El destino de la densidad: las mujeres afrocolombianas luchan para sostener paisajes, y los medios de vida

Afro-Colombian women celebrating International Women’s Day in Quibdó, Chocó, Colombia. Photo courtesy Kiran Asher

Traducción: Google

La región del Pacífico colombiano es un rico y complejo paisaje ecológico, económico, político y cultural. Los cambios rápidos ya menudo polémicos en las últimas dos décadas se han desplazado a millones de personas y siguen planteando una grave amenaza para los paisajes en los que los medios de vida locales dependen. Allí, como en todas partes, las mujeres desempeñan un papel clave en la gestión de los bosques para la comida. La densidad de la cubierta forestal en la región de Chocó en las tierras bajas del Pacífico de Colombia (y su importancia en los medios de vida locales) hace que sea un lugar natural para explorar la dinámica de género de la seguridad alimentaria basado en los bosques.

A finales del año pasado volví a costa del Pacífico de Colombia para el seguimiento de mi investigación a largo plazo sobre el activismo de las mujeres negras. Cuando aterricé en Cali, una docena de mujeres de La Toma, un pueblo cercano, habían comenzado a marchar a Bogotá, en protesta contra la minería ilegal de oro en sus tierras, que está contaminando el río Ovejas y locales que rodean los paisajes y que afectan a los medios de vida locales.

Las mujeres de La Toma son sólo un pequeño grupo de las muchas mujeres afrocolombianas que están activos en las protestas ambientales y los esfuerzos para promover alternativas sostenibles.

La historia de las mujeres La Toma es similar a los de muchas comunidades en toda América Latina y Asia. Lo que es particularmente irónico sobre las luchas afrocolombianas es que continúan a pesar del reconocimiento legal de los derechos a la tierra y la ciencia sólida en apoyo de la gestión tradicional de los recursos forestales. Dinámicas locales están conectados de maneras complejas y contradictorias a los procesos económicos y políticos nacionales y mundiales más amplios.

Entonces, ¿cómo las mujeres utilizan y gestionan los recursos y cómo los cambios en las divisiones de género de los bosques de impacto del trabajo y la comida es no sólo depende de la dinámica local, sino también en las intervenciones externas y cómo interactúan con las dinámicas locales. Dicho de otra manera, el contexto importa, mucho, y en formas contingentes. Esta es una lección que aprendí hace dos décadas, cuando fui por primera vez a las tierras bajas del Pacífico como un biólogo para estudiar el uso de la tierra colectiva y los derechos territoriales de las comunidades afrocolombianas.

Es una lección que vale la pena recordar y volver a contar los osos.

El Chocó

Parte de la región biogeográfica del Chocó, la región del Pacífico colombiano se extiende 1.300 kilometros desde el extremo sur de la Península de Darién en Panamá hasta el extremo norte de Ecuador a lo largo de la costa del Pacífico. Se caracteriza por una gran variedad de ecosistemas (arrecifes de coral, manglares, rocas y playas de arena, bosques ribereños, bosques húmedos tropicales de alta y bajas) y especies de plantas y animales innumerables, muchas de ellas endémicas.

Es también el hogar de los Embera y Wounaan y para la mayoría de las comunidades negras de Colombia, los descendientes de los esclavos que fueron traídos aquí en el siglo 16. El trabajo no remunerado de los esclavos suministra sus amos españoles con oro, platino y plata. Los recursos no metálicos como la tagua (marfil vegetal) y la madera eran tan precioso, y alimentaron el crecimiento y desarrollo de la colonia, y posteriormente nacional, economía.

Después de la independencia de Colombia de España en el siglo 19, y la abolición de la esclavitud en el siglo 19, la dinámica del desarrollo económico en el Chocó se mantuvieron paradójica. Si bien continuó suministrando los metales preciosos y los recursos naturales a la nación, sus habitantes siguen en la pobreza.

Vivir en la periferia de la nación en términos geográficos y socio-económicos, pero muy cerca de una gran cantidad de recursos naturales, chocoanos subsistían con la pesca, el cultivo, la recolección, la caza y la minería artesanal. Las mujeres desempeñan un papel vital, pero a menudo no reconocida en estas actividades que sustentan sus medios de vida.

REDESCUBRIMIENTO-Y NUEVAS CONTRADICCIONES

En la década de 1980, las tierras bajas del Pacífico de Colombia atrajeron la atención mundial debido a su inmensa diversidad genética y extensas reservas de recursos naturales, incluido el petróleo recién descubierto y el gas natural. La reforma política en Colombia llevó a intervenciones para estimular el crecimiento económico y la integración de sus habitantes marginados con el resto del país. Estas medidas coinciden con las preocupaciones mundiales sobre la pérdida de biodiversidad; como uno de los «puntos calientes de biodiversidad» del mundo del Chocó se convirtió en un punto focal para los esfuerzos de conservación del medio ambiente para proteger y desarrollar de forma sostenible su «oro verde». Las mujeres jugaron un papel clave en los proyectos de desarrollo y conservación posteriores.

La idea de desarrollo sostenible vincula el desarrollo económico y la conservación del medio ambiente, pero también se ocupa de cuestiones de equidad y justicia social. Es aquí que los otros «E» -étnicas derechos a entrar en la historia. Hacer alianzas con los defensores del desarrollo sostenible y que invocan los acuerdos internacionales como el Convenio 169, las comunidades indígenas y negras de Colombia buscaban títulos legales sobre sus tierras ancestrales y el reconocimiento de sus derechos consuetudinarios. En 1991, una nueva constitución en Colombia incluye los derechos ampliados para sus pueblos indígenas y sentó las bases para una ley (Ley 70 de 1993), que otorga derechos étnicos, territoriales y socioeconómicos a las comunidades negras. A lo largo de la década de 1990, se llevaron a cabo numerosas medidas para poner en práctica estos tres entrelazados «Es» un crecimiento del orden económico, a través del libre comercio, la conservación del medio ambiente, y los derechos étnicos. Fue una corta década de esperanza para el desarrollo sostenible en las tierras bajas del Pacífico.

Poco después de la concesión de los primeros títulos de tierras colectivas a comunidades afrocolombianas en el año 1997, el área de Chocó cayó como rehén a la escalada de violencia. La década siguiente fue dominada por la lucha armada entre los cultivadores de drogas, traficantes, la guerrilla, los militares y las fuerzas paramilitares. Las comunidades locales se convirtieron en blanco de escuadrones de la muerte y el desplazamiento forzado, y bosques de la región y la biodiversidad sufrieron grandes daños colaterales de la fumigación aérea y fumigación dirigida a erradicar las plantaciones de droga.

LUCHA POR LA SOSTENIBILIDAD

En el siglo 21, las dinámicas culturales, políticos y ecológicos del cambio en las tierras bajas del Pacífico siguen plagados de contradicciones y contingencias. Por un lado, la violencia se encuentra bajo control, más tierras se titula, y los esfuerzos de conservación y desarrollo se reanuda. Al mismo tiempo, tanto la expansión legal e ilegal de cultivo de palma aceitera y la minería de oro mecanizada amenazan vidas, tierras y medios de vida.
Los matices innumerables de verde en el Chocó están siendo amenazados por las tonalidades uniformes de oro verde.

En noviembre pasado, esos docena de mujeres de La Toma representaban un mayor movimiento de las mujeres afrocolombianas, que dicen que su destino está ligado a la densidad de los bosques de la región.

Kiran Asher es un científico senior en el Centro de Investigación Forestal Internacional.

Fuente: CIFOR