Las empresas encuentran formas más creativas para compensar las emisiones de carbono

En 2015, 30.000 mujeres en Burkina Faso cosechan frutos secos elaborados y utilizados para producir la manteca de karité que se abre paso en L’Oréal para cremas y cosméticos. Un proyecto para distribuir cocinas de combustión limpia asociados con la deforestación. Foto cortesía de L’Oréal.

Un número cada vez mayor de las empresas líderes están pensando a largo plazo sobre el cambio climático y la adopción de estrategias integrales para reducir su huella de carbono, según un nuevo informe de Ecosystem Marketplace, esta semana. El informe, que entrevistó a empresas que compran compensaciones de carbono, encuentra que varias compañías están compensando para hacer frente a sus emisiones inevitables.

Entre un grupo de cerca de 2.000 empresas que dan a conocer públicamente los datos de 2015, el 17% usa la compensación como parte de una estrategia de reducción de carbono – incluyendo nombres muy conocidos, como L’Oréal, General Motors, y Delta Air Lines – según un nuevo informe de Ecosystem Marketplace de Forest Trends, la compra en el balance del papel de compensaciones de carbono en las estrategias corporativas

Algunas de estas marcas tienen problemas operacionales muy reales que los impulsan a luchar contra el cambio climático. fabricantes de ropa deportiva PUMA se preocupa de que los cambios de clima y temperaturas extremas podrían afectar a sus productores de algodón. En el sector tecnológico, el calentamiento global podría aumentar el costo de refrigeración de grandes centros de datos para las empresas como Google y Microsoft. Delta anticipa que, dado que las temperaturas más altas disminuyen la densidad del aire, el cambio climático puede forzar cada vez más sus aviones para transportar cargas más ligeras (por ejemplo, un menor número de pasajeros), que conduce a una reducción de ingresos.

¿Cómo actuan estas empresas frente al reto? Con pocas opciones para reducir las emisiones (no hay combustible para aviones de carbono neutral aún), Delta ha recurrido a la compra de compensaciones de carbono voluntarios para hacer frente a algunos de sus emisiones inevitables – y también para prepararse para la venida de la regulación. No es el único: de todas las 1.896 empresas que dieron a conocer públicamente los datos de CDP (anteriormente Carbon Disclosure Project) el año pasado, 248 han invertido en proyectos para reducir las emisiones que alteran el clima fuera de sus operaciones inmediatas, comprando el equivalente a 39,8 millones de toneladas de carbono de dióxido (MtCO2e) en 2014.

Otros están tomando un enfoque diferente mediante la generación de desplazamientos dentro de su propia cadena de suministro – L’Oréal, por ejemplo, lo hace mediante la distribución de estufas de combustión más limpia a las mujeres en Burkina Faso que hierven las nueces de karité utilizados en sus productos cosméticos. En total, 79 empresas generaron 102.4 MtCO2e en la reducción de emisiones dentro de sus operaciones o cadenas de suministro propias en 2014, a menudo para cumplir con los objetivos voluntarios.

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Aparte de la compensación, 435 compañías– ahora asignan un precio del carbono interno – el triple del número de empresas que tenían un precio en 2014 – y otro 538 tienen planes de hacerlo en el próximo par de años, lo que indica que las empresas están comenzando a cuantificar el riesgo climático y el factor de que en sus presupuestos operativos. Algunas empresas – Barclays, Disney, Microsoft, y Swiss Re son ejemplos destacados – ir tan lejos como para cargar a sus divisiones de negocio una tarifa en función de sus emisiones, incentivar a reducir su huella de carbono al mismo tiempo que la recaudación de dinero que puede ser reinvertido en la eficiencia energética o se utiliza para comprar compensaciones. Las empresas de los precios asignados variaron ampliamente, pero el valor de la mediana de US $ 18 / tonnemakes el precio medio de las compensaciones en el mercado voluntario (US $ 3,3 / t) se ven como un buen negocio para muchas empresas que buscan reducir su riesgo climático.

La gran mayoría de las 248 empresas que compran compensaciones lo hizo de forma voluntaria, mientras que sólo el 21% informó de la compra de estos desplazamientos para cumplir con las regulaciones en lugares como California. El único sector con los compradores quieren compensar en gran medida con las compras voluntarias eran las finanzas, donde uno de cada cinco empresas han comprado voluntariamente compensaciones; principales compradores en esta categoría incluyen el Deutsche Bank, Credit Suisse y JP Morgan Chase & Co.

Otra parte importante de los compradores provenían de sectores donde la reputación – mantener en buen estado con los consumidores, accionistas y empleados – es un factor importante para el éxito, tales como bienes de consumo y venta al por menor, y la tecnología. Dirigido por el Delta (# 3 entre los compradores voluntarios, en volumen) y Qantas (# 13), 11 aerolíneas de compensación de carbono en la preparación para la regulación de toda la industria de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI).

En el análisis de la procedencia de las empresas donde las emisiones son notificadas, el informe encontró que tres cuartas partes de las emisiones de las empresas colectivas son indirectas – que se produzcan en las cadenas de suministro aguas arriba o aguas abajo en el uso de los clientes de los productos. En comparación con las emisiones directas, que pueden reducirse mediante la adopción de medidas como la instalación de energías renovables y aumentar la eficiencia, estas emisiones indirectas siguen siendo el «elefante en la habitación» – y la compensación es una de las únicas maneras de abordar de forma inmediata. Aquellas empresas que optan por desplazamiento son más proactivas que otras empresas en la reducción de sus emisiones tanto directos como indirectos, según el informe.

El año pasado, el anterior informe de EM sobre este tema mostró que el desplazamiento de los compradores tenían objetivos de reducción de gases de efecto invernadero más ambiciosos e hicieron más en todos los ámbitos para reducir directamente las emisiones en comparación con las empresas que no compensan. El informe de este año se suma a esto encontrando que el 88% de los compradores voluntarios de compensación  y el 92% de los compradores de cumplimiento han tenido de reducción los objetivos de emisiones y que un número de compañías también han firmado la Science Based Targets Initiative , alineándose con el objetivo más amplio de limitar el calentamiento mundiala un máximo de 2 grados Celsius. Además de demostrar una perspectiva «más grande», las empresas que utilizan las compensaciones tampoco se apartan de poner su dinero donde está su boca, y en 2014 estas 327 empresas invirtieron más de US $ 42 mil millones en reducción de emisiones en actividades, superando la inversión combinada de las 1.522 empresas que no se dedican a la compensación (US $ 41 mil millones).

Fuente: Ecosystem Marketplace

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