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El Pacto Verde de la UE es una de las iniciativas políticas europeas más transformadoras de las últimas décadas. En palabras de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von Der Leyen , el Green Deal ‘es una nueva estrategia de crecimiento que tiene como objetivo transformar la UE en una sociedad justa y próspera, con una economía moderna, eficiente en el uso de recursos y competitiva donde no hay emisiones netas de gases de efecto invernadero en 2050 ‘.
Una visión tan grandiosa no se puede lograr sin considerar la esencia del modelo económico. La economía orientada a la cantidad e impulsada por las ganancias debe ser reemplazada por una economía que se centre en satisfacer las necesidades de las personas de manera sostenible.
Esta no es una tarea fácil. Sin duda, desafía el equilibrio actual y la distribución del poder y los intereses. Pero es necesario, si nos tomamos en serio las ambiciones que nos hemos propuesto.
La tarea no se puede articular a través de políticas separadas como se presenta actualmente. La economía circular basada en recursos biológicos renovables y soluciones sostenibles de base biológica, es decir, la bioeconomía, podría ser el catalizador del cambio sistémico.
La prosperidad inclusiva y justa necesita la bioeconomía
Hay tres características de la bioeconomía para conectar los puntos en el Green Deal. La primera es la siguiente: la bioeconomía es fundamental para la prosperidad inclusiva y la transición social justa.
Paradójicamente, esto está relacionado con una de las desventajas teóricas de la bioeconomía en comparación con la economía basada en los fósiles: una propiedad, movilización y procesamiento de recursos más complejos. Los recursos biológicos como los recursos forestales suelen ser propiedad de muchas más personas y entidades, sus costos suelen ser más altos y el transporte y procesamiento de la biomasa tienden a ser más costosos y complejos en comparación con los recursos fósiles.
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Sin embargo, al mismo tiempo, esto es una gran ventaja, ya que ofrece la posibilidad de una distribución más inclusiva de los ingresos, el empleo, las infraestructuras y la prosperidad, especialmente en las zonas rurales, en línea con las ambiciones de crecimiento inclusivo del Pacto Verde.
A modo de ejemplo, los bosques cubren más del 40% de la superficie terrestre de la UE, un área sin muchas oportunidades laborales, con la excepción de la bioeconomía.
El sector forestal, que no se menciona en absoluto en el Pacto Verde, genera 3,5 millones de puestos de trabajo. Esto es mucho más que las industrias del acero, los productos químicos y el cemento, que consumen mucha energía, que el Pacto Verde considera indispensables para la economía europea.
Además, el sector forestal de la UE también incluye 400.000 pequeñas y medianas empresas y 16 millones de propietarios de bosques: un “tejido” socioecológico extenso y único para promover las ambiciones del Green Deal.
Los recursos biológicos circulares reemplazan a los fósiles
En segundo lugar, avanzar hacia una UE neutra en carbono no solo requiere avanzar hacia la energía libre de fósiles, sino también hacia materiales libres de fósiles y reemplazar los productos con alto contenido de carbono como plásticos, hormigón, acero y otros materiales como los textiles sintéticos.
Esto no solo se debe a la mitigación del cambio climático, sino también a otros impactos ambientales positivos. La transformación solicitada en el Green Deal simplemente no es posible sin el uso de una nueva gama de materiales de base biológica renovables.
Este cambio también es una oportunidad para hacer que las industrias sean más circulares: los recursos biológicos renovables, como los recursos forestales, son circulares por naturaleza y, a menudo, más fáciles de remanufacturar. Si bien el Green Deal identifica varios sectores como el químico, el textil, el plástico o la construcción, que necesitan nuevos modelos de negocio conceptuales e innovaciones para convertirse en industrias circulares y bajas en carbono, la bioeconomía como tal satisface estas demandas.
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Aquí, la bioeconomía emergente puede ser un catalizador. Ya ahora podemos transformar la madera en un nuevo material revolucionario llamado nanocelulosa: cinco veces más resistente que el acero pero también cinco veces más ligero.
El primer automóvil fabricado con nanocelulosa se presentó el año pasado en Japón. Ahora también es posible una nueva generación de textiles sostenibles y circulares a base de madera con una huella de carbono cinco veces menor que la de sus competidores.
Los productos de ingeniería de la madera son la forma más eficaz de reducir la huella de carbono en las ciudades y el sector de la construcción, actualmente dominado por dos materiales intensivos en carbono y recursos intensivos: el hormigón y el acero.
La bioeconomía pone la naturaleza en el centro
En tercer lugar, la bioeconomía ofrece una gran oportunidad para abordar el fracaso pasado de la economía para valorar la naturaleza y la biodiversidad. La razón es que la bioeconomía sostenible debe colocar la naturaleza y la vida en el centro.
La biodiversidad determina la capacidad de los recursos biológicos. Por tanto, es un requisito previo para una bioeconomía a largo plazo, sostenible y resiliente.
Por otro lado, se necesita una bioeconomía sostenible a largo plazo para proteger la biodiversidad. Esto se debe a que la bioeconomía es crucial para mitigar el cambio climático, la principal amenaza para la biodiversidad.
Además, ciertas medidas pueden beneficiar simultáneamente a la biodiversidad y la bioeconomía, como promover bosques mixtos más resilientes o abordar las perturbaciones naturales en ciertos casos y escalas.
Finalmente, no es realista suponer que las acciones para proteger o mejorar la biodiversidad deberían ser financiadas únicamente con dinero público. Los propietarios de los bosques y la industria forestal estarían en mejores condiciones para reinvertir en biodiversidad y capital natural, de acuerdo con los objetivos del Pacto Verde.
La bioeconomía restaura las dicotomías del siglo XX
La bioeconomía sostenible, impulsada por la naturaleza, tiene un gran potencial para ayudar a cumplir las ambiciones establecidas por el Green Deal. Es una importante pieza faltante del complicado rompecabezas para superar la dicotomía pasada entre economía y ecología que definió en gran medida el siglo XX.
La bioeconomía nos brinda la oportunidad de construir una relación nueva y sinérgica entre tecnología y naturaleza, entre ecología y economía. Puede definir el siglo XXI como el siglo en el que finalmente comenzaríamos a respetar las leyes de la física y a integrar la biología en la economía.
Fuente: Instituto Forestal Europeo .
