¿Qué es la biodiversidad forestal?

La biodiversidad se refiere a la diversidad de formas de vida biológicas, incluyendo plantas, animales, bacterias y hongos, y sus interacciones en un ecosistema. La biodiversidad forestal se entiende comúnmente como la variedad de especies presentes en un bosque. Sin embargo, implica mucho más, como la diversidad de funciones que las especies desempeñan a diferentes escalas, desde los genes hasta los paisajes.

Los ecosistemas forestales incluyen tanto bosques naturales como gestionados y proporcionan hábitat a gran parte de la biodiversidad del continente. Los bosques mixtos con árboles de diferentes edades resultan en una mayor variación estructural con una diversidad de microhábitats, que a su vez pueden albergar una variedad de especies asociadas.

Debido a la falta de diversidad en especies y edad de árboles, la biodiversidad en los bosques gestionados suele ser menor que en los bosques naturales. Unas prácticas de gestión inteligentes pueden aumentar la biodiversidad de estos bosques. Además de sus valores culturales y estéticos, existe evidencia clara de que la biodiversidad contribuye a la productividad y la resiliencia de los ecosistemas, así como a la capacidad multifuncional de los bosques.

La pérdida de biodiversidad constituye una grave amenaza para la estabilidad ecológica, social y económica. Requiere un amplio apoyo institucional y financiero, acorde con los objetivos climáticos.

Los principales elementos de la biodiversidad forestal se representan como un triángulo con tres dimensiones (composición, estructura y función) que tienen en cuenta los tres niveles jerárquicos de componentes (genes, especies y ecosistemas). Fuente: Muys et al. 2022, modified after Noss (1990)

Lectura adicional:
Muys et al. 2022. Forest Biodiversity in Europe. From Science to Policy 13. European Forest Institute.
https://doi.org/10.36333/fs13