Hangar para dirigibles de madera ignifuga

El dirigible Theo tiene un nuevo hogar en el Aeropuerto de Essen/Mülheim an der Ruhr (Alemania). Unas vigas de madera curvadas forman la base del hangar de 26 metros de altura. Incluso las conexiones dentro de las vigas son de madera, sin acero. Pero lo más espectacular son las dos grandes puertas que abren toda la parte frontal del hangar como un telón. Naturalmente, también de madera.

Durante décadas, una gran carpa verde con cerchas de acero sirvió como hangar para el dirigible de la Westdeutsche Luftschiffgesellschaft (WDL) en Mülheim an der Ruhr. Pero una carpa no dura para siempre, así que era hora de un edificio más sofisticado. Debía tener la misma forma y espacio que el antiguo hangar. WDL contactó con un socio local para crear el diseño: Smyk Fischer Architects, también con sede en Mülheim an der Ruhr.

El arquitecto Patrick Fischer considera un gran honor que la firma haya recibido este encargo, especialmente porque el hangar fue y sigue siendo un monumento emblemático y forma parte de la historia de la ciudad. Además, el hangar es más que un simple hangar para el dirigible; también es un espacio para eventos con capacidad para aproximadamente 1500 personas. El arquitecto Martin Smyk: «El edificio también se encuentra en una ubicación única, justo en el aeropuerto. Por eso queríamos una fachada de cristal que creara una conexión entre el interior y el exterior. La fachada de cristal también proporciona luz natural y contribuye a la entrada de aire fresco».

Construcción ignífuga para el hangar de madera

Su uso como recinto para eventos impuso altas exigencias al nuevo hangar. Debía estar bien aislado, pero la seguridad contra incendios también se convirtió en un factor clave. «La estructura en sí podría haberse construido fácilmente de acero, pero las cerchas de acero no ofrecían suficiente seguridad contra incendios. Las cerchas de madera ofrecen una solución de seguridad contra incendios mucho mejor. Además, se pueden cumplir fácilmente los requisitos de la física del edificio añadiendo un revestimiento de techo aislante», explica Benjamin Gronau, arquitecto ejecutivo y supervisor de obra de Gronau Bau.

El aspecto de la seguridad contra incendios fue desarrollado por Lars Römling, de Ingenieurbüro Römling en Essen, quien también se encargó de la gestión del proyecto. Römling: «Se trata de una estructura técnica, pero ahora debíamos cumplir los requisitos F30 (resistencia al fuego de 30 minutos), mientras que un hangar convencional también podría construirse con F0. Las cerchas de madera aún ofrecen suficiente capacidad de carga después de 30 minutos para mantener la estructura estable, algo que no ocurriría con el acero. Para ello, el acero tendría que ser resistente al fuego o estar revestido».

Soluciones especiales

Debido a esta elección de madera, los arquitectos consultaron con un amplio equipo de especialistas prácticamente desde el principio. Fischer: «Abordamos y desarrollamos el proyecto de inmediato de forma interdisciplinaria. Nos divertimos mucho. También disfrutamos mucho trabajando juntos». Smyk: «Nos planteamos preguntas como si podíamos crear un tramo de 42 metros de madera, cómo construirlo y cómo debían verse visualmente los detalles».

Esto dio lugar a soluciones únicas. Por ejemplo, la construcción con cerchas de madera curvadas de abeto es hermosa en sí misma, pero no única. Lo único es la forma en que se ensambla la cercha. Las conexiones también son completamente de madera. Las uniones son muy similares en detalle a una unión de acero, que habría utilizado placas y pernos de acero. «Pero ahora son placas de madera, hechas de Kerto. Y en lugar de pernos, son tacos de madera. La estructura de madera es de abeto; los tacos son de haya. Estos están muy bien secados. Su diámetro es ligeramente menor que el del agujero, lo que permite martillarlos fácilmente. La humedad del abeto hace que se endurezcan, creando una conexión fuerte», explica Römling.

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Conexiones de madera: una gran idea

Esta conexión no se había utilizado antes de esta manera. Pero los cálculos y las pruebas prácticas de laboratorio no revelaron ningún problema. Fue idea del ingeniero estructural Tobias Wiesenkämper, de Ripkens Wiesenkämper. Le comentó al cliente que tenía una «idea loca»: uniones de madera, sin acero. «Le gustó mucho al cliente. Es ideal para una empresa que a menudo se aventura fuera de los caminos trillados. WDL empezó como una empresa que volaba aviones con pancartas publicitarias. Los aviones debían volar más alto y, para facilitar su lectura, las pancartas debían ser más grandes y, por lo tanto, más pesadas. WDL optó entonces por construir un dirigible. Ese espíritu pionero caracteriza a la empresa», dice Römling. «El cliente también quería un aspecto menos industrial que las cerchas de acero del hangar anterior. Este detalle encajaba a la perfección», añade Smyk.

