Foto: Rosina Kaiser vía Pixabay
Las selvas tropicales, como puede suponer, son bosques que reciben una gran cantidad de lluvia, más de 80 pulgadas cada año. Compuestas por millones de ecosistemas únicos, las selvas tropicales son el sistema nervioso central de nuestro planeta, un semillero de evolución, vida y diversidad.
Las selvas tropicales albergan el 80 por ciento de la biodiversidad terrestre del mundo , toda comprimida en una estrecha franja de tierra ecuatorial. También son el hogar de millones de seres humanos que han sido parte del ecosistema forestal durante miles de años. Si bien las selvas tropicales son quizás las más icónicas, las selvas templadas son igualmente diversas y hermosas. Juntas, las selvas tropicales ofrecen una galería de los lugares y criaturas más bellos e impresionantes de la Tierra.
Desde el comienzo de la historia, los humanos han dependido de las selvas tropicales, encontrando en ellas un suministro constante de madera, plantas y animales, así como frutas, fibras, granos, medicinas, telas, resinas, pigmentos y otros materiales. A medida que pasaron los milenios y muchas comunidades humanas se alejaron más del bosque, nuestra dependencia de los bosques no se debilitó. Se desarrollaron importantes rutas comerciales, e incluso imperios, para controlar el flujo de los tesoros de la selva tropical.
Hoy en día, la mayor parte del mundo industrializado siente poca conexión con la selva tropical, viviendo en ciudades grandes y concurridas lejos de estas potencias ecológicas fértiles. Olvidamos que el bosque salva regularmente nuestro suministro mundial de alimentos al ofrecer nuevos cultivos resistentes a las enfermedades. Nos olvidamos de los cientos de miles de millones de dólares en comercio de madera, productos forestales no madereros y productos farmacéuticos derivados de los bosques. Nos olvidamos de cosas que en última instancia no tienen valor: los medios de subsistencia de millones de comunidades forestales, un clima estable y habitable para todos nosotros, la existencia de la mayoría de nuestras especies congéneres y cosas simples que damos por sentado, como la lluvia regular y el aire limpio. .
En las naciones tropicales, muchas en vías de desarrollo y endeudadas, se tala el bosque con la esperanza de asegurar un futuro económico. Enormes intereses industriales, como la madera, la agricultura y la minería, ven un suministro interminable y rentable de recursos baratos a la espera de ser tomados. Mientras tanto, los agricultores familiares y los madereros sienten que no tienen otra opción que deforestar para alimentar a sus familias. Sin embargo, innumerables estudios e historia reciente muestran que se puede encontrar poca seguridad en la deforestación tropical.
Hasta ahora, nuestra familia humana ha borrado la mitad de nuestra dotación original de selvas tropicales. Nuestro mundo se enfrenta ahora a una sexta extinción masiva, la mayor crisis de extinción desde la caída de los dinosaurios hace 65 millones de años. El futuro de más de la mitad de las plantas y los animales de la Tierra, y cientos de culturas humanas, se determinará en las próximas décadas. Dado que nuestras vidas dependen tanto de la generosidad del bosque, nuestro futuro también está en juego.
Algunos datos sobre las selvas tropicales
- Los bosques tropicales actualmente cubren alrededor de 1.840 millones de hectáreas o alrededor del 12 por ciento de la superficie terrestre de la Tierra (3,6% de la superficie de la Tierra).
- La selva tropical más grande del mundo es la selva amazónica
- Brasil tiene la mayor extensión de selva tropical, incluyendo casi dos tercios de la Amazonía.
- Las selvas tropicales también existen fuera de los trópicos, incluidas las zonas templadas de América del Norte, América del Sur, Australia y Rusia.
- Se estima que el 50 por ciento de la biodiversidad terrestre se encuentra en las selvas tropicales
- Se cree que las selvas tropicales almacenan al menos 250 mil millones de toneladas de carbono
- La deforestación y la degradación de los bosques tropicales representan aproximadamente el 10 por ciento de las emisiones globales de gases de efecto invernadero de las actividades humanas.
Datos del 2020
Fuente: Rainforest-Alliance
