Las maderas difieren en su estructura, color y resistencia. Por consiguiente, se utilizan para fines muy distintos. Las maderas duras se emplean principalmente en exteriores, donde deben soportar condiciones climáticas como la lluvia, la humedad y las fluctuaciones de temperatura. Las maderas con un aspecto especialmente atractivo se utilizan, entre otras cosas, en la fabricación de muebles y elementos decorativos. Otras maderas, por sus propiedades estructurales, son idóneas para la fabricación de instrumentos musicales.
A continuación, le mostramos ejemplos de especies de maderas alemanas y tropicales, cada una con su nombre en alemán, español e inglés, nombre botánico, área de distribución e información sobre su uso.
Maderas alemanas
Ahorn, maple, arce (Acer spp.)
Distribución: Europa, Asia templada y Norteamérica.
La madera de arce de color claro se utiliza exclusivamente en interiores, principalmente para la fabricación de muebles y suelos (parquet). El arce también es ideal para la fabricación de instrumentos musicales (instrumentos de viento como flautas dulces, fagotes y cuerpos de instrumentos de cuerda), así como para productos de higiene (juguetes infantiles y utensilios de cocina).
Birke, birch, abedul (Betula spp.)
Distribución: Europa, Asia templada y Norteamérica.
La mayor parte de la madera de abedul se procesa para obtener chapas y, posteriormente, contrachapado.
Las variedades de alta calidad también son aptas para la fabricación de muebles pequeños, piezas de muebles, juguetes y utensilios de cocina.
Buche, European beech, haya (Fagus sylvatica)
Distribución: Europa y Asia templada.
La madera de haya se utiliza tradicionalmente en interiores para la fabricación de muebles (especialmente de madera curvada), escaleras, pisos y como chapa para contrachapado. Otros usos versátiles incluyen productos de madera torneada, productos de higiene y virutas de madera para ahumar alimentos.
Esche, ash, fresno (Fraxinus spp.)
Distribución: Europa, Asia templada y Norteamérica.
El fresno es una de las maderas preferidas para la fabricación de mangos de herramientas sometidos a esfuerzos dinámicos, artículos deportivos e instrumentos musicales (baquetas).
Además, se utiliza para obtener chapas decorativas para la industria del mueble y suelos de alta calidad (parquet).
Fichte, Norway spruce, pícea o abeto (Picea abies)
Distribución: Europa y Asia templada.
La madera de abeto es la más utilizada en la construcción y la ingeniería civil, por ejemplo, para estructuras de soporte de techos.
En la construcción de interiores, el abeto es versátil y se puede usar en estructuras de soporte, muros de carga, techos y pisos.
La madera de abeto de crecimiento uniforme, grano fino y sin nudos, procedente de zonas de gran altitud, también se ha utilizado durante siglos como madera para las tapas y fondos de instrumentos de cuerda y teclado.
El nombre en español de la especie de madera Fichte o Norway spruce (Picea abies) es picea de Noruega, aunque comúnmente se le conoce simplemente como abeto rojo o pícea común. En el contexto de la madera, a menudo se traduce como pícea o abeto.
Kiefer, Scots pine, pino silvestre (Pinus sylvestris)
Distribución: Europa (con presencia en Asia Menor y el noroeste de Siberia).
El pino silvestre se utiliza de diversas maneras, tanto en la construcción de interiores (muebles, pisos, escaleras, revestimientos de paredes y techos) como en exteriores para revestimientos de fachadas, balcones, ventanas y puertas, vallas y portones.
Además, el pino es una importante madera de producción masiva para numerosos materiales derivados de la madera, así como para la industria de la pulpa y el papel.
El nombre en español de la especie de madera Kiefer o Scots pine (Pinus sylvestris) es pino silvestre. También se le conoce como pino de Escocia o pino albar.
Kirschbaum, cherry, cerezo (Prunus spp.)
Distribución: Europa, Asia templada (P. avium) y Norteamérica (P.serotina).
La madera de cerezo se utiliza principalmente en el diseño de interiores de alta gama debido a su elegancia y carácter decorativo.
Tanto en chapa como en madera maciza, se emplea en muebles, suelos de parqué, revestimientos de techos y paredes, así como en torneado y joyería.
Lärche, larch, alerce europeo (Larix decidua)
Distribución: Europa.
El alerce europeo es una madera de construcción versátil, apta para aplicaciones interiores y exteriores, principalmente en diseño de jardines y paisajismo, así como para la fabricación de marcos de ventanas y puertas (en su mayoría de madera encolada), pisos (tablones, madera maciza y parquet multicapa), muebles y revestimientos.
El nombre en español de la especie de madera Lärche o larch (Larix decidua) es alerce europeo. También se le conoce simplemente como alerce o lárice (esta última menos común).
