El eucalipto en el Ecuador es el resumen de lo que he observado durante años en la Sierra ecuatoriana y complementado con sugerencias para nuevas plantaciones con especies adecuadas para cada terreno y para las diferentes áreas altitudinales.
El eucalipto es, si no la única, la principal especie maderable cultivada en la Sierra; es introducida, pero la mejor aclimatada. El eucalipto es el árbol que da el paisaje típico e inconfundible de la Sierra. Sin el eucalipto, muchas secciones interandinas serían verdaderos eriales. El eucalipto ha sido la salvación maderera de la Sierra.
El objeto de la presente publicación es dar a conocer una importante especie forestal del Ecuador, desde su introducción en 1865 hasta la fecha; indicar su cultivo, cómo se practica y las técnicas que deben aplicarse para obtener mejores rendimientos económicos, así como los variados usos que se le da a la madera del eucalipto, a pesar de que esta no es de buena calidad.
Conozca más: La historia del eucalipto
Por la carencia de otras clases de maderas o por hallarse los bosques naturales muy lejos de los poblados o en áreas inaccesibles por falta de caminos, los habitantes, los constructores, los carpinteros, etc., usan el eucalipto como la madera indispensable. El eucalipto es usado en la Sierra del Ecuador como madera, combustible (leña y carbón), sombra de los pastos y ornamentación de los campos y caminos.
Si en la Sierra se lograra tener una especie de inmediata aclimatación y rápido crecimiento, como el eucalipto, el problema maderero estaría solucionado. Mientras tanto, el fomento forestal a base del Eucalyptus globulus Labill. no se interrumpirá. El Departamento Forestal de reciente creación en el Ecuador, para solucionar este problema, ha planeado amplios y bien consultados programas de forestación y reforestación de la Sierra, no solo con el histórico E. globulus Labill., sino con otras especies del género y con otros grupos forestales.
EL EUCALIPTO EN EL ECUADOR
Por el Prof. Dr. M. Acosta Solis
Director del Instituto Ecuatoriano de Ciencias Naturales y Director del Departamento Forestal.
Julio, 1949
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