La biomasa es la materia orgánica que se origina mediante un proceso biológico (no fósil) y que se puede utilizar como fuente de energía; implica muchas y variadas materias orgánicas diferentes. Para entender mejor, en el sector, se refiere al residuo forestal que se utiliza como producto de combustión sustituyendo a los combustibles fósiles.
Como recurso energético, se encuentran tres tipos de biomasa:
–la biomasa natural: sin intervención humana. El ejemplo más común son las ramas de los árboles que caen de forma natural.
–La biomasa residual: se trata del subproducto de actividades agrícolas, ganaderas, residuos de la industria de la tranformación de la madera y del sector agroalimentario. Un ejemplo muy sencillo de entender son los residuos generados en algunas actividades agrícolas como los restos de podas, las astillas, rastrojos, cáscaras…
–Los cultivos energéticos: destinados especialmente para la producción de biocombustibles
