¿Por qué a tu cerebro le gusta más la naturaleza que las ciudades?

Los autores examinaron la pregunta: “¿Qué sucede en tu cerebro cuando caminas por la calle?” y concluyeron que los entornos urbanos no son agradables para el cerebro humano.

La razón es la falta de fractales en la arquitectura y los espacios modernos. Los fractales son patrones que se repiten a diferentes escalas y se encuentran por toda la naturaleza en objetos como árboles, ríos, nubes y costas.

Debido a esta prevalencia de fractales naturales, el cerebro humano ha evolucionado para responder favorablemente a ellos, y lo hace en un abrir y cerrar de ojos. El cerebro humano solo necesita 50 milisegundos para detectar la presencia de fractales.

“En cuanto observamos la naturaleza, se desencadena una cascada de respuestas automáticas”, afirma el físico Richard Taylor, de la Universidad de Oregón. “Incluso antes de que nos demos cuenta de lo que observamos, ya reaccionamos a ello”.

Y la respuesta es positiva . Los humanos experimentan menos estrés y mayor bienestar al observar la naturaleza, y esto se debe a los fractales. La investigación de Taylor ha descubierto que los fractales pueden reducir el estrés y la fatiga mental del observador hasta en un 60 %.

Taylor también señala una investigación que demostró que los pacientes hospitalizados podían curarse más rápido cuando tenían acceso a una ventana porque mirar hacia afuera y todos los fractales naturales ayudaba a los pacientes a relajar sus cuerpos y curarse más rápido.

“La gente realmente necesita entornos estéticos para mantenerse saludable”, dice Taylor.

Pero las ciudades y la arquitectura moderna no se diseñaron para incorporar la naturaleza ni los fractales. En cambio, los entornos urbanos se caracterizan por la abundancia de edificios con forma de caja, pasillos sencillos y cubículos sin ventanas.

El nuevo estudio enfatiza que el diseño debería estar influenciado por la investigación y que más edificios y espacios deberían estar centrados en las personas, ya que esto conduciría a una reducción del estrés y un mayor bienestar . Y si bien el estrés actualmente cuesta a la economía estadounidense más de 300 000 millones de dólares al año, es una inversión que valdría la pena en muchos sentidos, afirma Taylor.

“A los humanos no les gusta mirar cajas”, dice. “Necesitamos recuperar nuestro entorno urbano y devolverle la naturaleza”.

Pero no es tan fácil como pintar un árbol en el lateral de un edificio y listo. Los fractales deben modificarse porque las personas reaccionan de forma diferente a los patrones presentes en el entorno relativamente simple de un edificio que a la complejidad de las escenas naturales.

Colaboración con sicóloga y arquitecto

Taylor está colaborando con la sicóloga Margaret Sereno y el arquitecto Ihab Elzeyadi en proyectos de diseño con información científica que incorporan el tipo de fractales que agradan al cerebro humano cuando se observan en los espacios en los que la gente trabaja y vive. Algunos ejemplos son las alfombras fractales que diseñó el equipo de Taylor y espacios como lugares de trabajo, escuelas, aeropuertos y otros lugares donde las personas experimentan una mayor ansiedad.

Ese mismo concepto de diseño podría integrarse en techos, persianas y otros elementos de la arquitectura moderna, afirma Taylor. Los investigadores tienen otro proyecto que desarrolla patrones fractales para paneles solares en tejados.

Señala el campus universitario como un lugar privilegiado para priorizar una arquitectura y un diseño más centrados en el ser humano. Imaginen, dice, si los estudiantes pudieran observar fractales en lugar de simples cajas y paredes la mañana de un examen. Eso reduciría automáticamente su estrés y les prepararía mejor para el examen.

“En nuestra esencia biológica reside el deseo de sentirnos relajados; es una necesidad esencial como seres humanos”, afirma Taylor. “Podemos obtener muchísimos beneficios de la capacidad de la naturaleza para reducir el estrés y podemos aumentar considerablemente el bienestar de las personas al reintroducir la naturaleza en el diseño y la arquitectura”.

El artículo aparece en Urban Science .

Fuente: Universidad de Oregon