¿Cuánto valen los manglares?

Foto: Manglares en Australia. Pixabay.

La gente ha dependido durante mucho tiempo de los sistemas naturales para nuestra supervivencia y desarrollo, en ninguna parte más visible que en nuestra historia de extraer minerales y productos de combustible. Sin embargo, también hemos empezado a ver la importancia de los ecosistemas saludables para proporcionar bienes y servicios esenciales, especialmente a medida que desaparecen estas reservas de capital natural.

En respuesta, se están tomando medidas para restaurar y proteger los ecosistemas, incluidos los esfuerzos mundiales destinados a estimar el valor económico del capital natural de la Tierra, en números duros. Conocer el valor económico de los servicios ecosistémicos puede ayudar a garantizar que aquellos que dependen en gran medida de los ecosistemas, desde gobiernos hasta industrias y empresas, y todos nosotros como ciudadanos, vean su valor y puedan tener en cuenta la restauración y la conservación en su planificación y uso.

Los ecosistemas de manglar en particular proporcionan una multitud de bienes y servicios, incluyendo: suministro de alimentos y agua potable (servicios de aprovisionamiento), influenciar la regulación climática, regulación de la composición del suelo y reducción del riesgo de desastres (servicios reguladores) y espacio recreativo y espiritual (servicios culturales) . Por lo tanto, el capital natural de los manglares tiene un inmenso valor no solo para sustentar vidas y medios de subsistencia de millones de personas a lo largo de las costas del mundo, sino también en términos económicos reales.

La determinación de este valor , sin embargo, es engañosa y depende del tipo de bienes y servicios considerados, así como del método de valoración. Su valor depende fuertemente del contexto (espacio, tiempo, uso de la tierra y gestión de la tierra) y también depende de la escala. Aquí hay algunas cosas a tener en cuenta cuando se piensa en el valor de los manglares:

1. El valor de los manglares se puede reflejar en el precio de mercado de lo que se produce

Los servicios provisionales representan bienes tangibles que las personas usan para múltiples propósitos. Por lo general, los valora el mercado y los precios de acuerdo a mercados específicos. Por ejemplo, las pesquerías de manglar y los productos forestales son importantes recursos de manglares para los cuales se estiman fácilmente los valores de mercado. El precio de mercado incluye el valor de la contribución de la naturaleza, los costos de pesca, recolección o cosecha, así como las ganancias. Cuando los bienes no se compran o venden en el mercado (por ejemplo, madera recogida para leña o mariscos o miel utilizada para fines de subsistencia), el valor puede deducirse de otros valores de mercado o del costo de reemplazar lo que la naturaleza proporciona con un sustituto más cercano.

2. El valor de los manglares como incentivo para el sector turístico

Los manglares ofrecen grandes oportunidades para observar la vida silvestre y otras actividades recreativas como la pesca y el buceo. También suelen crecer muy cerca de otras atracciones turísticas, como los arrecifes de coral y las playas de arena. Por lo tanto, los ingresos del gasto relacionado con el turismo pueden proporcionar incentivos especiales para la restauración y la conservación de los manglares como hábitats prístinos. El aumento actual de la demanda turística de opciones sostenibles (ecoturismo) podría brindar a los interesados ​​buenas oportunidades para capitalizar ecosistemas de manglares intactos y ricos en especies.

3. El valor de los manglares a menudo no se aprecia hasta que se han ido

Los manglares funcionan como una infraestructura natural para costas resilientes , especialmente al reducir la marejada ciclónica y las olas. Estos beneficios a menudo se sienten con mayor intensidad una vez que los manglares han desaparecido, ya sea cuando los propietarios intentan reemplazar estos servicios perdidos con rompeolas y malecones o cuando se pierden propiedades y vidas debido a inundaciones y daños por tormentas. Ambos pueden generar grandes costos de bolsillo. De hecho, la protección y restauración de ecosistemas enteros de manglares ha demostrado ser menos costosa que pagar la construcción y el mantenimiento de la protección contra tormentas artificiales.

4. El valor del manglar es entendido por el sector de seguros

El papel de los manglares en la protección de la propiedad se comprende cada vez más en la industria de seguros . Si las aseguradoras reducen las primas para reflejar los ahorros de costos provistos por los bosques de manglares sanos, los propietarios asegurados tendrán un incentivo para proteger los manglares y las aseguradoras pueden evitar algunos de los grandes pagos que resultan de los ciclones y otros eventos de olas.

5. El valor de los manglares se refleja cada vez más en el mercado de carbono

Debido a su capacidad para secuestrar y almacenar carbono, los manglares están cada vez más en el centro de las acciones de mitigación del clima. Los proyectos de conservación que restauran y protegen los manglares (como Mikoko Pamoja en Kenia ) han utilizado nuevas metodologías para medir el contenido de carbono en estos sistemas y para recibir pagos mediante la venta acreditada de créditos de carbono (unidad de carbono secuestrado por tonelada).

Existen diferentes métodos para estimar el valor económico de los ecosistemas de manglar que pueden servir para demostrar el potencial significativo del aumento de la riqueza con la conservación del capital de manglar natural. Sin embargo, algunas estimaciones de valor pueden capturar adecuadamente el valor total de los bosques de manglar. El gran total de beneficios derivados de los manglares es probablemente mayor que lo que se refleja en los valores estimados de sus partes. En última instancia, los interesados ​​y los responsables de la toma de decisiones deben tratar estos números como ilustrativos y proceder con cautela para tomar decisiones informadas y éticamente responsables.

Fuente: IUCN.

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