¿Cuánto bosque se perdió en 2023?

La pérdida de bosques tropicales cae drásticamente en Brasil y Colombia, pero persisten tasas elevadas en general

Entre 2022 y 2023, Brasil y Colombia experimentaron una notable disminución del 36% y 49% en la pérdida de bosques primarios, respectivamente. Sin embargo, a pesar de estas dramáticas reducciones, la tasa de pérdida de bosques primarios tropicales en 2023 se mantuvo obstinadamente consistente con la de los últimos años, según nuevos datos del laboratorio GLAD de la Universidad de Maryland y disponibles en la plataforma Global Forest Watch del WRI.

Explora los datos sobre GFW

A medida que algunos países muestran voluntad política para reducir la pérdida de bosques y otros no, las fronteras de la pérdida de bosques están cambiando: las reducciones notables en Brasil y Colombia fueron contrarrestadas por fuertes aumentos en la pérdida de bosques en Bolivia, Laos y Nicaragua, y aumentos más modestos en otros países.

La pérdida total de bosques primarios tropicales en 2023 ascendió a 3,7 millones de hectáreas, el equivalente a perder casi 10 campos de fútbol de bosque por minuto. Si bien esto representa una disminución del 9% con respecto a 2022, la tasa en 2023 fue casi idéntica a la de 2019 y 2021. Toda esta pérdida de bosques produjo 2,4 gigatoneladas (Gt) de emisiones de dióxido de carbono en 2023, equivalente a casi la mitad de las emisiones anuales de combustibles fósiles. emisiones de Estados Unidos.

Pérdida de bosques primarios tropicales, 2002-2023

¿Por qué nos centramos en los bosques primarios tropicales?

Aunque los datos de pérdida de cubierta arbórea de la Universidad de Maryland tienen cobertura global, Global Forest Watch se centra principalmente en la pérdida en los trópicos porque es allí donde ocurre más del 96% de la deforestación, o la eliminación permanente de la cubierta forestal causada por el hombre. Este artículo se centra principalmente en los bosques primarios de los trópicos húmedos, que son áreas de selva tropical madura que son especialmente importantes para la biodiversidad, el almacenamiento de carbono y la regulación de los efectos climáticos regionales y locales .

Sólo quedan seis años hasta 2030, cuando los líderes de 145 países prometieron detener y revertir la pérdida de bosques . Si bien la disminución de la pérdida de bosques en Brasil y Colombia es prometedora hacia ese compromiso, está claro que el mundo está muy por debajo de sus objetivos.

Los 10 países con mayor pérdida de bosques primarios tropicales en 2022 y 2023

Los numerosos beneficios de los bosques

Los bosques son ecosistemas críticos para luchar contra el cambio climático, apoyar los medios de vida y proteger la biodiversidad.

Clima: Mientras el mundo enfrenta una “ advertencia final ” sobre la crisis climática, reducir la deforestación es una de las medidas basadas en la tierra más rentables para mitigar el cambio climático. Los bosques son a la vez un sumidero y una fuente de carbono: eliminan el dióxido de carbono del aire cuando están en pie o vuelven a crecer y lo emiten cuando se talan o se degradan.

Bienestar humano: Unos 1.600 millones de personas , incluidos casi 70 millones de pueblos indígenas , dependen de los recursos forestales para su sustento. La deforestación, especialmente en los trópicos, también afecta las temperaturas y las precipitaciones locales de maneras que pueden agravar los efectos locales del cambio climático global, con consecuencias para la salud humana y la productividad agrícola.

Biodiversidad: Los bosques albergan la mayor biodiversidad de todos los ecosistemas de la Tierra y, a su vez, las especies que viven dentro de los bosques desempeñan un papel importante en el mantenimiento de ecosistemas, recursos y servicios saludables de los que dependen las personas .

