Guía de propagación de especies amenazadas

Una de las acciones de mayor relevancia frente a la recuperación y conservación de especies de flora nativa que tienen algún grado de amenaza de desaparecer es la propagación. Gracias a esta se puede garantizar que las poblaciones de plantas se mantengan o aumenten, si se tiene éxito en su reproducción y adaptación dentro de su hábitat. La conservación del hábitat y de los individuos allí presentes se debe realizar de forma alterna, y debe estar apoyada en el fomento de la investigación local y en la ampliación y réplica del conocimiento que se tenga de estas especies.

El proyecto Promoviendo la participación comunitaria para la conservación de árboles amenazados en la cuenca del río Claro (Antioquia), ejecutado por el Instituto Alexander von Humboldt y financiado por la Fundación Franklinia, tiene como objetivo “mejorar el estado de conservación in situ de ocho especies de árboles amenazados de la cuenca del río Claro mediante una estrategia integral que involucre activamente a las comunidades locales en su recuperación, protección y monitoreo”, y plantea como unas de sus actividades principales la propagación y establecimiento de plantas de las especies objeto del proyecto.

Las especies con algún grado de amenaza definidas para el proyecto son: Matisia serpicostata (zapote de monte), Melicoccus antioquensis (mamoncillo de monte), Rhodostemonodaphne antioquensis (laurel chupo colorado), Caryodaphnopsis cogolloi (yumbé), Cybianthus cogolloi, Simira hirsuta, Duguetia colombiana (guanabanito) y Pseudoxandra sclerocarpa (garrapato mantecoso).

Las ocho especies son endémicas del país, pues no se conoce su presencia en otras áreas del mundo, y cinco de ellas son endémicas de la región, ya que no hay evidencia de más individuos en otras zonas de Colombia. Matisia serpicostata es la más susceptible de las especies analizadas; solo se ha encontrado un individuo —un árbol— en la zona y está catalogada En Peligro Crítico (CR) en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza de la UICN.

Guía de Propagación de Especies Amenazadas: Informe de Resultados y Metodologías

Resumen

Este documento sintetiza los hallazgos y metodologías del proyecto «Promoviendo la participación comunitaria para conservar especies amenazadas de árboles en la cuenca del río Claro (Antioquia)». El proyecto, liderado por el Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt con financiación de la Fundación Franklinia, se centra en la recuperación in situ de ocho especies de árboles en categorías críticas de amenaza.

Los puntos clave identificados incluyen:

• Endemismo y Vulnerabilidad: Las ocho especies estudiadas son endémicas de Colombia, y cinco de ellas son exclusivas de la región del río Claro. Destaca el caso de Matisia serpicostata, catalogada «En Peligro Crítico» (CR), de la cual solo se ha localizado un individuo en la zona.
• Modelo Participativo: Se implementó un enfoque de investigación colaborativa donde las comunidades locales actúan como «investigadores locales», aportando conocimiento empírico y realizando el monitoreo fenológico y la recolección de material.
• Ecosistema Crítico: La cuenca del río Claro (85,106 ha) es un ecosistema kárstico (suelos de roca calcárea) con una biodiversidad excepcional, reportando 2,871 especies de plantas.
• Resultados de Propagación: Se han documentado protocolos específicos para la recolección, sustratos y tiempos de germinación, identificando que técnicas como el rescate de plántulas silvestres son más efectivas que la germinación por semilla en ciertas especies como Cybianthus cogolloi.

1. El Contexto de la conservación en Colombia

Colombia alberga aproximadamente 32,000 especies de plantas. Sin embargo, factores como la deforestación, la expansión agrícola y el cambio climático han puesto a 814 especies en categorías de amenaza. El documento establece que la propagación es una acción de relevancia mayor para garantizar que las poblaciones se mantengan o aumenten en sus hábitats naturales.

La Cuenca del Río Claro

El área de estudio se localiza en el sureste de Antioquia, abarcando los municipios de Sonsón, Argelia, San Luis, San Francisco, Puerto Triunfo y Puerto Naré. Es un bosque húmedo tropical sobre suelos kársticos, lo que favorece altos niveles de especialización biológica.

Parámetro Climático	Detalle
Temperatura promedio	24 °C (Rango 19 °C – 28 °C)
Precipitación	Distribución bimodal; picos de hasta 467 mm/mes
Altitud	Desde 118 hasta 2,288 m s. n. m.

2. Fundamentos técnicos de la propagación

La guía define la propagación como la multiplicación de una especie mediante mecanismos evolutivos. Se clasifican en dos tipos principales:

Propagación Sexual (Semillas)

Es el método más común en viveros.

