China es ahora el importador y consumidor de productos a base de madera más grande del mundo. Su mercado interno pujante es el principal motor de crecimiento de las importaciones, aunque el país también es ahora el más importante centro de procesamiento de la madera del mundo. En 2013, las importaciones de productos del sector de la madera de China fueron de 94 millones de metros cúbicos, más del triple de lo que eran en 2000, mientras que las exportaciones fueron de 53 millones de metros cúbicos, casi cinco veces más de lo que eran hace 13 años.
Este cambio en la demanda mundial, inevitablemente se ha reflejado en un cambio en los patrones de alimentación. Las exportaciones de madera de nueve países clave productores incluidos en un nuevo informe de Chatham House casi se triplicó entre 2000 y 2013, a 32 millones de metros cúbicos. Las exportaciones a China ahora representan el 23 por ciento del total combinado de estos nueve países, frente a 10 por ciento en 2000.
Estos cambios no son sólo importantes para China y sus proveedores. Están teniendo efectos en todo el mercado mundial. Tal vez lo más importante de la creciente importancia de China significa que los llamados mercados sensibles, como la Unión Europea y Estados Unidos, son menos importantes para los productores y sus políticas progresistas son menos influyentes.
Por ejemplo, entre 2000 y 2013, la proporción de las exportaciones de Ghana a la UE y los EE.UU. se redujo de 75 por ciento a 35 por ciento, mientras que los envíos a China aumentaron de 1 por ciento a 20 por ciento. Durante el mismo período, la proporción de las exportaciones de Camerún a la UE se redujo de 70 por ciento a 40 por ciento, mientras que las exportaciones a China aumentaron de 5 por ciento a 40 por ciento.
China tiene controles menos estrictos a las importaciones que la mayoría de los países occidentales y los incentivos limitados en contra de fomentar el abastecimiento sostenible. El resultado es que el progreso global en la lucha contra la tala ilegal ha disminuido dramáticamente. De hecho, el volumen total de las importaciones de madera ilegal en 10 países clave de procesamiento y de consumo aumentó en 10 millones de metros cúbicos entre 2000 y 2013, a 60 millones de metros cúbicos – un aumento de casi $ 8 mil millones en términos de valor.
Casi todo este aumento se explica por el aumento de las importaciones ilegales de China, que casi se duplicó en volumen durante este período. India y Vietnam también vieron un crecimiento significativo de las importaciones ilegales de madera, mientras que todos los demás países estudiados vio como el volumen de las importaciones disminuyen o quedarse más o menos al mismo nivel. Cabe destacar, sin embargo, durante el mismo período, el comercio ilegal como proporción del total se redujo en casi todos los países, incluso en China, donde la proporción de las importaciones ilegales se redujo de 26 por ciento a 17 por ciento.
La creciente importancia de China como un centro de procesamiento también está afectando a los niveles de importaciones ilegales en otros países consumidores. Según la investigación Chatham House, el volumen total de los productos chinos ilegales importado en siete países consumidores clave más del doble entre 2000 y 2013. Esto fue particularmente marcada en el Reino Unido y los EE.UU. donde China representa actualmente más del 60 por ciento del volumen de las importaciones ilegales.
También ha habido un cambio en la importancia relativa de los tipos de productos que se negocian. China importa una gran cantidad de madera sin procesar y las exportaciones de productos procesados tales como paneles, carpintería y muebles. Esta es una de una serie de cambios que están haciendo el seguimiento y certifiquen la legalidad de la madera cada vez más difícil.
Las tendencias destacadas anteriormente demuestran la necesidad de que China haga más para abordar el problema de las importaciones ilegales, y para otros países reformistas a participar con China, en reconocimiento a su papel cada vez mayor.
Para ser justos, como se indica en una entrada en el blog antes de ChinaDialogue, China ya ha dado algunos pasos hacia la reforma, incluyendo la mejora de la cooperación internacional, y la promoción de la certificación de la sostenibilidad entre sus empresas. Sin embargo, la mayoría de los esfuerzos siguen siendo voluntaria y China va a la zaga de otros países principales importadores de maderas para abordar la cuestión. Críticamente, no tiene legislación en vigor la prohibición de importación de productos a base de madera ilegales y ningún plan de acción nacional.
Nuevos Banquetas Necesarios
Para cerrar la brecha, el gobierno debe finalizar y poner en práctica el proyecto de sistema de verificación de la legalidad de la madera nacional existente. También debería reforzar su propia política de compras, y ampliar la formación para las empresas sobre la manera de evitar la importación de madera ilegal. Hay éxitos clave de los esfuerzos de reforma de la UE y de Estados Unidos, en particular, de la que China podría aprender.
Trabaja para promover los productos forestales sostenibles comercio y la inversión también debe continuar, y las iniciativas de sensibilización deben extenderse al público en general para aumentar la demanda de productos legales verificados.
Mediante la cooperación con los socios internacionales, fomentando foros regionales como la ASEAN para abordar el tema, y poner el tema en la agenda del G-20, China podría ponerse a la vanguardia de los esfuerzos para hacer frente a la tala ilegal. En un año crítico de las cumbres internacionales, esto también ayudará a impulsar el progreso en materia de cambio climático y el desarrollo sostenible en general, trayendo beneficios para todos.
Fuente: The Diplomat.com
