La madera no es lo que se llame un material popular para la construcción total de automóviles. Ha sido utilizado en ocasiones por los principales fabricantes de automóviles, especialmente con empresas estadounidenses a fines de la década de 1940, y, por supuesto, está el Morgan . La cosa es que la madera generalmente se relega a ciertas secciones del automóvil. Esta curiosa creación de automóvil en kit lleva el concepto un poco más lejos.
Se llama Hustler, y sí, todo el cuerpo está hecho de madera contrachapada. No son solamente paneles de madera sobre una carrocería de metal, todo, desde básicamente las ruedas hacia arriba, está hecho de madera. Eso incluye el tablero, los pilares, el piso e incluso elementos pequeños como la perilla de la palanca de cambios. Lo mismo ocurre debajo del capó, donde existe aletas / guardabarros interiores de madera, un soporte de núcleo de madera y un cortafuegos de madera. En el desafortunado caso de una colisión, este automóvil no tiene zonas de deformación, sino zonas de astilla .
Más recordado por su Aston Martin Lagonda de estilo futurista de finales de la década de 1970, el fallecido William Towns recurrió a una sucesión de vehículos más pequeños pero no menos idiosincrásicos después de dejar Newport Pagnell. Vendida bajo el nombre de «Hustler», la serie producida y comercializada por la propia empresa Interstyl de Towns.
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Un kit de automóvil diseñado para aceptar motores y tren de rodaje del Mini, el Hustler parecía una versión agrandada y más angular del Moke y fue visto por primera vez en 1978. El Hustler 4 original marcó el patrón para los que le siguieron, que consistía en una plataforma de acero. monocasco revestido con paneles inferiores de fibra de vidrio con una cabina de estilo hatchback y techo de madera contrachapada recubierta de vinilo.
Una de las muchas características inusuales del Hustler eran sus «ventanas» deslizantes, mientras que en otra divertida demostración de la extravagancia de Towns, el prototipo presentaba sillas de comedor de plástico apilables como asientos. Alrededor de 300 kits de Hustler se venderían en los próximos diez años a medida que el concepto se expandiera para incluir una asombrosa variedad de tipos de vehículos, incluidas las versiones deportivas, pick-up, de seis ruedas, anfibias y «de madera».
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El hecho de que los Hustlers se vendieran en forma de kit para que los ensamblaran clientes individuales significa que no hay dos exactamente iguales. Las fotos correspondenael Hustler «Wooden» de seis ruedas, que se presentó por primera vez en el Salón del Automóvil de 1980 con carrocería de madera contrachapada marina. La idea era que el kit de piezas Mini pudiera enviarse a un precio más económico menos los voluminosos paneles de la carrocería, por lo que Wooden venía con un conjunto de planos que permitían al comprador completar su propia carrocería en casa utilizando materiales procedentes de los comerciantes de madera locales.
Se cree que se vendieron alrededor de 80 kits durante la década de 1980 y este ejemplo de 1.275 cc con volante a la derecha viene totalmente equipado para la playa con cinturones salvavidas, cestas de picnic y esquís acuáticos. Raro y elegante, representa una alternativa asequible y práctica a los coches de playa «Jolly».
William Towns estaba interesado en crear vehículos de motor que fueran a la vez obras de arte y completamente utilitarios. Automóviles centrados en el propietario, no en el modelo de negocio del fabricante de automóviles. Autos que la gente podría construir por sí misma, arreglar y aplicar su creatividad. Es el modelo de sentido común para la creación de vehículos de motor y William Towns se adelantó décadas a su tiempo en su pensamiento.
Fuentes: UK.motor 1, Bonhams, Revivaler.
