Arquitectos de Cambridge han ganado un premio del público en la Bienal de Diseño de Londres por un prototipo de vivienda construido con tabiques de madera flexibles que se pueden mover para adaptarse a las necesidades cambiantes de los residentes. El invento busca reducir los residuos y el carbono, a la vez que mejora las condiciones de vida de quienes no pueden permitirse reformas costosas.
Propietarios de viviendas de todo el mundo consideran derribar paredes para lograr espacios más abiertos o modificar la distribución para adaptarse a las nuevas llegadas o circunstancias. Los resultados pueden ser impresionantes, pero conllevan un coste económico y ambiental considerable. Pero ¿y si no fuera necesario demoler paredes interiores de ladrillo o yeso y construir unas nuevas?
«Esto es lo que necesitan nuestras ciudades del futuro: cuidar a las personas y al medio ambiente al mismo tiempo.»
Ana Gatoo
Investigadores del Centro para la Innovación de Materiales Naturales de Cambridge presentaron «Ephemeral», una alternativa innovadora que utiliza madera de ingeniería, en la Bienal de Diseño de Londres . El equipo, que incluía a su socio PLP Architecture, ganó el Premio del Público por EUREKA!, la primera muestra de innovación en diseño de centros de investigación del Reino Unido en la Bienal.
El proyecto, dirigido por la investigadora de Cambridge Ana Gatóo , invita a los visitantes a adentrarse en una vivienda construida con principios de asequibilidad, sostenibilidad, flexibilidad y adaptación. Los tabiques de madera flexibles, desarrollados por Gatóo como parte de su investigación de doctorado en Cambridge, se fabrican mediante ranurado, que permite que la madera se doble sin romperse, la misma técnica empleada en la construcción de guitarras y otros instrumentos de cuerda.
Lea: Construcción de origen biológico, como la paja o el cáñamo para una arquitectura sostenible
Las paredes de madera resultantes son simples, resistentes, plegables y móviles, lo que significa que pueden responder a las necesidades cambiantes de los residentes, por ejemplo, cuando los niños nacen o dejan el nido; cuando la edad o la movilidad traen consigo requisitos cambiantes; o cuando cambian los patrones de trabajo desde casa.
Vea un cortometraje sobre el proyecto.
Gatóo dice: «Los muebles autoensamblables y modulares han mejorado la vida de muchas personas. Hemos desarrollado algo similar, pero para paredes, para que las personas puedan tener control total de sus espacios interiores».
Si tienes mucho dinero, puedes contratar a un diseñador y modificar los interiores de tu casa, pero si no, te verás atrapado en sistemas muy rígidos que podrían estar décadas anticuados. Podrías tener más habitaciones de las que necesitas, o muy pocas. Queremos empoderar a las personas para que se apropien de sus espacios.
Las «salas de requisitos» del equipo brindan soluciones elegantes y asequibles que pueden integrarse en la estructura del edificio desde su primer diseño o modernizarse sin problemas, evitando las montañas de carbono asociadas con la demolición y la reconstrucción.
Gatóo dice: «Usamos madera de ingeniería, que es asequible y sostenible. Es un material natural que almacena carbono, y cuando ya no se necesita, se puede fabricar otra cosa con él. Así, se generan residuos mínimos».
Gatóo y sus colegas trabajan en el Centro de Innovación de Materiales Naturales de la Universidad , líder mundial en investigación sobre usos innovadores y sostenibles de la madera en la construcción.
El equipo enfatiza que su sistema podría usarse en cualquier parte del mundo, tanto en lugares de trabajo como en hogares, y los investigadores ya han mantenido conversaciones alentadoras con la industria, incluidos desarrolladores de viviendas asequibles en la India.
Gatóo comenta: «He trabajado en desarrollo y vivienda post-desastre con ONG en muchos países del mundo, siempre utilizando materiales sostenibles. Cuando comencé mi doctorado, quería combinar la construcción de viviendas más asequibles y sociales con la innovación técnica y la sostenibilidad. Esto es lo que necesitan nuestras ciudades del futuro: cuidar de las personas y del medio ambiente al mismo tiempo».
Implementada a gran escala, esta innovación podría cambiar la industria de la construcción para mejor, permitiendo a las personas adaptar sus espacios a sus necesidades mientras reduce los costos de vivienda y supera algunos de los obstáculos que la industria de la construcción debe abordar para ser parte de un futuro sustentable.
En colaboración con Cambridge Enterprise , el equipo de investigación está buscando socios industriales y políticos para seguir impulsando la viabilidad del producto para su adopción en toda la industria.
El proyecto cuenta con el apoyo de PLP Architecture, The Laudes Foundation, Future Observatory y AHRC Design Accelerator.
