El Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos ha anunciado una subvención de hasta 34 millones de dólares para mejorar el sector de productos forestales y crear puestos de trabajo. Esta financiación tiene como objetivo promover los mercados de madera sostenibles, la energía de la madera renovable y ampliar la capacidad de procesamiento de la madera. La iniciativa apoya la agenda de Biden-Harris Investing in America, centrada en el crecimiento económico y la salud de los bosques. El anuncio se realizó el 24 de octubre de 2024 en Washington, D.C.
La financiación, posibilitada por la Ley de Infraestructura Bipartidista y la Ley de Reducción de la Inflación del Presidente Biden, se distribuirá a través de tres programas clave : Subvención para Innovaciones en Madera, Subvención para la Madera Comunitaria y Asistencia para la Infraestructura de Productos de Madera. Los programas buscan propuestas que utilicen madera de origen sostenible en la construcción, la producción de energía y la fabricación de productos. También tienen como objetivo modernizar las instalaciones existentes, ampliar los sistemas de energía de la madera y construir infraestructura de procesamiento. El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, enfatizó el papel de estas subvenciones, afirmando: «Obtener madera de forma sostenible para fabricar productos hace que nuestros bosques sean más saludables y nuestras comunidades más vibrantes». Atribuyó el mérito a la agenda de Invertir en Estados Unidos de la administración por impulsar la inversión en productos de madera sostenibles y la gestión forestal, creando puestos de trabajo en las comunidades rurales.
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Desde 2021, los tres programas de subvenciones han financiado 482 proyectos en todo Estados Unidos, destinando casi 190 millones de dólares. Se consiguieron 618 millones de dólares adicionales de los solicitantes de proyectos, lo que elevó la inversión total a 808 millones de dólares. Estos proyectos han ayudado a establecer nuevos mercados de madera, mejorar la eficiencia del procesamiento y fortalecer la infraestructura maderera. Al respaldar los mercados de madera de origen sostenible, las subvenciones abordan desafíos críticos como los riesgos de incendios forestales, enfermedades e infestaciones de plagas.
El Servicio Forestal busca propuestas de entidades privadas, sin fines de lucro y gubernamentales, incluidas tribus, gobiernos locales y estatales, empresas, instituciones de educación superior, servicios públicos y organizaciones de conservación. La financiación se centra en usos innovadores de madera de diámetro pequeño y biomasa leñosa, que históricamente han tenido un bajo valor de mercado. Los beneficiarios de las subvenciones pueden explorar estos materiales para obtener productos de madera comercialmente viables, contribuyendo a la gestión forestal sostenible y la reducción de riesgos.
Las empresas que cumplan los requisitos pueden utilizar los fondos para ampliar su capacidad de fabricación para procesar materiales de madera con poco o ningún valor comercial, un paso crucial para las comunidades rurales y tribales donde suelen operar estas empresas. Este apoyo se alinea con la estrategia de 10 años del Servicio Forestal para gestionar los riesgos de incendios forestales, en particular en las zonas de alto riesgo. La estrategia incluye la obtención de madera mediante iniciativas como las quemas prescritas y el aclareo mecánico, que eliminan la vegetación que puede alimentar los incendios forestales.
Fuente: USDA
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