A continuación se ofrece una mirada más profunda a algunas de las tendencias en la pérdida de bosques en 2023:

Las dramáticas reducciones en la pérdida de bosques primarios en Brasil y Colombia coinciden con cambios políticos

Brasil

Brasil perdió un 36% menos de bosque primario en 2023 que en 2022, alcanzando su nivel más bajo desde 2015. Esa disminución se traduce en una disminución dramática en la participación de Brasil en la pérdida total de bosques primarios en los trópicos: del 43% del total tropical en 2022 a solo El 30% del total en 2023.

Pérdida de bosques primarios en Brasil, 2002-2023

El bioma amazónico experimentó la mayor disminución, con una pérdida de bosque primario un 39 % menor en 2023 que en 2022. Esto concuerda en gran medida con las cifras oficiales del gobierno, que encontraron una disminución del 22 % en la deforestación amazónica de 2022 a 2023 ( lea más sobre cómo el GFW los datos se comparan con los datos oficiales de Brasil). Como la selva tropical más grande del mundo, la Amazonía tiene una importancia enorme para la biodiversidad global y la mitigación del cambio climático.

La reducción de la pérdida de bosques coincide con la transición del liderazgo gubernamental del presidente Jair Bolsonaro al presidente Luiz Inácio Lula da Silva, conocido como Lula, a principios de 2023. Durante el mandato de Bolsonaro, su administración erosionó las protecciones ambientales y destruyó las agencias de aplicación de la ley . Por el contrario, Lula se ha comprometido a poner fin a la deforestación en el Amazonas y otros biomas para 2030, y ya tenía un historial comprobado en este tema desde su administración anterior .

Desde su reelección, el presidente Lula ha tomado medidas para reducir la pérdida de bosques, incluida la revocación de medidas antiambientales , el reconocimiento de nuevos territorios indígenas y el refuerzo de los esfuerzos de aplicación de la ley (aunque algunos empleados encargados de hacer cumplir la ley están actualmente en huelga , diciendo que están sobrecargados de trabajo y mal remunerados). Estos cambios parecen estar teniendo un impacto en la tasa de pérdida de bosques, aunque sigue siendo superior a su punto más bajo a principios de la década de 2010.

Esta noticia positiva llega en un momento en que el Amazonas está experimentando la peor sequía de su historia . Aunque la pérdida de bosques por incendios no aumentó en la Amazonía brasileña en su conjunto en 2023, el área que rodea la ciudad de Manaos sufrió incendios sin precedentes y el estado de Roraima experimentó un número récord de incendios en febrero de 2024. Crece la preocupación de que Los bucles de retroalimentación entre la deforestación, el aumento de las temperaturas y la sequía podrían dar lugar a un “punto de inflexión” más allá del cual partes del Amazonas ya no podrían sustentar la selva tropical y se convertirían en sabana.

Y no todos los biomas de Brasil experimentaron la reducción en la pérdida de bosques observada en el Amazonas: tanto el bioma del Cerrado como el del Pantanal experimentaron una mayor pérdida de bosques en 2023

Pérdida de cobertura arbórea en biomas seleccionados de Brasil, 2001-2023

El bioma Cerrado, una sabana tropical al sureste del Amazonas, experimentó un aumento del 6% en la pérdida de cobertura arbórea¹ de 2022 a 2023, continuando una tendencia creciente de cinco años. El Cerrado es el epicentro de la producción agrícola del país y el alcance de su producción de soja se ha más que duplicado en los últimos 20 años. Las organizaciones de la sociedad civil están pidiendo a las empresas que se comprometan con la deforestación y la agricultura libre de conversión como una forma de garantizar que sus cadenas de suministro no contribuyan a la pérdida de ecosistemas en este valioso bioma.

Mientras tanto, el bioma del Pantanal, el humedal tropical más grande del mundo, experimentó un aumento en la pérdida de bosques en 2023 debido a los incendios. El fuego es una característica normal de este ecosistema, sin embargo, una “ megasequía ” de varios años causada en parte por el cambio climático ha provocado incendios repetidos en grandes áreas, lo que ha preocupado a los expertos sobre la capacidad de este ecosistema para recuperarse.

