Nombre científico: Enterolobium cyclocarpum (Jacq.) Griseb. (1, 2)
Familia: Fabaceae (Subfamilia: Mimosoideae) (1)
Otros nombres comunes: Belice: Tubroos; Brasil: Timbó, Timbauba, Timbo Color; Colombia: Piñón de oreja, Caro, Orejero; Costa Rica: genicero, guanacaste, guanacaste blanco, jarina, kurú Cuba: Oreja de judío; El Salvador: árbol de orejas, caro hembra, conacaste, conacaste negro, guanacaste; Guatemala: Conacaste, guanacaste, pit; Honduras: Guanacaste, guanacaste negro; México: Agucastle, Ahuacashle, Cascabel, Cascabel sonaja, Conocaste, Cuanacaztle, Cuanacaztli, Cuaunacaztli, Cuytátsuic, Guanacaste, Huanacaxtle, Huienacaztle, Huinacaxtle, Huinecaxtli, Juana costa, Lash-matz-zi, Ma-ta-cua-tze, Mo-cua-dzi, Mo-ñi-no, Nacascuahuitl, Nacashe, Nacaste, Nacastillo, Nacastle, Nacaxtle, Nacaztle, Orejo, Orejón, Parota, Perota, Pich, Piche, Shma-dzi, Tiyuhu, Tutaján, Ya-chibe; Nicaragua: Guanacaste; Panamá: Corotú; Venezuela: Caro caro (1, 2, 3, 4, 7, 13)
Sinónimos científicos: Albizia longipes Britton & Killip; Feuilleea cyclocarpa (Jacq.) Kuntze; Inga cyclocarpa (Jacq.) Willd.; Mimosa cyclocarpa Jacq.; Mimosa parota Sessé & Moc.; Pithecellobium cyclocarpum (Jacq.) Mart.; Prosopis dubia Kunth (7)
Descripción botánica
Árbol de gran porte que alcanza de 20 a 45 metros de altura, con un tronco de hasta 3 metros de diámetro. Su copa es amplia y hemisférica, amplia y extendida, con un follaje abundante, similar a un paraguas. Las hojas son bipinnadas opuestas, de 15 a 40 cm de largo, con numerosos folíolos que se pliegan durante la noche. Sus flores son pequeñas y blancas agrupadas en cabezuelas pedunculadas de 1.5 a 2 cm de diámetro. El fruto es una vaina circular u oblonga, leñosa, de color café oscuro, que recuerda la forma de una oreja humana de 7 a 15 cm de diámetro, de color marrón oscuro brillante y sabor dulce. (1, 3, 4, 9, 10, 12)
Taxonomía
Especie: E. cyclocarpum (2)
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Fabales
Género: Enterolobium
Habitat natural
Se distribuye desde México hasta el norte de Sudamérica y las Antillas. Crece en climas tropicales subhúmedos a húmedos. Es común en pastizales y bosques secundarios. (1)
Se desarrolla en bosques tropicales estacionalmente secos, aunque también se encuentra en sitios perturbados y riberas de ríos en bosques húmedos.
Su rango altitudinal va desde el nivel del mar hasta los 1200 metros.
Prospera en una amplia variedad de suelos, incluyendo arenosos, arcillosos y alcalinos, pero prefiere los suelos profundos de textura media con buen drenaje
El 31 de agosto de 1959, el árbol de Guanacaste fue declarado oficialmente árbol nacional de Costa Rica, en reconocimiento a su importancia cultural y ambiental.
Descripción general de la madera
La madera presenta una albura de color blanco amarillento bien diferenciada del duramen, que es café rojizo a café nogal, a veces con vetas oscuras. Tiene un brillo medio, grano entrecruzado y textura gruesa. (5, 6)
Propiedades físicas
Densidad básica: 0.34 a 0.42 g/cm³.
Densidad aparente (12% humedad): 0.38 a 0.52 g/cm³.
Contracción volumétrica total: 7.2%.
Contracción tangencial: 5.0% a 5.2%.
Contracción radial: 2.0% a 2.2%.
Relación T/R: 2.6
De contracción baja (madera muy estable dimensionalmente). ( 5)
Propiedades mecánicas
Resistencia a la compresión perpendicular: 36 kgf/cm² (aproximadamente 3.53 MPa).
Módulo de elasticidad (MOE): 4,500 a 7,400 N/mm² (equivalente a 45,887 – 75,458 kgf/cm²) o 1,050,000 psi.
Módulo de ruptura (MOR): 43 a 60 N/mm² (equivalente a 438 – 611 kgf/cm²) u 8,500 psi.
