Bambú: El arma secreta para la Restauración de Bosques y el Paisaje?

El bambú no es sólo para los pandas – podría jugar un papel clave en los bosques y la restauración del paisaje. Crédito de la foto: Chen Wu, Wikimedia Commons

En el mundo de la silvicultura, el bambú no siempre recibe el crédito que se merece. Tratado como maleza o marginado en el manejo forestal tradicional, el bambú en realidad podría desempeñar un papel importante en la restauración del bosque y el paisaje. Con la atención adecuada, la inversión y las normas adecuadas en el sitio, podría convertirse en un importante cultivo renovable y sostenible que permita cambiar la anticuada visión de la misma.

La percepción de un recurso natural a menudo dan forma a cómo se utiliza. En este caso, el problema de bambú se remonta a los siglos 18 y 19. El advenimiento de la agricultura moderna y la gestión forestal moderna cambió el enfoque europeo de la gestión de la planta. Los bosques se convirtieron en una mercancía valorada como «madera», mientras que otras plantas se dividieron entre «cultivos» (plantas valiosas) y «malas hierbas» (plantas no deseadas).

Este marco ha persistido hasta los tiempos modernos, y deja poco espacio para el bambú. Atrapado en algún lugar entre la silvicultura, la horticultura y la agricultura, el bambú no encaja en ninguna categoría. Muchos años más tarde, las instituciones forestales internacionales todavía tienden a pasar por alto el bambú como un importante recurso natural.

Bambú: Versátil y renovable.

Esto es lamentable, teniendo en cuenta el papel que el bambú podría jugar en el alivio de parte de la demanda sobre los bosques. En medio del cambio climático y el rápido desarrollo mundial, nos enfrentamos a la urgente necesidad de dar respuestas innovadoras al uso de los recursos naturales.

El bambú es una de las plantas de más rápido crecimiento en el planeta. Con aproximadamente 1.400 especies, es muy versátil y rápidamente renovable. Utilizado durante mucho tiempo como una alternativa de madera para muebles, carbón de leña, la artesanía, y la comida (en forma de brotes de bambú), las nuevas tecnologías están ampliando el valor de bambú en pisos y la construcción, para la pulpa y el papel, la viscosa y telas de rayón, e incluso en la construcción de las turbinas eólicas.

Sin embargo, el potencial del bambú sigue siendo eclipsado por las políticas pasadas de moda. Para que el bambú pueda competir con los productos establecidos en el mercado global, tiene que cumplir con las normas reconocidas de la sostenibilidad. Sin embargo, esas normas, como el Forest Stewardship Council (FSC), han estado a la altura entre los profesionales de bambú que desean ver de bambú reconocido como requisitos específicos de gestión como una hierba y no un árbol. Además, debido a las plantaciones de bambú están a menudo en zonas de bajo desarrollo económico, puede ser difícil para los agricultores asuman los costes asociados de una certificación como el FSC.

En respuesta, la Rainforest Alliance está desarrollando un estándar de fibras naturales alternativa, que estuvo abierta a la opinión pública hasta el 17 de marzo de 2014. La creación de un estándar de sostenibilidad accesible reconocible para los agricultores de bambú en el mercado podría generar un nuevo desarrollo de las industrias de bambú. En caso de que esta norma se convierta en un sistema de certificación, sin embargo, no hay garantía de que alivie los importantes desafíos inherentes a las normas de certificación de terceros para los pequeños agricultores. Todavía hay mucho trabajo por hacer para crear estándares equitativos y globales de el bambú de pequeños propietarios.

El Potencial de bambú Bosque y Restauración del Paisaje

El bambú también podría desempeñar un papel importante en el creciente campo de los bosques y la restauración del paisaje (ver mapa). Hasta la fecha, alrededor de 47 por ciento de la superficie forestal potencial del mundo se ha borrado o degradados para dar paso a los cultivos, el ganado, ciudades y carreteras. El Bonn Challenge 2011 hace un llamamiento a los gobiernos para restaurar 150 millones de hectáreas de tierras degradadas y deforestadas en 2020. Como las especies nativas en toda la zona tropical, subtropical, templado y en algunas zonas de bambú podría contribuir de manera significativa a la restauración de paisajes degradados.

Con el fin de lograr la restauración a gran escala, las fronteras artificiales de la silvicultura y la necesidad de la agricultura a ser evaluados y paisajes son vistos como «mosaicos» – áreas que pueden proporcionar diferentes funciones. A nivel mundial, 1,5 millones de hectáreas serían los más adecuados, para la restauración del mosaico, en el que los bosques, los árboles, y el bambú podrían combinarse con otros usos del suelo, incluyendo la agrosilvicultura, la agricultura en pequeña escala, y los asentamientos. Al plantar bambú en algunas partes de los paisajes, tierras degradadas podrían ser restaurados a un uso productivo, aliviando así algunas de las presiones del desarrollo sobre los bosques.

Ya, la creciente influencia de China en África, genera gran demanda de productos de bambú, y la experiencia de la gestión podría llevar a un mayor desarrollo de los recursos de bambú en todo el continente, con Etiopía a punto de «dirigir la revolución de bambú.» Las partes interesadas en el bambú han sido convocandas en África para evaluar la potencial de la restauración del paisaje con el bambú. El Ministro de Estado para la Agricultura en Etiopía destacó que «el bambú es considerado por el rápido crecimiento, como la intervención más importante, estratégica para la forestación y reforestación en las zonas montañosas y degradados en el país.»

Estudios en el caso de la restauración en bambú se mantienen relativamente a pequeña escala, pero algunos se han mostrado prometedores. En África, la organización de bambú africano está preparando viveros para la restauración a gran escala de las tierras degradadas con bambú. En América Latina, EcoPlanet bambú ha estado activa en Nicaragua, con la restauración de 5.000 hectáreas de pastizales degradados. Del mismo modo, en la India, INBAR completó un premiado proyecto de restauración de bambú, que resultó de una zona minera degradada a una tierra productiva verde.

Por supuesto, el bambú no puede ser una panacea; todavía hay gestión y propagación de retos que superar, así como la preocupación de que se cultiva y se cosecha de manera sostenible. Por ejemplo, los monocultivos de plantas -como algunas plantaciones de bambú en China pueden conducir a una mayor susceptibilidad a plagas y enfermedades, así como la degradación del suelo y la pérdida de biodiversidad. Sin embargo, si se hace correctamente, el bambú puede contribuir a la restauración de tierras degradadas a nivel mundial, mientras que proporcionar a las industrias sostenibles y el desarrollo de vida.

Con el fin de que el bambú pueda alcanzar su potencial en los bosques y la restauración del paisaje, es necesario realizar el estudiorealizar una serie de acciones clave , tales como:

• Asignación de zonas adecuadas para el bosque de bambú y la restauración del paisaje
• Invertir en el desarrollo de las cadenas de suministro sostenibles de productos de bambú; y
• El desarrollo de las normas de gestión de bambú para garantizar el suministro y la producción sostenibles.

La historia nos ha demostrado que el valor de los recursos naturales a lo largo de los cambios del tiempo. Es hora de volver a evaluar la famosa reputación «maleza» del bambú y evaluar la forma en que se puede utilizar para la resiliencia al cambio climático y la restauración. Malezas de hoy pueden convertirse en valiosos recursos del mañana.

Fuente: WRI