Uvas de vino cultivadas en un sistema agroforestal de cultivo en callejones en la granja de investigación Restinclières en el sur de Francia. Imagen de Erik Hoffner / Mongabay .
Investigadores franceses muestran que la agroforestería puede proteger a las uvas del clima al aumentar los niveles de sombra y humedad.
A medida que el mundo se calienta debido al cambio climático, los enólogos luchan por mantener la calidad de sus productos. Pero en el hogar del vino, los investigadores agroforestales están demostrando que cultivar «vides entre pinos» puede ayudar a los productores a adaptarse.
Las temperaturas medias más altas aceleran la maduración de las uvas, lo que conduce a una menor acidez y a un aumento de azúcares en la fruta, produciendo niveles más altos de alcohol en el vino y alterando otros compuestos en las uvas que afectan el aroma y el sabor.
«Los vinos se están volviendo más carnosos, más alcohólicos y con un sabor más maduro», como dijo un productor italiano a Bloomberg a fines de 2019, y esto es un problema para los enólogos que desean comercializar vinos particulares con características establecidas.
Adaptarse o producir diferentes estilos de vino
A medida que el clima se calienta, esto se vuelve cada vez más difícil y las mejores regiones de cultivo para muchos tipos de uvas se están desplazando hacia el norte hacia el Reino Unido, Alemania y Suecia, en el caso de Europa, y hacia el noroeste del Pacífico desde California en los Estados Unidos. Sin embargo, los productores generalmente no pueden mover sus viñedos, por lo que algunos optan por cultivar nuevas variedades de uva que sean más tolerantes al calor o la sequía.
Un estudio que recientemente apareció en los titulares de todo el mundo sugirió el cultivo de tales variedades de uvas para garantizar el futuro del vino. Pero esto requiere que los enólogos aprendan a cultivar nuevos tipos de uvas y, por lo tanto, a producir diferentes estilos de vino.
Sin embargo, en el sur de Francia, donde el tiempo de maduración es ahora de dos a tres semanas antes que hace solo 50 años, algunos productores se están adaptando al evitar que sus variedades tradicionales maduren demasiado pronto simplemente cultivando árboles.
En mayo de 2019, visité la granja experimental en Restinclières para ver investigaciones en curso en agrosilvicultura : el cultivo de plantas perennes leñosas como árboles en combinación con cultivos y frutas anuales, en un sistema que aumenta los niveles de enfriamiento y humedad mientras secuestra el carbono atmosférico – de las uvas para vino a granos y frutas. La visita fue parte del Congreso Mundial de Agroforestería en la cercana Montpellier, donde se encuentra la organización que lleva a cabo gran parte de la investigación agrícola de Francia, el Instituto Nacional de Investigación para la Agricultura, la Alimentación y el Medio Ambiente (INRAE).
Imagen de Erik Hoffner / Mongabay.
Enrejados en hileras entre líneas de árboles más altos espaciados a varios metros de distancia, las vides Syrah y Garnacha se estudian para comprender si la maduración se puede retrasar a través de los efectos de sombreado, cortavientos y evapotranspiración de los árboles, una vez que han crecido lo suficientemente alto. Este cultivo de cultivos entre hileras de árboles se llama cultivo en callejones y es una técnica clave de la agrosilvicultura.
Curioso por saber cómo se desempeñaron estas uvas cultivadas en agroforestería después de verlas en la primavera, contacté al investigador principal de INRAE, Christian Dupraz.
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«La cosecha de 2019 fue muy buena, de alta calidad», dijo durante una reciente entrevista de Skype. Como fundador y coordinador de investigación agroforestal en Restinclières, llamado Programa Intégré de Recherche en Agroforesterie à Restinclières dans l’Hérault ( PIRAT ), personalmente plantó las vides aquí en 1996 y coordina la investigación en el sitio hasta el día de hoy.
Este fue un muy buen resultado, ya que la región experimentó una ola de calor a finales de junio que alcanzó los 44 ° C (111 ° Fahrenheit) a la sombra, causando daños a muchos viñedos en la región (tanto las hojas como las uvas fueron «quemadas») – pero no en Restinclières, probablemente debido a la presencia de los árboles.
Si ese es el resultado de los árboles, dice Dupraz, «este sería un excelente incentivo para la agrosilvicultura de viñedos … y hace tres años tuvimos una helada tardía y entre los árboles no tuvimos daños por heladas». De ese último evento, durante mi visita me dijeron que algunos viñedos en otras partes de la región habían perdido por completo sus cultivos, y se sugirió que Restinclières quedó ileso quizás debido a que los árboles crearon un microclima de aire ligeramente más cálido por la radiación infrarroja del árbol. marquesinas
Más allá de la protección contra eventos climáticos extremos, el papel principal de los árboles es retrasar la maduración de las uvas, por supuesto, y Dupraz confirmó que sus estaciones se han extendido lo suficiente como para beneficiarse de las noches más frías de septiembre, evitando la maduración de agosto que la mayoría de los viñedos están experimentando allí y, por lo tanto, ofrecen un producto de mejor calidad.
¿Pero la sombra de los árboles conduce a rendimientos más bajos, me preguntaba? No, dijo Dupraz, “El rendimiento de los viñedos es casi el mismo en agroforestería y los controles. La diferencia es muy pequeña hasta ahora … las vides más cercanas a los árboles en el lado norte tienen un rendimiento ligeramente menor, pero no mucho «.
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Dupraz observó dos tipos de pinos que se prueban entre las vides ( Pinus pinea y Pinus brutia ), así como dos tipos de cipreses ( Cupressocyparis leylandii y Cupressus sempervirens ) más pera ( Pyrus communis ) y árbol de servicio ( Sorbus domestica ).
Por alguna razón, se ha demostrado que P. brutia daña las vides, quizás a través de productos químicos alelopáticos, pero P. pinea ha demostrado ser beneficiosa. De hecho, el último pino y otros árboles también proporcionan hábitat para insectos beneficiosos , que se aprovechan de los ácaros que dañan las vides cercanas, lo que sugiere otro beneficio al incorporar árboles en los viñedos.
Otras ventajas señaladas por Dupraz son una menor incidencia de moho entre las vides cultivadas en callejones, más altos niveles de acidez y tanino dentro de las uvas, lo que es muy positivo para la calidad del vino producido. Si los productores pudieran vender créditos de carbono por incorporar árboles en sus granjas, esto también podría aumentar la capacidad de recuperación económica de los viñedos.
Si bien la adaptación al cambio climático de las uvas para vino puede ser el más emocionante de los proyectos aquí, esta no es la única investigación que se está llevando a cabo: también se observó en 2019 trigo duro, alfalfa y exuberantes extensiones de guisantes que crecen entre hileras de árboles, este último de que, a pesar de las condiciones de sequía artificial introducidas por Ph.D. El investigador Guillaume Blanchet demostró tener un mejor rendimiento a la sombra de los árboles que al sol.
Este año, Dupraz informa que la cebada se está estudiando de manera similar para los beneficios de la sequía en parcelas intercaladas con nogales hibridados estadounidenses / europeos. Si bien hasta ahora se desconoce el resultado, el cultivo está destinado a convertirse en cerveza, lo que sugiere que los ingredientes para una diversidad de bebidas populares se pueden cultivar entre los árboles en el futuro.
Autor: Erik Hoffner
Este artículo apareció originalmente en Mongabay .
