Cómo se fabrican los pellets

Afortunadamente para los que trabajamos en el apasionante mundo de la biomasa, a la mayoría de la gente les resultan familiares esos pequeños cilindros de madera de 6 u 8 mm de longitud llamados pellets. Ya no tenemos que explicaros qué son, pero ¿conocéis el proceso de fabricación? Os lo contamos a continuación.

En esencia el proceso de peletizado, consiste en alimentar una gran prensa de extrusión que empuja la biomasa contra una matriz en la que hay unos orificios, compactándolo. Normalmente la biomasa llega a la planta con un astillado previo realizado en campo. También puede llegar en troncos completos, en cuyo caso sería necesario hacer un primer astillado en la planta, tal y como se muestra en el video del final del post. En cualquier caso una vez en la planta, la biomasa debe ser tratada, pasando por una serie de procesos previos.

Preparación.

En primer lugar, la materia prima, es decir la biomasa, se dosifica desde un alimentador a granel y se criba para eliminar las partículas de gran tamaño como piedras y otros residuos. En esta zona es también posible mezclar residuos de varias especies forestales para obtener un producto lo más homogéneo posible antes del secado. Si la distribución de tamaño de partículas es poco uniforme, como es el caso de lasastillas, es necesaria una primera molienda antes del secado. Esta reducción granulométrica inicial se hace en un primer molino de martillos.

Secado.

La biomasa molida se deshidrata en un secadero tipo trommel. 

Molienda

La biomasa seca pasa por un vibrotamiz con dos mallas de 6 y 8 mm. El material de menor medida se almacena en el silo de material seco, mientras que los elementos que no cumplen la medida se procesan en un segundo molino de martillos con malla de 6mm para su refinado.

En cuanto a tecnologías de fabricación se distinguen dos tipos de peletizadoras:

  • Peletizadoras de matriz plana
  • Peletizadoras de matriz anular o cilíndrica

Comparativamente resultan más convenientes las de matriz plana, ya que estas son reversibles, lo que duplica la vida media de las mismas. Además su funcionamiento es más sencillo. Se utilizan sobre todo para producciones pequeñas. En las figuras siguientes  se muestran detalles de ambas tecnologías.

 Peletizadora de matriz plana 

Peletizadora de matriz anular

En el proceso de peletizado se pueden añadir aditivos, pero su utilización es muy discutida. Los pellets a los que se añaden aditivos en la actualidad están restringidos a uso industrial, pues aunque los  aditivos presentan algunas ventajas, como favorecer el proceso de obtención del pellet o proporcionar mayor cohesión al producto final.

Sin embargo, pueden aparecer también grandes inconvenientes, ya que pueden resultar muy perjudiciales para los quemadores de lascalderas de biomasa. Además, Hay que tener en cuenta que los pellets se emplean en calderas automáticas y es requisito imprescindible que su combustión sea limpia para minimizar los intervalos de retirada de cenizas, de forma que puedan sustituir a los combustibles tradicionales.

Una vez peletizada la biomasa, es necesario enfriar antes de ensacar, para lo que se usan los enfriadores de cinta. Además estos dispositivos pueden usarse para el secado de previo de la biomasa cuando este sea necesario. El enfriamiento se efectúa en dos procedimientos físicos, por convección y por evaporación.

Como un vídeo vale más que mil palabras, os dejamos este publicado en you tube, dónde se muestra en directo el proceso de peletizado.

Fuente: Interbiomasa

2 thoughts on “Cómo se fabrican los pellets

  1. Ante todo daros las gracias por las explicaciones que ofrecéis en cada artículo. Sois geniales y, para un novato en la materia como yo, ayudáis una barbaridad a que nuestras dudas queden aclaradas.
    Os doy un 10.

  2. Muchas gracias estimado José Antonio, sus palabras nos motivan para seguir adelante con este proyecto de promover el uso de la madera sostenible.

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