Colombia

Colombia también experimentó una disminución dramática en la pérdida de bosques primarios en 2023, con una reducción del 49% en la pérdida de bosques primarios en comparación con 2022.

Pérdida de bosque primario en Colombia, 2002-2023

La tasa de pérdida de bosque primario de Colombia aumentó significativamente a partir de 2016, coincidiendo con el acuerdo de paz del país con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). Ese acuerdo incluía el reasentamiento de miembros de las FARC en nuevas áreas, dejando accesibles grandes extensiones de bosques remotos donde anteriormente mantenían un control estricto sobre el uso de la tierra. Como resultado, aumentaron los desmontes por parte de otros grupos armados y especuladores de tierras. Las nuevas cifras para 2023 indican un posible retorno a los niveles de pérdida de bosques anteriores al acuerdo de paz.

Al igual que Brasil, Colombia también experimentó recientemente un cambio de liderazgo al asumir el cargo de presidente Gustavo Petro Urrego en agosto de 2022. Su administración se centra en el medio ambiente, la reforma rural y la paz para brindar una mejor calidad de vida a las personas. Como parte de esos esfuerzos, el gobierno del presidente Petro está negociando con diferentes grupos armados , siendo la conservación de los bosques un objetivo explícito de las discusiones. Uno de los grupos armados actualmente en el proceso de negación, el Estado Mayor Central (EMC), incluyó sanciones a la tala de bosques como un “gesto de paz”. Sin embargo, no está claro cuándo o si las negociaciones alcanzarán un acuerdo de paz final con cada uno de estos grupos.

Las comunidades locales también han estado promoviendo la gestión sostenible de los recursos naturales y la conservación de los bosques.

La pérdida de bosques primarios aumenta en Bolivia, Laos y Nicaragua

No todos los países tropicales han visto reducciones en la pérdida de bosques primarios como Brasil y Colombia. Bolivia, Laos y Nicaragua experimentaron rápidos aumentos en la pérdida de bosques en 2023, en gran parte debido a los incendios (en el caso de Bolivia) y la expansión de las tierras agrícolas.

Bolivia

En Bolivia, la pérdida de bosques primarios aumentó un 27%, alcanzando su mayor año registrado por tercer año consecutivo. Bolivia tuvo el tercer país tropical con mayor pérdida de bosques primarios, a pesar de tener menos de la mitad de la superficie forestal de la República Democrática del Congo o Indonesia.

Pérdida de bosque primario en Bolivia, 2002-2023

Los incendios siguen desempeñando un papel importante en el país y representarán poco más de la mitad (51%) de la pérdida de bosques primarios en 2023. Los incendios forestales en países tropicales como Bolivia suelen ser provocados por humanos con fines agrícolas, como la regeneración de pastizales para pastoreo. y desmonte para tierras de cultivo o para reclamar tierras . En condiciones cálidas y secas, esos incendios pueden extenderse sin control a zonas boscosas. Bolivia experimentó un calor récord en 2023 debido a la combinación del cambio climático causado por el hombre y el fenómeno natural de El Niño. En 2023, la pérdida de bosques debido a incendios fue más frecuente en el departamento de Beni, que experimentó más del doble de su tasa de pérdida de bosques primarios a partir de 2022. Los incendios forestales nuevamente prevalecieron dentro del Parque Noel Kempff Mercado y otras áreas protegidas del país.

La expansión agrícola fue el otro factor importante de la pérdida de bosques primarios en Bolivia. La expansión de la soja ha provocado casi un millón de hectáreas de deforestación en el país desde principios de siglo, casi una cuarta parte de las cuales puede atribuirse a colonias menonitas. Aunque Bolivia tiene mucha menos producción de soja que los países vecinos, la mayor parte de su expansión se ha producido a expensas de los bosques . El gobierno continúa promoviendo la industria agroindustrial fijando objetivos ambiciosos para las exportaciones de soja y carne vacuna, promoviendo la expansión del biodiesel y subsidiando la actividad agrícola.