Puertas correderas de hangar de madera

Una característica muy especial del edificio son las grandes puertas que permiten abrir completamente el extremo del hangar. Fischer: «El antiguo hangar también se usaba para eventos. Era un entorno muy especial, y la apertura de la gran puerta fue un momento especial. Se abría horizontalmente. Ahora hemos optado por un sistema en el que las puertas se deslizan lentamente hacia atrás, como el telón de un teatro, lo que permite empacar y desempaquetar el dirigible». Smyk: «Las grandes puertas de madera pesan la friolera de 72 toneladas cada una. Un ingeniero mecánico ha desarrollado un mecanismo de accionamiento con cuatro motores eléctricos. Esto permite que las puertas se abran completamente en tres minutos».

Römling: «Las puertas tienen un único punto de pivote muy pesado y giran sobre una rueda accionada por motores eléctricos. La máquina está hecha de acero; todo lo demás es de madera. Inicialmente, el acero también se consideró como soporte bajo la puerta. Pero cuando la puerta está abierta, el sol puede incidir con bastante intensidad sobre ella, lo que provoca su expansión. La madera ofrece menos problemas. Por eso añadimos un riel inferior de madera, de aproximadamente dos metros de ancho y un metro de alto».

La puerta está construida con una estructura de celosía de medio arco, además de un medio arco macizo para la conexión con el vestíbulo. Los arcos están dispuestos en dos direcciones para garantizar la suficiente rigidez.

Diseño sostenible

La elección de la madera también marcó el inicio de un diseño sostenible para el edificio. Por ejemplo, los cimientos del antiguo hangar se reutilizaron como escombros triturados en el subsuelo del nuevo hangar. Para el suelo se emplearon losas de hormigón recuperadas de la demolición de un edificio logístico cercano. También se eligió el revestimiento de fachada más sostenible posible. «Por supuesto, la madera necesita protección. Queríamos un revestimiento con un aspecto ligeramente brillante, con la ligereza de un globo. Al final, optamos por el aluminio, que tiene una alta tasa de reciclaje», explica Smyk. Los paneles de junta alzada resultantes de Kalzip se prefabricaron en 3D: curvados y cónicos. Se montaron sobre un sistema de soporte compuesto Kalzip FlexiCon, lo que permitió la alineación final. Esto también permite que los componentes sean desmontables, contribuyendo a la construcción circular.

La instalación de la fachada y el revestimiento del tejado fue una tarea enorme. No solo por su tamaño, sino también porque prácticamente todo tuvo que hacerse mediante rappel. El andamiaje no fue posible debido a la forma del hangar. En total, la instalación, en todas las condiciones climáticas y en un paisaje relativamente árido, duró aproximadamente un año.

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Hangar de madera en corto tiempo de construcción

Eso no supuso un problema en sí mismo, ya que, tras la construcción de la estructura de madera, el edificio ya era impermeable y resistente al viento. «Ese también era un requisito clave del cliente. El dirigible no es resistente a tormentas ni a la nieve. En concreto, esto significa que no es asegurable de octubre a abril. Por lo tanto, comenzamos la construcción el 19 de abril de 2022 y terminamos en otoño de 2023. Para septiembre, estábamos listos para erigir la estructura de madera. Y para octubre, el dirigible pudo ubicarse en la nueva nave. Aún no estaba terminada, pero ya estaba cerrada. Se instaló un entablado de CLT sobre las cerchas de madera, que, gracias a su efecto diafragma, también contribuye a la rigidez de la estructura. Inmediatamente después, se colocó una barrera de vapor hidrófuga, necesaria también para proteger la propia madera de los elementos. El aislamiento y la cubierta se instalaron posteriormente, durante el proceso de acabado», explica Gronau.

La estructura de madera se erigió rápidamente. Fue prefabricada por Derix. Cada arco se entregó a la obra en cuatro secciones y se ensambló allí. Derix informa que la empresa procesó aproximadamente 560 toneladas de madera para crear aproximadamente 1500 componentes.

Quienes deseen visitar la sala podrán hacerlo a partir del 29 de mayo de 2024. en la cual ZeppelinNT opera vuelos turísticos desde el Aeropuerto de Essen/Mülheim an der Ruhr. El hangar donde se encuentra el zepelín también estará abierto al público (véase www.zepelinflug.de ).

Fuentes: Derix; Smyk Fischer Architekten.