Pasar tiempo en el bosque reduce considerablemente el estrés tras tan solo 20 minutos. En un estudio realizado por la Universidad Médica de Viena, 66 adultos fueron asignados aleatoriamente a dos grupos. Un grupo pasó 20 minutos en el Bosque de Viena, el otro en un entorno urbano sin vegetación. Se tomaron muestras de saliva antes y después de la visita para medir el cortisol, un marcador de estrés. También se realizó una evaluación psicológica, que incluyó una escala de afecto positivo y negativo.
El análisis de los datos mostró que el grupo del bosque experimentó una reducción significativa en los niveles de cortisol, de aproximadamente cuatro a dos nanogramos por mililitro, mientras que el grupo urbano no mostró dicho efecto. En el grupo del bosque, el estado de ánimo positivo se mantuvo estable, mientras que disminuyó aproximadamente un 25 % en el grupo urbano. Al mismo tiempo, el afecto negativo disminuyó aproximadamente un 12 % en el grupo del bosque, lo que indica un alivio notable de las emociones estresantes. Sin embargo, en el grupo urbano, el estado de ánimo se mantuvo prácticamente sin cambios, según un comunicado de prensa de la Universidad de Medicina.
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Impulsos para la atención sanitaria
«Nuestro estudio en los Bosques de Viena confirma que los paisajes forestales casi naturales pueden contribuir significativamente a la reducción del estrés y al bienestar psicológico», enfatizó Daniela Haluza, del Centro de Salud Pública de MedUni Viena. Dado el creciente estrés psicológico, especialmente en zonas urbanas, estos hallazgos podrían impulsar la prevención y la atención médica, recomendó MedUni. Entre las posibles opciones se incluyen una mayor integración de elementos naturales en la planificación urbana o recomendaciones específicas para grupos de población propensos al estrés.
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«Abogamos por una mayor integración del potencial preventivo del contacto con la naturaleza en la atención médica pública, ya sea mediante estancias forestales con supervisión terapéutica o educación sanitaria», afirmó el médico ambientalista Haluza. Se realizarán estudios adicionales para investigar los efectos de las estancias más prolongadas, los diferentes tipos de bosque y los cambios estacionales en el bienestar psicológico. Las experiencias multisensoriales en la naturaleza, como los aromas del bosque o los cantos de las aves, también están cobrando cada vez más importancia. El estudio, financiado por el Fondo Austriaco para el Clima y la Energía y el Fondo Austriaco para la Ciencia (FWF), se publicó en la revista «Forests».
Publicación: Forests
Unlocking the Power of Nature: Insights from a 20-Minute Forest Visit on Well-Being
Haluza D, Kersten P, Lazic T, Steinparzer M, Godbold D.
Forests. 2025; 16(5):792. https://doi.org/10.3390/f16050792
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