
Foto: UPSOCL
Se conoce bien que las caminatas en medio de la naturaleza reducen el estrés y fomentan la salud mental. También que abrazar a un árbol tare beneficios para la salud. Lo nuevo es que un estudio publicado en Scientific Reports indica que el vivir rodeado de árboles también trae muchos beneficios a la salud física.
Basado en los descubrimientos de los beneficios cognitivos y psicológicos que los árboles proveen a las personas, un grupo investigador de la Universidad de Chicago liderado por Omid Kardan, fue más allá y quisieron ver cómo podrían cuantificar los beneficios de contar con una mayor cantidad de árboles en un barrio. Para ello trabajaron con un vasto registro de información acerca de la ubicación y cantidad de árboles en lugares públicos y privados –como un jardín– que se encuentran en la ciudad de Toronto, Canadá, y con los registros médicos de alrededor de 30.000 residentes de la ciudad incluyendo no sólo sus propias percepciones acerca de su salud sino que también condiciones como problemas al corazón, prevalencia de cáncer, diabetes, problemas mentales, y otros.
Los resultados de esta investigación arrojan los siguientes datos:
- Un promedio de 10 árboles más en una cuadra de la ciudad mejora la percepción de los residentes acerca de su salud en una cifra comparable a un aumento de sueldo de 10,000 dólares. Y mudarse a un barrio con un ingreso 10,000 dólares mayor al actual, o ser 7 años menor.
- Hablando de enfermedades cardo-metabólicas (además de padecimientos del corazón se incluyen derrames, diabetes, obesidad, etcétera), un incremento de 11 árboles por cuadra es comparable a un aumento en los ingresos personales de 20,000 dólares y mudarse a un barrio con un ingreso medio de 20,000 dólares mayor o también ser 1.4 años más joven.
Estas comparaciones suenan subjetivas, pero los autores del estudio señalan que esto se correlaciona muy objetivamente con los registros médicos que se consideraron. Sin embargo, no encontraron una respuesta del por qué los árboles parecen mejorar la salud física de las personas, creen que puede ser porque los árboles limpian las partículas de contaminación mejorando la cantidad del aire, además de disminuir el estrés y la mayor inclinación a practicar deportes en las áreas verdes.
“Las personas han subestimado los beneficios sicológicos que entrega el medio ambiente. Y creo que eso se ha revigorizado ahora con este tipo de estudios“, señaló Berman quie ayudó con la investigación. “Me siento bastante confiado como para decirle a las alcaldías que aumenten el número de árboles en 10”, añadió.
Fuentes: UPSOCL, Greenscreen.