Una motosierra es una sierra de gasolina, hidráulica o eléctrica con un bucle de cadena que se tira de una barra a alta velocidad. La cadena contiene dientes cortantes capaces de cortar madera. Una motosierra puede utilizarse para talar y procesar árboles.
Configuraciones mecánicas
Una motosierra consta de un cabezal de potencia, una espada y una cadena. El cabezal de potencia tiene dos mangos integrados para manipular la sierra.
La espada está hecha de acero plano con ranuras en los bordes por donde corre la cadena. Puede tener una rueda dentada montada en la punta o una punta sólida. Una rueda dentada aumenta la eficiencia y reduce el desgaste de la espada y la cadena. El diámetro de la punta de la espada afecta la posibilidad de contragolpe. El contragolpe se produce cuando la cadena se engancha en el material y empuja la punta de la espada hacia arriba, girando la motosierra alrededor del mango. Esta peligrosa situación puede causar lesiones graves al operador. Un diámetro de punta menor reduce la probabilidad de contragolpe.
Todas las motosierras modernas cuentan con un freno de cadena que detiene la cadena instantáneamente en caso de retroceso. El freno se acciona mediante una barra que atraviesa la parte delantera del mango superior de la motosierra. Cuando la sierra gira hacia atrás, hacia el operador, presiona la barra del freno de cadena contra el brazo del operador, activando el freno y desacoplando la cadena antes de que esta pueda golpear al operador.
Las cadenas vienen en una variedad de pasos, distancias entre tres remaches, calibres, ancho del eslabón de arrastre y dientes de corte. Algunas cadenas se denominan cadenas de seguridad y contienen eslabones especiales y características de diseño que reducen la probabilidad de contragolpe.
Algunas motosierras se venden para aplicaciones en clima frío e incluyen calentadores integrados en los mangos para mayor comodidad y seguridad del operador.
Conozca: Sobre el uso seguro de la motosierra y el equipo de seguridad.
Consideraciones operativas
Limitaciones físicas
Las motosierras vienen en una gama de potencias que se corresponden con las longitudes de espada disponibles. La longitud de la espada determina el tamaño del material que se puede cortar eficazmente. Se puede cortar material con un diámetro mayor que la longitud de la espada, pero esto afecta la productividad y la seguridad del operador. Las sierras más grandes y pesadas pueden fatigar al operador y afectar su seguridad. Es importante dimensionar la motosierra correctamente para el material que se va a cortar. Algunos operadores prefieren una espada más larga de lo necesario para cortar material al desramar o trozar troncos en el suelo, para minimizar el tiempo de agachamiento del operador.
La tala con motosierra generalmente no se ve limitada por la pendiente ni las condiciones del suelo. En los casos en que alguna de estas condiciones impide la tala con motosierra, a menudo no hay otra alternativa que acceder al sitio para su tratamiento.
Opciones de tratamiento
La tala y el procesamiento con motosierra generalmente se consideran viables para cualquier tipo de tratamiento. Su principal desventaja es la menor productividad en comparación con las opciones mecánicas. Esta menor productividad puede traducirse en un aumento de los costos de tratamiento.
Preocupaciones de seguridad
Los peligros inherentes a trabajar sin protección, salvo casco y polainas, son la principal preocupación en el manejo de motosierras. Las zonas susceptibles a ser derribadas por el viento, debido a raíces poco profundas o numerosos obstáculos, y las zonas quemadas suelen representar un mayor peligro para el operador. En este enlace pude conocer más sobre la seguridad al manipular una motosierra.
Las pendientes pronunciadas con terreno irregular o inestable también presentan peligros para los operadores de motosierras.
Las motosierras producen vibraciones de alta frecuencia que pueden fatigar al operador. La mayoría de las motosierras incorporan medidas de mitigación de vibraciones para disminuir sus efectos.
La mayoría de las motosierras que se utilizan en el bosque se alimentan con motores de gasolina de dos tiempos. Estos motores funcionan a altas revoluciones por minuto y producen ruidos fuertes. Los operadores deben usar siempre protección auditiva al operar motosierras.
Los operadores de motosierras corren el riesgo de sufrir caídas de objetos y fatiga. La fatiga puede deberse a la vibración y el ruido que produce la motosierra, así como a caminar y trabajar constantemente en terrenos irregulares. La caída de objetos incluye no solo el propio árbol, sino también ramas y árboles pequeños derribados por la caída. Operar con viento aumenta este riesgo para el operador.
Lea: Consejos prácticos para el mantenimiento de motosierras y astilladoras.
Interacciones del sistema
Dado que la tala y el procesamiento con motosierra dejan el material esparcido por el rodal, generalmente no se utiliza junto con tractores de arrastre con garra ni autocargadores. Además de estos métodos de extracción, funciona bien con animales, tractores de arrastre con cable, cable.
El número de operadores de motosierra debe ajustarse a la productividad del método de extracción para evitar que disminuya la productividad en esa etapa del proceso. La extracción de alta productividad, requerirá un mayor número de motosierristas trabajando días antes del proceso. Para la extracción de menor productividad, como la realizada con animales o con tractores de arrastre, se puede reducir el número de taladores y permitir que trabajen en la misma unidad donde se realiza la extracción.
Fuente: USDA
