Científicos colombianos encontraron hongos patógenos naturales que infectan al gorgojo del eucalipto y los caracterizaron para desarrollar un biopesticida para controlar el gorgojo. Gonipterus platensis, o el gorgojo del eucalipto, tiene un fuerte impacto en las plantaciones forestales de eucalipto en todo el mundo y se controla principalmente mediante la micro avispa Anaphes spp., aunque las tasas de control que proveen rara vez se vuelven financieramente viables (Pereira et al., 2023). Esto llevó a un equipo de científicos a buscar hongos patógenos naturales para abordar el problema del gorgojo del eucalipto.
En todo el mundo, el bosque de eucaliptos cubre más de 20 millones de hectáreas (Rejmánek & Richardson, 2011) y en Colombia aproximadamente 115,570 ha (MADR, 2022). En la Península Ibérica, el gorgojo del eucalipto podría provocar niveles de defoliación del 100% y producir pérdidas de volumen de madera de hasta el 86% (Reis et al. 2012). Aunque la madera de eucalipto es importante para la producción de pulpa de papel, el control biológico del gorgojo del eucalipto está lejos de ser total y, en algunas ocasiones, también es necesario el control químico (Pereira et al., 2023).
La identificación de hongos patógenos para el gorgojo del eucalipto no es nueva. Lo destacable de esta nueva investigación es que los científicos recolectaron hongos de escarabajos infectados naturalmente en el área de su distribución actual en Colombia, por lo que los hongos estarán bien adaptados a las condiciones ambientales, lo cual es prometedor para controlar el gorgojo en plantaciones forestales.
Para garantizar que los hongos recuperados sean aptos para desarrollar un biopesticida, los científicos los caracterizaron en términos de actividad insecticida, tolerancia a la radiación UV-B y otros parámetros. Esta caracterización asegura que los hongos son aptos para la producción masiva de un bioplaguicida y, cuando se utilizan en plantaciones forestales, son resistentes a las condiciones ambientales. Beauveria pseudobassiana y Metarhizium brunneum fueron los hongos más virulentos. B. pseudobassiana fue el más adaptado para producir un bioplaguicida y tolerante a las condiciones ambientales.
Los hongos podrían utilizarse para desarrollar un biopesticida, tras realizar pruebas en plantaciones de eucaliptos. Más adelante, los hongos también podrían utilizarse en otros países donde el insecto causa graves daños. Este trabajo fue apoyado por el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural de Colombia, a través de la Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria – AGROSAVIA, como parte del proyecto ‘Estrategias de planificación y manejo de plantaciones forestales y agroecosistemas en Colombia’. Los científicos están buscando nueva financiación para realizar pruebas en condiciones de campo.
Para mas información contactar:
Investigador Doctoral John Alexander Pulgarin Diaz, Universidad del Este de Finlandia / Escuela de
Ciencias Forestales. alexander.pulgarin.diaz (at) uef.fi , tel: +358 50 471 8055,
https://uefconnect.uef.fi/en/person/alexander.pulgarin-diaz/
Artículo de investigación:
MEJÍA, CINDY, GLORIA BARRERA, JOHN ALEXANDER PULGARÍN DÍAZ, CARLOS ESPINEL. 2024. The
Eucalyptus snout beetle in Colombia: selection and evaluation of entomopathogenic fungi asbioinsecticides against Gonipterus platensis. Biological Control: 105407. https://doi.org/10.1016/j.biocontrol.2023.105407
Referencias
MADR, 2022. Boletín Estadístico Forestal. Bogotá, Colombia.
Pereira, J., Barreiro, S., Reis, A., Tom´e, M., Branco, M., 2023. A cost-benefit analysis for the management of Gonipterus platensis by comparing chemical and augmentative biological control.
For. Ecol. Manag. 548, 121333.
Rejmánek, M., Richardson, D.M., 2011. The eucalypts. In: Simberloff, D., Rejmánek, M.
(Eds.), Encyclopedia of Biological Invasions. University of California Press, Berkeley and Los Angeles, pp. 203–209.
Reis, A.R., Ferreira, L., Tome, M., Araujo, C., Branco, M., 2012. Efficiency of biological control of
Gonipterus platensis (Coleoptera: Curculionidae) by Anaphes nitens (Hymenoptera: Mymaridae) in cold areas of the Iberian Peninsula: implications for defoliation and wood production in Eucalyptus
globulus. For. Ecol. Manage. 270, 216–222. https://doi.org/10.1016/j.foreco.2012.01.038.
