El clima impulsa el vínculo entre la biodiversidad forestal y la productividad

Un estudio de la Universidad de Purdue revela que las relaciones entre la biodiversidad y la productividad forestal dependen en gran medida del clima. (Foto de la Universidad de Purdue)

WEST LAFAYETTE, Ind. – Algunos ecólogos creen que la riqueza de especies está relacionada positivamente con la productividad del ecosistema, mientras que otros concluyen que la relación tiene forma de campana o que no están relacionadas. Usando big data, los científicos de la Universidad de Purdue ahora saben qué teoría es la correcta, todas ellas.

Las relaciones entre la biodiversidad y la productividad serían útiles para los administradores de recursos naturales que desean promover la producción de madera o la conservación de bosques. Algunos estudios muestran una relación positiva entre la cantidad de especies presentes y la productividad en un ecosistema. Otros, sin embargo, no muestran una correlación o una forma de campana, en la cual la productividad aumenta con la biodiversidad hasta un punto en el que más especies conducen a una disminución. Sin embargo, esos estudios a menudo han analizado un número relativamente pequeño de parcelas en una extensión espacial limitada.

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Los bosques en climas secos y cálidos muestran una relación lineal positiva entre la biodiversidad y la productividad, lo que significa que el bosque se vuelve cada vez más productivo a medida que se introducen más especies. A medida que aumenta la humedad, la relación cambia y la productividad aumenta y luego disminuye a medida que aumenta la riqueza de especies.

Songlin Fei , un ecologista forestal del Departamento de Silvicultura y Recursos Naturales de Purdue , analizó los datos de la planta del Análisis y el Inventario Forestal de EE. UU. De 2012-16 que incluyó la composición de las especies, el diámetro, la altura, la edad y otros atributos de más de 115,000 parcelas forestales de los 48 estados Los hallazgos, publicados en la revista Nature Communications , revelan que las relaciones entre la biodiversidad y la productividad forestal dependen en gran medida del clima.

“Se han reportado resultados bastante contradictorios e inconsistentes sobre las relaciones entre la biodiversidad y la productividad. Ahora tenemos una explicación ”, dijo Fei. «En cierto sentido, todos tenían razón, pero dependía de sus climas».

Fei y sus colegas de los Estados Unidos, Suecia, China y Nueva Zelanda demuestran que existe una relación positiva entre la biodiversidad y la productividad en climas secos, especialmente en climas cálidos. En esos lugares, la productividad aumenta junto con la riqueza de especies.

Pero en áreas húmedas, la relación entre la biodiversidad y las curvas de productividad. La biodiversidad y la productividad aumentan juntas hasta un punto en el que más especies comienzan a causar que la productividad disminuya.Los hallazgos son importantes para el manejo, la restauración y la conservación de los bosques, muchos de los cuales proporcionan servicios importantes del ecosistema pero están amenazados por la deforestación, el cambio climático y las especies invasoras.

Los hallazgos son importantes para el manejo, la restauración y la conservación de los bosques, muchos de los cuales proporcionan servicios importantes del ecosistema pero están amenazados por la deforestación, el cambio climático y las especies invasoras.

Songlin Fei

«Esto demuestra que no podemos tener un enfoque único para el manejo de los bosques», dijo Fei. “Dependiendo del clima, es posible que haya que hacer concesiones al administrar la diversidad de especies o la productividad. Esto ayuda a llevar a cabo prácticas localizadas de manejo forestal de precisión «.

Fei agregó que el cambio climático también debe considerarse al tomar estas decisiones de gestión. Un bosque fresco y húmedo de hoy podría verse muy diferente en las próximas décadas.

«Tal vez solías poder aumentar la biodiversidad y la productividad en un bosque determinado, pero eso podría cambiar», dijo Fei. «El cambio climático empujará a estos bosques a una zona climática diferente, lo que podría cambiar la relación entre la biodiversidad y la productividad».

El estudio fue financiado parcialmente por la National Science Foundation y una subvención McIntire-Stennis del Departamento de Agricultura de EE. UU. 

Escritor: Brian Wallheimer, 765-532-0233, bwallhei@purdue.edu

Fuente: Songlin Fei, 765-496-2199, sfei@purdue.edu

Vía: Purdue.

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