Nuevos focos de pérdida de bosques en Bolivia en zonas arrasadas por incendios

Laos

Laos también experimentó su tasa más alta registrada (desde 2001) de pérdida de bosques primarios en 2023, con un aumento del 47% desde un nivel ya récord en 2022. Solo en 2023, se perdió el 1,9% de los bosques primarios restantes de Laos, una tasa de pérdida que es 5 veces más rápida que la de Brasil proporcional a su área forestal.

Pérdida de bosques primarios en Laos, 2002-2023

La pérdida de bosques primarios en Laos se debe principalmente a la expansión agrícola . Esta expansión está impulsada en parte por la demanda y la inversión en el sector agrícola de Laos por parte de China , que es el mayor importador de productos agrícolas de Laos. La situación económica de Laos también puede estar contribuyendo a una mayor pérdida de bosques. El alto desempleo, una tasa persistente de hiperinflación, la depreciación de la moneda y un aumento en el precio del aceite de cocina han elevado el costo de las necesidades básicas , incitando a los agricultores a excavar nuevas parcelas agrícolas en los bosques.

Nicaragua

Nicaragua también ha experimentado un aumento en la pérdida de bosques primarios en 2023 y en los últimos años, con 60.000 hectáreas perdidas en 2023. Si bien el país tuvo la undécima mayor área de pérdida de bosques primarios en los trópicos en 2023, tuvo la tasa más alta de pérdida de bosques primarios. en relación con su tamaño,² perdiendo el 4,2% del bosque primario restante en un solo año.

Pérdida de bosque primario en Nicaragua, 2002-2023

La expansión de la agricultura y la ganadería es la principal causa de pérdida de bosques en Nicaragua. La minería de oro también es un factor determinante: el área de concesiones mineras también casi se ha duplicado desde 2021 hasta cubrir alrededor del 15% del país. La carne vacuna y el oro son exportaciones importantes para Nicaragua, y gran parte de su producción tiene como destino Estados Unidos. En muchos casos, la deforestación ha ido acompañada de violentas invasiones de tierras en territorios indígenas. Las fuentes dicen que el gobierno es cómplice de la deforestación y las invasiones de tierras, y también cierra grupos de defensa ambiental e indígena en el país.

La pérdida de bosques primarios en la República Democrática del Congo continúa a buen ritmo

Las tasas persistentemente altas de pérdida de bosques primarios en la República Democrática del Congo (RDC) son motivo de preocupación. La cuenca del Congo es el último bosque tropical importante que sigue siendo un sumidero de carbono , lo que significa que el bosque absorbe más carbono del que emite. La mayoría de los países de la cuenca del Congo experimentan niveles consistentemente bajos de pérdida de bosques primarios, como Gabón y la República del Congo, ambos países con alta deforestación forestal y baja (HFLD) , que continuaron viendo niveles bajos en 2023. Sin embargo, más de la mitad del Congo El bosque de Basin se encuentra en la República Democrática del Congo, que está perdiendo medio millón de hectáreas de bosque primario cada año. Y si bien la tasa en 2023 aumentó solo un 3%, los pequeños aumentos continuos a lo largo de muchos años se están sumando.

Pérdida de bosques primarios en la República Democrática del Congo, 2015-2023

Este gráfico muestra la pérdida de bosques primarios desde 2015, cuando la integración de los datos del satélite Landsat 8 y las actualizaciones del algoritmo de detección de pérdidas de UMD dieron como resultado una mejor captura de las pérdidas a pequeña escala, lo cual es común en los países de la cuenca del Congo. En los datos no se informa la pérdida de bosques primarios antes de 2015.