Nussbaum, walnut, nogal (Juglans regia, Juglans nigra)
Distribución: Europa, Asia templada (J. regia) y Norteamérica (J. nigra).
El nogal, al igual que el cerezo, es una madera decorativa que se utiliza para la fabricación de muebles de alta calidad, revestimientos de paredes, objetos de arte (piezas torneadas) y, tradicionalmente, culatas de armas.
Son especialmente apreciadas las chapas de nogal con nudos para incrustaciones y salpicaderos.
Robinie, robinia, acacia negra (Robinia pseudoacacia)
Distribución: Europa, Norteamérica.
Gracias a su gran resistencia natural, la robinia es especialmente adecuada para uso exterior y se utiliza principalmente en diseño de jardines y paisajismo (sobre todo en parques infantiles). También se pueden fabricar escaleras y pisos de robinia de alta calidad para interiores.
Ulme, elm, olmo (Ulmus spp.)
Distribución: Europa, Asia templada y Norteamérica.
La madera de olmo, relativamente escasa (también conocida como olmo de montaña), se utiliza principalmente para la producción de chapas decorativas y muebles.
Debido a su gran resistencia, la madera de olmo también es apta para la fabricación de mangos de herramientas y equipamiento deportivo (en la construcción naval, para quillas, cuadernas, remos, etc.).
Weißeiche, white oak, roble blanco (Quercus spp.)
Distribución: Europa, Asia templada y Norteamérica.
El roble blanco es versátil en el diseño de interiores (muebles de salón, oficina y cocina, pisos de madera maciza y laminada, escaleras) y también es apto para exteriores (especialmente para aplicaciones estructurales). Entre sus usos especiales se encuentra la fabricación de barricas, sobre todo para la crianza de vinos tintos y whiskies de alta calidad.
Maderas tropicales
Afzelia o doussié (Afzelia spp.)
Distribución: África tropical.
La afzelia es apta para la construcción exterior, con o sin contacto con el suelo, gracias a sus excelentes propiedades mecánicas y alta durabilidad natural, especialmente para estructuras (ventanas, puertas). En interiores, la afzelia es la madera preferida para parquet y escaleras de alta calidad debido a su excepcional resistencia a la abrasión y buena estabilidad dimensional.
El nombre en español de la especie de madera Afzelia o doussié (Afzelia spp.) es afzelia. También se le conoce como doussié (nombre francés utilizado comercialmente) o lingue en algunos países de Sudamérica. En el contexto de la madera tropical, es común mantener el nombre afzelia o doussié sin traducción adicional.
Bangkirai, shorea (Shorea spp., Sektion Shorea)
Distribución: Sudeste Asiático (Indomalesia).
El bangkirai, también conocido como balau amarillo, es una de las maderas más importantes para la fabricación de tarimas en jardines y paisajismo. Esta madera resistente también se utiliza en la construcción portuaria, por ejemplo, para muelles flotantes, puentes y pavimentos industriales.
El nombre en español de la especie de madera Bangkirai (Shorea spp., Sección Shorea) es bangkirai. También yakal (en Filipinas), balau o selangan batu (en Borneo). En el comercio internacional y en español se usa a menudo el mismo nombre bangkirai, aunque a veces se agrupa bajo el término genérico shorea.
Bubinga (Guibourtia spp.)
Distribución: África tropical occidental.
Además de su atractivo color, las variaciones en la fibra (pommelé) propias de su crecimiento confieren a la madera de bubinga un alto valor añadido. Esta madera decorativa se utiliza para la producción de chapas, muebles y, especialmente, para instrumentos musicales (flautas dulces) y objetos torneados (mangos de cuchillos, joyería torneada, tableros de instrumentos).
También se le conoce como ébano rojo africano o copal de monte en algunos contextos, aunque estos nombres son menos frecuentes. En el comercio internacional y en español se utiliza mayoritariamente bubinga como nombre común.
Gonçalo alves, jobillo (Astronium spp.)
Distribución: México, Centroamérica y Sudamérica tropical.
La madera de Gonçalo, aún relativamente desconocida, también llamada madera de tigre, se utiliza debido a sus marcadas vetas y variaciones de color para la producción de chapas decorativas, pisos de parqué y, especialmente, para joyería (marquetería, mangos de cuchillos).
A veces adaptada como «gonzalo alves». También se le conoce como tigerwood (nombre comercial en inglés) o jobillo en algunos países de América Latina. En español, es común encontrar simplemente gonçalo alves o palo de tigre.
Iroko, kambala (Milicia excelsa)
Distribución: África tropical.
El iroko pertenece al grupo de maderas muy duraderas (Clase 1), ideales para la construcción exterior. Se utiliza en paisajismo, áreas de juego infantiles y muebles de jardín de alta calidad, así como para la estructura de ventanas, puertas y cerramientos. En interiores, esta madera decorativa es muy apreciada para escaleras, parqué y muebles.