• Ventajas: Alta variabilidad genética, mejor adaptación al estrés y mayor capacidad de colonización.
• Desventajas: Alto gasto energético para la planta y dependencia de condiciones ambientales óptimas.

Propagación asexual (Vegetativa)

Implica la multiplicación a partir de células, tejidos u órganos. Los métodos destacados son:

1. División de plantas: Separación de brotes o raíces.
2. Esquejes: Fragmentos de ramas tratados habitualmente con hormonas.
3. Injertos: Unión de dos plantas (yema y patrón).
4. Acodos: Estimulación de raíces en tallos aún unidos a la planta madre.
5. Cultivo in vitro: Multiplicación biotecnológica en ambientes controlados.

3. Protocolos para especies amenazadas

El manejo de especies en riesgo presenta desafíos únicos debido a poblaciones disminuidas, acceso difícil a individuos y falta de información biológica previa. La planificación debe ser rigurosa e incluye:

Búsqueda y monitoreo

• Método Intuitivo: Basado en la experiencia de campo en hábitats potenciales. Es más económico pero menos preciso.
• Método Sistemático: Recorridos regulares y uniformes. Ideal para especies de distribución restringida.
• Monitoreo Fenológico: Uso de herramientas tecnológicas como la aplicación KoBoCollect para registrar cambios en flores y frutos, vital para determinar épocas de cosecha.

Recolección de semillas

Se establecen reglas críticas para la sostenibilidad:

• Regla del 20%: No se debe recolectar más del 20% de la población de semillas para no afectar la regeneración natural.
• Criterios de selección: Árboles maduros, sanos y, preferiblemente, de diferentes individuos para asegurar variabilidad genética.
• Métodos: Incluyen recolección del suelo, manual, trampas de frutos, sacudida de ramas y ascenso especializado.

Manejo de Semillas

Es vital distinguir entre semillas ortodoxas (que permiten reducir su humedad para almacenamiento prolongado) y recalcitrantes (que pierden viabilidad si se secan y deben sembrarse de inmediato).

4. Metodología de investigación participativa

El proyecto emplea el modelo de Shirk et al. (2012), donde la comunidad local participa activamente en:

• Ajuste de metodologías.
• Recolección y análisis de datos.
• Divulgación de resultados.

Una herramienta innovadora mencionada es la «escalera de la propagación», una actividad lúdica donde los investigadores locales registran éxitos (avanzando peldaños) y fracasos (retrocediendo) en el proceso de propagación, facilitando el diálogo de saberes y la optimización de técnicas.

5. Estudio de caso: Análisis de especies prioritarias

A continuación, se detallan tres de las especies con mayor información técnica recopilada:

Especie	Categoría (UICN)	Características Clave	Datos de Propagación
Caryodaphnopsis cogolloi (Yumbé)	CR (Crítico)	Árbol de 30-40m, maderable, fruto similar al aguacate.	Cosecha en febrero. Germinación en arena toma 3 meses. El rescate de plántulas es viable.
Cybianthus cogolloi	EN (En Peligro)	Árbol de 12m, frutos morados cuando maduran.	Germinación baja (<5%). El rescate de plántulas tiene 90.9% de éxito. Requiere riego abundante.
Duguetia colombiana (Guanabanito)	VU (Vulnerable)	Potencial farmacéutico, frutos rojos al madurar.	Floración/fructificación constante. Muchas semillas son «vanas» (no viables).

Otras especies bajo estudio:

• Matisia serpicostata (Zapote de monte) – CR.
• Melicoccus antioquensis (Mamoncillo de monte).
• Pseudoxandra sclerocarpa (Garrapato mantecoso).
• Rhodostemonodaphne antioquensis (Laurel chupo colorado).
• Simira hirsuta.

6. Conclusiones y recomendaciones técnicas

• Sustratos: Se recomienda el uso de arena desinfectada para germinación y mezclas de capote vegetal, gallinaza y tierra para el establecimiento en vivero.
• Manejo Fitosanitario: Se ha detectado que insectos (coleópteros) afectan la viabilidad de las semillas en especies como C. cogolloi y D. colombiana. Es crucial la limpieza inmediata de frutos carnosos para evitar fermentación.
• Siembra en Terreno: Generalmente se sugiere trasladar las plantas al hábitat definitivo cuando alcancen entre 30 y 40 cm de altura, asegurando que las raíces estén fuertes pero sin daños mecánicos por contenedores pequeños.
• Sostenibilidad: El éxito de la conservación depende de la integración del conocimiento científico con el saber local de los viveristas y habitantes de la cuenca.