Las causas de las pérdidas en la República Democrática del Congo son predominantemente la agricultura migratoria (donde la tierra se limpia y quema para cultivos a corto plazo y se deja en barbecho para que los bosques y los nutrientes del suelo se regeneren) y la producción de carbón , la forma dominante de energía en el país (generada cortando y quemando madera). La pobreza es generalizada y el acceso a la electricidad es limitado (alrededor del 62% de la población vive con aproximadamente 2 dólares estadounidenses al día y el 81% no tiene acceso a la electricidad ), y las poblaciones locales dependen de los bosques para satisfacer sus necesidades alimentarias y energéticas.

La tasa de pérdida de bosques primarios fue mayor en la parte oriental de la República Democrática del Congo, donde aparecieron nuevos focos de pérdida en 2023. Los grupos armados han impactado esta región durante más de dos décadas vendiendo madera y otros productos forestales para financiar sus operaciones, perjudicando a las comunidades locales. poblaciones . Además, aproximadamente 5,6 millones de personas han sido desplazadas y sobreviven talando el bosque para obtener combustible y abrir tierras para la agricultura.

Nuevos puntos críticos muestran la expansión de las fronteras de pérdida de bosques en el este de la República Democrática del Congo

Otro factor de pérdida de bosques primarios observado en la República Democrática del Congo en 2023 fue la minería artesanal y semiindustrial. Aunque es un factor relativamente pequeño de pérdida de bosques, la minería que no se lleva a cabo de manera responsable puede contribuir a la deforestación y la degradación a escala local, así como a abusos de los derechos humanos de los trabajadores y otros impactos negativos en las comunidades y los ecosistemas .

Si bien continúan las altas tasas de pérdida de bosques primarios, el gobierno de la República Democrática del Congo ha prometido invertir en una economía que no se base exclusivamente en la explotación de recursos. El trabajo como parte de la Nueva Economía Climática comenzará en 2024, lo que promete recursos para proteger los bosques de la República Democrática del Congo y permitir la transformación económica necesaria para reducir la presión sobre los bosques.

La pérdida de bosques primarios en Indonesia sigue siendo históricamente baja a pesar de un repunte en 2023

Indonesia experimentó un aumento del 27 % en la pérdida de bosques primarios en 2023, un año de El Niño, aunque la tasa sigue estando muy por debajo de la de mediados de la década de 2010.

Pérdida de bosques primarios en Indonesia, 2002-2023

Gran parte de la pérdida de bosques primarios en Indonesia, según el análisis de GFW, se produce dentro de áreas que Indonesia clasifica como bosques secundarios y otras coberturas terrestres (por ejemplo, agricultura mixta de secano, cultivos inmobiliarios, plantaciones forestales, arbustos y otros). Esto se debe a que la definición de bosque primario de GFW es diferente de la definición y clasificación oficial de bosque primario de Indonesia. Por lo tanto, las estadísticas de GFW sobre la pérdida de bosques primarios en Indonesia son considerablemente más altas que las estadísticas oficiales de Indonesia sobre la deforestación de bosques primarios.

La aparición de condiciones de El Niño generó preocupación de que Indonesia pudiera experimentar otra temporada de incendios como la de 2015; sin embargo, los incendios de 2023 tuvieron un impacto menos grave de lo previsto inicialmente . En las zonas rurales, el fuego se utiliza para limpiar tierras para la agricultura y puede escapar más allá de los límites de las propiedades hacia los árboles y los suelos de turba, liberando a la atmósfera el carbono almacenado. Las condiciones más húmedas que las de El Niño de 2015 y las inversiones realizadas por el gobierno en capacidades de prevención de incendios, así como los esfuerzos para extinguir los incendios por parte de las comunidades locales, contribuyeron a una temporada de incendios más tranquila de lo esperado.

La pérdida de bosque primario en parches de más de 100 hectáreas representó el 15% de la pérdida en Indonesia en 2023. La expansión de las plantaciones industriales tuvo lugar en varios lugares adyacentes a las plantaciones existentes de palma aceitera y pulpa y papel en Kalimantan Central, Kalimantan Occidental y Papúa Occidental. . Según el Ministerio de Medio Ambiente y Bosques, esta ampliación se produjo en concesiones otorgadas antes de 2014, cuando asumió la actual administración.

