empresa pudiera elegir plantar árboles en su lugar como parte de su actividad de Responsabilidad Social Corporativa.
Estoy seguro de que hay otras ideas por ahí que no he incluido. Mi creencia es que el Reino Unido va a encontrar cada vez más difícil cumplir su meta de 2050 GHG como nos movemos en el 2030s y 2040s. Por lo tanto, tenemos que hacer mucho más para explorar soluciones prácticas que estimularán la plantación de árboles. Eso no sólo ayudaría a proteger el planeta, sino que también proporcionaría beneficios reales para las personas y para la vida silvestre.
Por: Stuart Goodall Chief Executive at Confederation of Forest Industries
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