En el corazón de Abbey Gardens, un jardín comunitario en el este de Londres, la diseñadora Adrienne Lau ha desarrollado una serie de muebles de exterior que nos recuerda el valor de lo reutilizable y el poder narrativo de los materiales. Su proyecto, Acute and Obtuse*, nace del deseo de revitalizar elementos abandonados y dotarlos de una nueva vida en forma de sillas, bancos y tumbonas, pensados no solo para sentarse, sino también para contar historias.
Todo comenzó con la necesidad de reemplazar unas jardineras trapezoidales construidas hace más de 15 años. Las estructuras, hechas con tablas de madera y esquinas de acero galvanizado, empezaban a deteriorarse. Sin embargo, en lugar de desecharlas, voluntarios de la comunidad de Abbey Gardens vieron en ellas una oportunidad. Lau tomó esa materia prima cargada de historia y, junto a la diseñadora Rosie Strickland, transformó los restos en piezas de mobiliario contemporáneo, funcionales y estéticamente poderosas.
Guiadas por la forma original de los ángulos de acero, las diseñadoras desarrollaron configuraciones que respetaban los grados específicos de las uniones metálicas: 150 grados para tumbonas, 110 para sillas y ángulos menores para bancos. Esta lógica de diseño convirtió las limitaciones en un lenguaje estético. A ello se sumaron vigas de abeto Douglas y piezas de pino recuperadas de un antiguo cuartel militar victoriano, añadiendo un nuevo capítulo de historia al material.
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Lejos de disimular los rastros del pasado, Lau celebró las marcas, muescas y agujeros de clavos en la madera, adoptando el concepto japonés de wabi-sabi, que valora las imperfecciones como parte de la belleza de los objetos. La estructura de los muebles, ensamblada con uniones de caja y espiga, evidencia el proceso artesanal y refuerza la conexión entre materialidad, diseño y comunidad.
El proyecto no solo busca funcionalidad, sino también invitar a la reflexión sobre el consumo, el desperdicio y el vínculo emocional que creamos con los objetos. Según Lau, cuando comprendemos la historia de un material, aprendemos a valorarlo y, con ello, a cuidarlo.
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Luego de ser exhibidos durante el Festival de Arquitectura de Londres 2023, los muebles regresaron a Abbey Gardens, el lugar que los vio nacer. Hoy, ofrecen espacios de descanso y encuentro para los visitantes y la comunidad local, fusionando sostenibilidad, diseño y participación ciudadana.
La serie Acute and Obtuse* es mucho más que mobiliario: es una declaración de principios sobre cómo el diseño puede reconectar con la naturaleza, con la memoria y con un modo de vida más consciente. Para el público latino, donde la madera es parte fundamental de la identidad y la tradición, este enfoque inspira nuevas formas de valorar lo que ya tenemos y construir futuro desde el respeto por el pasado.
Fotografías: Raquel Diniz.
*En geometría, agudo y obtuso se refieren a la medida de los ángulos. Un ángulo agudo es un ángulo que mide menos de 90 grados. Un ángulo obtuso es un ángulo que mide más de 90 grados pero menos de 180 grados.