La pérdida de bosques primarios a pequeña escala también prevaleció en todo el país en 2023. Los pequeños claros para la agricultura contribuyeron a las pérdidas constantes en varias áreas protegidas, incluido el Parque Nacional Tesso Nilo y la Reserva de Vida Silvestre Rawa Singkil. Otras pérdidas relacionadas con la minería se observaron en Sumatra, Maluku, Kalimantan Central y Sulawesi.

Los incendios vuelven a provocar la pérdida de cobertura arbórea fuera de los trópicos

Como en años anteriores , la tendencia global en la pérdida de cubierta arbórea depende en gran medida de la dinámica anual de los incendios en los bosques boreales. En 2023 se produjo un aumento del 24 % en la pérdida mundial de cobertura arbórea, de 22,8 millones de hectáreas en 2022 a 28,3 millones de hectáreas en 2023, lo que puede explicarse enteramente por un enorme aumento en la pérdida de cobertura arbórea provocada por los incendios en Canadá. En el resto del mundo, la pérdida de cobertura arbórea disminuyó en general un 4%.

Pérdida de cobertura arbórea en Canadá, 2001-2023

Como en muchas zonas del mundo , en todo Canadá se extendieron extensas sequías y un aumento de las temperaturas provocado por el cambio climático. Esto provocó la peor temporada de incendios jamás registrada, con un aumento de cinco veces en la pérdida de cobertura arbórea debido a los incendios entre 2022 y 2023. Las altas temperaturas crean combustible seco y extremadamente inflamable para los incendios, lo que significa que es más probable que se inicien incendios, y también es más probable que se conviertan en megaincendios .

Si bien los incendios pueden ser una parte natural del ecosistema en los bosques del norte y los bosques a menudo pueden volver a crecer, los incendios más intensos y frecuentes pueden provocar cambios permanentes en los bosques. Los incendios latentes también pueden persistir bajo tierra y reavivarse, causando más daños.

Las consecuencias de los incendios de Canadá de 2023 también van más allá de los bosques: provocaron la destrucción de viviendas y muertes, y provocaron temporalmente una de las peores calidades del aire del mundo en algunas de las zonas más pobladas de Canadá y Estados Unidos.

El progreso es posible, pero debe ocurrir en todas partes

Los datos de 2023 demuestran que los países pueden reducir las tasas de pérdida de bosques tropicales si reúnen la voluntad política para hacerlo, y los países que lo hayan logrado pueden brindar lecciones a otros. Sin embargo, la experiencia pasada en Brasil muestra que ese progreso puede revertirse cuando cambian los vientos políticos.

Se necesitan incentivos duraderos y mecanismos financieros que den valor a los bosques en pie para hacerlos menos vulnerables al agotamiento causado por granjas, minas, infraestructura u otras actividades económicas. REDD+ y otros mecanismos de pago basados en el desempeño pueden proporcionar un incentivo financiero para la protección y restauración de los bosques al valorar el carbono forestal, y las medidas regulatorias o voluntarias para eliminar la deforestación de las cadenas de suministro de productos básicos pueden ayudar a contrarrestar los impulsores económicos de la deforestación tropical. Las inversiones en la bioeconomía también pueden conducir a avances en la reducción de la deforestación y al mismo tiempo promover el crecimiento económico y garantizar los medios de vida de quienes dependen de los bosques.

En última instancia, las soluciones que estén verdaderamente adaptadas al contexto local, junto con las soluciones globales para el cambio climático y la sostenibilidad, deben trabajar de la mano para reducir la pérdida de bosques en todas partes.

Explore los datos usted mismo en Global Forest Watch

Por Mikaela Weisse , Elizabeth Goldman y Sarah Carter

Datos creados y actualizados por Peter Potapov, Svetlana Turubanova y Sasha Tyukavina – Laboratorio GLAD de la Universidad de Maryland