Dureza Janka (lateral): 237 kgf (520 lb) o 2.4 kN
Resistencia: Clasificada como madera blanda a moderadamente dura. Tiene baja resistencia a la flexión y compresión, pero es valorada por su ligereza en relación con su tamaño. (Fuente 5, 6)
Descripción anatómica de la madera
Porosidad difusa, poros grandes visibles a simple vista. Radios finos. (6)
Presenta vasos escasos (menos de 6 por mm²), ocasionalmente con depósitos coloreados y diámetros tangenciales de lumina de 200 micras o más. El parénquima axial es paratraqueal escaso o vasicéntrico y romboidal-aliforme. Ocasionalmente se observan fibras septadas.
Secado
Seca a velocidad moderada con muy poco riesgo de torceduras o colapso. Es una madera muy estable tras el secado. (5)
Presenta una ligera tendencia a deformarse y agrietarse superficialmente, especialmente en tablas de aserrío tangencial.
Se recomiendan los programas de secado T6-D4 (EE. UU.) o el programa G (Reino Unido)
Trabajabilidad
Fácil de trabajar con herramientas manuales y maquinaria. Sin embargo, el polvo que desprende puede ser irritante para las mucosas (ojos y nariz). Toma bien los acabados y pegamentos. (6)
Es fácil de trabajar con herramientas manuales y máquinas, aunque la presencia de madera de tensión y el hilo irregular pueden producir superficies lanosas al cepillado.
Clava y atornilla fácilmente con buena retención, y tiene buen comportamiento para el pegado.
Ofrece un excelente acabado y alto pulimento, aunque requiere sellador debido a su textura gruesa.
Durabilidad natural y preservación
El duramen es altamente resistente al ataque de hongos e insectos (termitas). La albura es susceptible y requiere tratamiento si se va a utilizar. (1, 5)
Usos
Elaboración de muebles finos (especialmente cubiertas de mesas de una sola pieza por su gran diámetro), carpintería arquitectónica, construcción de embarcaciones ligeras, acabados de interiores y artesanías. (4, 6)
Se utiliza en carpintería y ebanistería, fabricación de muebles, acabados interiores, paneles y chapas decorativas.
También es empleada en la construcción naval ligera para canoas y embarcaciones debido a su resistencia al agua.
Otros usos incluyen moldes de fundición, artesanías, juguetes y embalajes
Usos con productos forestales no madereros (PFNM)
Alimentación animal: Las vainas son altamente nutritivas y se usan como suplemento para ganado bovino, caballos, cerdos y cabras.
Alimentación humana: Las semillas se consumen tostadas (similares a los frijoles) o cocidas en sopas, y se usan como sustituto de café.
Saponífera: La pulpa de las vainas verdes contiene saponinas y se utiliza como sustituto del jabón para lavar ropa.
Medicinal: Los extractos de la corteza y la goma se emplean contra resfriados, bronquitis y diarrea.
Taninos: Se extraen de la corteza y las vainas para el curtido de pieles.
Forraje: Las semillas y vainas son ricas en proteínas para el ganado.
Ornamental y sombra: Se planta en parques y potreros por su sombra refrescante y belleza.
Fuentes
1, CONABIO (México): Fichas de especies forestales.
2. Tropical Plants Database (Ken Fern): Registro taxonómico y distribución.
3. CATIE (Costa Rica): Manuales de semillas y silvicultura de especies tropicales.
4. CONAFOR: Guías de paquetes tecnológicos para especies maderables.
5. InsideWood Database: Propiedades anatómicas y físicas de la madera.
6. The Wood Database: Datos técnicos de trabajabilidad y densidad.
7. Cordero et al. – Árboles de Centroamérica, Enterolobium cyclocarpum.
8. Feedipedia – Guanacaste (Enterolobium cyclocarpum).
9. NFT – Enterolobium cyclocarpum, The Ear Pod Tree.
10. ITTO – Tamboril (Enterolobium cyclocarpum).
11. USDA – Enterolobium cyclocarpum wood.
12. CONAFOR – Fichas técnicas sobre características tecnológicas y usos de maderas comercializadas en México (Tomo 1).
13. CONABIO – Enterolobium cyclocarpum.
Referencias literarias
- Francis, J.K. (1988). Enterolobium cyclocarpum (Jacq.) Griseb. SO-ITF-SM-15. USDA Forest Service.
- Hughes, C.E. y Stewart, J.L. (1990). Enterolobium cyclocarpum: the ear pod tree for pasture, fodder and wood. NFT Highlight 90-05.
- Vázquez Yanes, C. et al. (1999). Árboles y arbustos nativos potencialmente valiosos para la restauración ecológica y la reforestación.
- Echenique-Manrique, R. y Plumptre, R-A. (1990). A guide to the use of Mexican and Belizean timbers.
- Niembro Rocas, A. (2002). Enterolobium cyclocarpum (Jacq.) Griseb. In: Tropical Tree Seed Manual, USDA Forest Service.