Se le conoce como kambala (nombre usado principalmente en Alemania y otros países europeos), tule o fustic (menos común). En español, el nombre más extendido es iroko. Ocasionalmente se le llama mulemba o odum en contextos africanos.
Louro faia (Roupala spp.)
Distribución: Sudamérica tropical.
Los radios medulares pronunciados (anchos) le confieren a la madera de Louro faia una textura particularmente atractiva, especialmente apreciada para la producción de chapas decorativas, pavimentos (parquet, tablones, etc.) y artículos torneados (objetos ornamentales, joyería, juguetes).
En español, a veces se le llama laurel haya o haya laurel como traducción literal, pero no son términos estándar en el comercio maderero. También se le conoce como palo de rosa sudamericano o cerezo brasileño (nombre comercial confuso, ya que no es un verdadero cerezo). En contextos técnicos, se recomienda usar Roupala o louro faia directamente.
Ovengkol (Guibourtia ehie)
Distribución: África tropical (África occidental y central).
Gracias a su veta altamente decorativa, su buena resistencia y facilidad de trabajo, combinadas con una gran durabilidad natural, el ovengkol es versátil y puede utilizarse tanto como chapa como madera maciza.
Se utiliza para chapas decorativas, así como para escaleras, parqué, muebles, tallas, objetos torneados, cachas y mangos de cuchillos.
También se le conoce como amazakoue, ébano de Gabón o palosangre (este último nombre compartido con otras especies). En el comercio internacional a veces aparece como mozambique o ovangkol (variante ortográfica).
Padouk, palo rojo africano (Pterocarpus soyauxii, P. osun)
Distribución: África tropical.
El padouk se caracteriza por su coloración particularmente atractiva y buenas propiedades de la madera, que permiten un uso versátil.
Las chapas se utilizan para muebles y diseño de interiores; la madera maciza se utiliza principalmente para barras de xilófono («barwood»), pero también para muebles pequeños, parqué, cajas decorativas, instrumentos de precisión, mangos, mangos de cuchillos y joyería torneada.
Se le conoce comúnmente como palo rojo africano o madera de coral por su característico color rojo anaranjado. Aparece como camwood o barwood, en español el nombre más extendido es padouk o paduca. Para las especies específicas, Pterocarpus soyauxii se llama a veces padouk africano y P. osun padouk osun, pero no hay nombres vernáculos distintos en español.
Sapelli, sapele (Entandrophragma cylindricum)
Distribución: África tropical (África occidental y central).
Actualmente, el sapelli es una de las maderas importadas más importantes de África y se valora principalmente como madera decorativa para acabados, especialmente en forma de chapas decorativas (conocidas como chapas rayadas). El sapelli también es apto como madera de alta calidad para estructuras (ventanas, puertas de entrada y cerramientos).
También se le conoce como caoba sapeli por su parecido con la caoba, o simplemente caoba africana (nombre comercial compartido con otras especies del género Entandrophragma).
Teak, teca (Tectona grandis)
Distribución: Sudeste asiático y a nivel mundial. Cultivada en zonas tropicales y subtropicales.
La teca es una de las maderas más valiosas de Asia y se comercializa internacionalmente desde hace siglos.
La teca procedente de hábitats naturales se caracteriza por una excepcional estabilidad dimensional y es apta para todo tipo de construcciones (ventanas, puertas, etc.), construcción naval y paisajismo. Las piezas más pequeñas también se utilizan para artesanías, tallas, artículos para el hogar, etc.
Wengé (Millettia laurentii)
Distribución: África tropical.
Debido a sus propiedades decorativas excepcionales, el wengué se utiliza casi exclusivamente en el diseño de interiores de alta gama, especialmente para chapas llamativas, suelos de parqué, muebles, objetos torneados o trabajos de marquetería donde la tonalidad oscura es particularmente importante.
Escrito en español wengué o wenge. Es común mantener el nombre original en español, sin traducción adicional. Ocasionalmente se le conoce como ébano africano o palo rosa del Congo, pero estos nombres son imprecisos y pueden generar confusión con otras especies.
Zebrano, zingana (Microberlinia brazzavillensis, M. bisulcata)
Distribución: África tropical occidental.
Su distintiva veta de color le confiere a la madera de zebrano una coloración atractiva, muy apreciada para la producción de chapas decorativas para revestimientos de paredes y techos.
Estas cualidades estéticas también se valoran en la fabricación de instrumentos musicales (partes del cuerpo de la guitarra), así como en la elaboración de objetos torneados y joyería.
Se le conoce como zingana (nombre de origen africano), ébano rayado o madera de cebra (traducción literal del inglés zebrawood).
Conozca: los patrones de las maderas duras más comercializadas en el mundo
Fuente: Thuenen.
